В дверь робко постучали, а я не ответила, глотая жгучие злые слезы обиды на отца, родителей, да и весь несправедливый мир в целом.

— Рим, солнышко, не сердись, — начал отец, поняв, что я не открою. — Мы с мамой очень жалеем, что так случилось и пытаемся исправить ошибки, допущенные в молодости. Все что мы делаем, для твоего же блага. Подумай над этим.

Раздались удаляющиеся шаги, и хлопнула закрывшаяся дверь. Но выходить из своего укрытия я не стала.

Что ж, если только замужество избавит меня от темницы в собственно доме, то так тому и быть. Прости Оллас, но выбора у меня нет. Если до этого момента я сомневалась в правильности использования приворота, то теперь мне не осталось ничего другого, буду привораживать тебя.

К служанке, которая помогала одеться, мне выйти пришлось, потому что завтрак с дорогим гостем никто не отменял. Тем более что мне надо выведать рецепт отворота. Так что натягиваем улыбочку, прикидываюсь, что мой побег — это ничего из ряда вон выходящего и заводим разговор в нужное мне русло. Итак, вперед! Рыжие не сдаются!

За столом уже были родители, но еще не было ректора. Червячок сомнения закопошился в моей душе, а как не придет? Но тут же червяку показала кулак, если и не придет, то хоть поем, а то голодная жуть. И уже на полный желудок буду думать, как разбираться с близнецами.

Но через несколько мину в столовую вошел лорд Тис. Вставая со стула, и стараясь не встречаться с ним взглядом, я выдохнула. Хочется верить, не очень заметно. Но по брошенному в этот момент мимолетному взгляду мужчины, я поняла, что от него не укрылось мое волнение. Лишь бы он не понял меня неправильно!

— Вы не на урок, сожжете сесть, — бросил мне ректор.

Я же покраснела, как вареный рак. Я-то, наивная, думала ему уважение выказать, а он… Правильно говорят, что он бездушный и холодный! Успокоиться! Он мне сейчас нужен для информации, а потом может катиться, куда хочет!

— Хочу еще раз сказать спасибо вам и богам за то, что вы оказались на пути моей дочери и смогли вернуть ее домой, — начал разговор мой отец, когда большая часть завтрака была уже позади.

Все это время, я ловила на себе взгляды ректора. Но стоило мне на него посмотреть, складывалось впечатление, что он и не смотрел на меня вовсе. Я даже начала сомневаться, а не показалось ли мне?

— Был рад помочь столь уважаемым людям, — кивнул ректор, смотря на отца, но у меня складывалось впечатление, что он интересовался не моим папой, а краем глаза наблюдал со мной. Паранойя, не иначе. — Но тут только половина моей заслуги. Эта юная леди сама искала помощи. Я просто оказался в нужное время в нужном месте.

Отец бросил в мою сторону строгий взгляд и я поспешила еще раз поблагодарить ректора.

— Еще раз спасибо огромное, что не отказали в помощи, — я потупила взгляд под этим строгим серо-голубым взглядом и покраснела.

Уж лучше бы он и дальше на меня не обращал внимания.

За столом на несколько секунд воцарилась тишина. Нарушила ее моя мама.

— Надеюсь, он в академии не доставляет таких хлопот?

— Что вы! Очень даже прилежная ученица. Занятия не прогуливает, материал усваивает быстро. Никаких нареканий. Думаю, даже если узнать, что они проходили последним, она ответит без запинки, — и все посмотрели на меня.

Я засмущалась, но поняла, что это мой шанс и упускать его нельзя. Я кашу заварила, мне ее и расхлебывать.

— Последняя медитация у меня была не особо удачной. А вот на зельеваренье мы проходили приворот, — я даже осмелилась поднять глаза на лорда Тиса.

— И как, интересная была лекция? — продолжил разговор отец.

— Интересная, но не законченная, — вздохнула я.

Тут же включился в разговор ректор:

— Почему ты так решила?

Так, не смущайся под его взглядом! Не смущайся!

— Ну, как… приворот мы изучили, — я осмелилась посмотреть в глаза мужчине, — а как от него избавиться, то есть отворот, нет. А мы же должны уметь снимать именно последствия. Значит, лекция не полная.

Какая-то эмоция проскользнула на его лице. Мне даже показалось, что он догадался о подоплеке моего вопроса. Но это бред, просто бред! Он не может знать, что я натворила!

— Думаю, после каникул вам эту лекцию дадут, — внимательно глядя на меня, произнес гость.

Каких трудов мне стоило сохранить лицо под этим взглядом, а не застонать разочаровано, как хотелось, только Боги знают! Правильно говорят: «Хочешь рассмешить Богов, расскажи им о своих планах». Сидят там, небось, хихикают надомной бедненькой!

— Но если у тебя такая тяга к знаниям, — и многозначительный взгляд от ректора, — то в учебнике должен быть и этот урок.

И чего это на него нашло? И что за взгляды он бросает на меня? Неужели догадался? Ну, уж не поддамся! Пусть лучше у меня будет хорошая мина, при плохой игре, но с ней в комплекте и нужная информация.

— Не сомневаюсь, что она там есть, но у каждого зелья есть свои особенные нюансы, о которых нам сообщают на лекциях. Как доза щавеля, например. Я уверенна, что вы о них знаете, — немного лести, не повредит, надеюсь.