Пока руководство развлекалось, начальник охраны подсуетился и раздобыл где-то целый автобус, похожий на КАВЗ моей молодости, с передней дверкой, открывающейся с водительского места хитрым рычагом. Довольные командиры и лица их сопровождавшие, оставив нас приводить оружие и технику в порядок, проследовали дальше.

Однако долго радоваться вновь обретенной самостоятельности не пришлось, километров через десять колону остановил целый подполковник НКВД, в сопровождении автоматчика, и потребовал в свое распоряжение машину с кунгом. Причем проделал это с такой небрежностью и уверенностью в своем праве, что вызвал сильнейшее раздражение. С трудом удерживая себя от желания послать его подальше, достал свои бумаги и, не повышая голоса, стал объяснять невозможность выполнения его просьбы. Именно просьбы, а не приказа или распоряжения. Еще не забытые события 1937-го года, вместе с негативным эффектом, четко вбили в сознание людей, что такое соблюдение режима секретности. Простой красноармеец, охраняя спецобъект, может смело посылать командира любого ранга, не имеющего туда допуска. У него столько же прав как и у часового на посту, вплоть до применения оружия. Несмотря на свою неказистость, сопровождаемые нами танки и даже запчасти к ним, находившиеся в кунге, как раз и являлись объектом повышенной секретности, что я и довел до подполковника. Он сначала набрал в грудь воздуха, очевидно желая поставить наглеца на место, но как-то вдруг передумал, и устало махнув рукой своему сопровождению, отступил в сторону, начав выискивать глазами следующую жертву. Я тоже утратил боевой запал и неожиданно для себя предложил: – Товарищ подполковник государственной безопасности, мы все-таки из одного ведомства, могу предложить пару мест в бронетранспортере.

– Парой нам не обойтись, я особо важного арестованного сопровождаю, и нас пять человек, – он с сомнением посмотрел на БМП, с установленными над кузовом дугами, частично прикрытыми масксетью.

– Не волнуйтесь, поместитесь, – успокоил его, так как после отъезда команды Рокоссовского, от лишних пассажиров мы избавились. – Да и до Вязьмы уже не далеко осталось.

– Спасибо, сильно выручите, – он явно повеселел, так как транспорт возвращался в тыл в основном забитым попутным грузом и ранеными, поэтому найти пустую машину, подходящую для его целей, видимо было не просто. – Только нужно арестованного пересадить, – он указал на стоящую у кустов полуторку со смонтированной до половины кузова фанерной будкой.

После того как подполковник с сопровождающим разместились в БМП, я указал мехводу направление, и он прямо через кювет вывернул на поле. При нашем приближении, из тени кузова на встречу вышел еще один автоматчик, и поднял руку в характерном жесте, приказывающем остановиться. Нарываться смысла не было, и машина притормозила в паре шагов от него. После получения команды пересадить задержанного к нам, он стукнул по борту два раза, и на свет показался мужчина моего возраста в форме командира красной армии, без ремня, со споротыми нашивками, петлицами и пуговицами. Лицо было разбито, скованные руки он удерживал перед собой, согнув в локтях, «баюкая» перевязанные пальцы левой кисти. Позади шел еще один конвоир. Я непроизвольно поморщился, как же «кровавая гебня» в действии.

– Осуждаешь? – С каким-то нездоровым интересом посмотрел на меня «коллега». – Зря. Ты о нас плохо не думай. Просто люди мы консервативные, вот и любим работать по старинке. А метод этот проверенный хороший, действующий. Человеку что бы соврать, нужно голову напрягать и красивую хрень с правдой замешивать. Мы врага этой возможности лишаем, ставя его в такое положение, что бы ни до того было, когда фантазия хорошо работает. Только не в такой ситуации.

– Интересный у вас подход, только вот выглядит все это, мягко скажем – неприятно.

– Согласен. Поэтому гости сами к нам приходят не часто, в основном мы их приводим. Этого вот красавчика взяли, когда он штабные карты к немцам понес.

Дальнейший разговор свернулся сам собой. Не обсуждать же нам способы и методы допросов. Осуждать действия сотрудников госбезопасности, я не собирался ни в коей мере. Сам недавно рассказывал курсантам, как допрашивать в полевых условиях. Здесь скорее другое, мучает вопрос, что заставило этого командира предать своих товарищей, и сколько еще таких засланцев в наших рядах.

Высадили мы их возле комендатуры, а я немного подумав, отправил танки в сопровождении Петровича на базу, оставив в своем распоряжении только БМП, припарковав ее на окраине. В тайне я опасался, что с новым образцом оружия захотят ознакомиться другие командиры, и тогда точно «плакали» мои скромные запасы пока еще дефицитных патронов.

Штаб фронта кипел и бурлил, готовясь совещанию, из-за которого и выдернули с передовой командующих армиями, начальников служб, а так же других старших командиров и политработников. Слухи, сплетни, интриги. В Ставке и Генштабе еще только обсуждаются формулировки приказов, а в войсках на эту тему уже даются свои комментарии, и все это тайком, под большим секретом. Новостей громадье. Самая обсуждаемая тема – смена и назначение сразу нескольких командующих фронтами. Три маршала и неизвестно, сколько генералов меняют места назначения. Для нас главное, что Тимошенко возвращается в Генштаб, на его место командующим Западным фронтом планируется Конев. Больших успехов войска фронта, в последнее время, не добились, но врага потрепали неплохо. По данным разведки потери немцев в технике достигают в танковых дивизиях до 70 %. Правда и восстанавливают подбитые танки очень быстро, задействуя на работах военнопленных, гражданских специалистов и наши же захваченные ремонтно-восстановительные мощности. По общему мнению, наступательные возможности армий на данном направлении исчерпаны, войскам срочно требуется отдых, пополнение и перегруппировка, пока немцы находятся в таком же положении. В некоторых наших полках, ведущих наступления, осталось не более 250 активных штыков, потери прямо скажем, огромные.

Ворошилов, сбив наступательный порыв немцев на подступах к Ленинграду и временно стабилизировав обстановку, отзывается в Москву, для организации встречи с потенциальными союзниками в борьбе с Германией. Усилиями наших дипломатов на конец сентября назначена встреча с представителями Англии и США для заключения союзнического договора и создания Антигитлеровской коалиции. Это огромный шаг вперед и победа нашей дипломатии, так как нам до последнего времени не простили договор с Германией о ненападении. Америка еще даже не объявила войну Гитлеру, считая себя «невоюющим союзником» и продолжает поставки стратегического сырья обеим сторонам конфликта. И пускай запрет в США на использование денежных средств СССР снят, но мы, естественно, мечтаем о большем – об открытии Второго фронта и высадке новых союзников на материк, что сильно повлияло бы на оперативную обстановку.

Резервный фронт, выполнив задачу по уничтожению Ельнинского выступа и приостановив дальнейшее наступление, так же меняет командующего. Жуков должен лететь в Ленинград, передав командование Семену Михайловичу Буденному, отзываемому из Украины. Обстановка там постепенно скатывается к критической, а отводить войска от Киева Сталин не желает по политическим мотивам. Маршал Тимошенко со стопроцентной гарантией, после ознакомления с общей обстановкой на театрах военных действий будет направлен на Юго-Западный фронт в надежде спасти хоть что-нибудь из Киевской группировки войск.