— Как покинуть? — еле слышно прошептала я. — Какие обстоятельства?

Теперь я не сводила взгляда полного надежды на лучшее с мужчины, ожидая с его стороны приговора.

— Не буду ходить вокруг да около, пришло время тебе отправиться к драконам.

— НЕТ! — вскочив, крикнула я сама от себя не ожидая такой реакции. — Я не хочу, я не полечу… пожалуйста…

Но в глаза ректора был приговор и обжалованию он не подлежал.

— Пожалуйста, только не сейчас… Прошу Вас, — умоляюще посмотрела на мужчину, в надежде, что он поймет…

— Это не в моей власти оставить вас здесь, — покачал головой лорд.

Не в его… значит, кто-то другой может мне помочь! Я воспользуюсь любым предоставленным шансом, только бы не пересекать драконьих границ.

— А в чей? — аж подалась вперед.

Быстрый взгляд в сторону окна. Итак напряженная спина выпрямилась еще больше.

— Лорд Тис, — подошла я к так и не повернувшемуся мужчине, — прошу Вас!

— О чем просите? — настолько резко обернулся ко мне, что я невольно дернулась назад, и ему пришлось придержать меня за руку, чтобы я не упала.

Сейчас такие красивые, но холодные глаза прожигали насквозь.

— Решение принято, — жестко отрезал он.

И я еще ректора считала холодным и безразличным. Да по сравнению с братом, он добряк!

— Но вы же сами только что говорили, что меня надо оставить учиться! — не подумав, выпалила я.

Губы мужчины поджались, превращаясь в тонкую полоску.

— Подслушивать не хорошо, — прошипел он.

А ректор покачал головой. И тут я поняла страшную истину.

— Так это вы меня хотите отправить, а он, — я кивнула в сторону мужчины сидящего за столом, — меня защищал! Я была уверена, что вы наоборот меня защищаете…

Неосознанно попятилась подальше от такого двуличного… нечеловека. Для меня он теперь предатель. Зря я не слушала Кузю, он ведь предостерегал.

Осознание случившегося расползлось тянущей пустотой, а слезы сами навернули на глаза. Я постаралась их быстро смахнуть, но мой жест не остался без внимания.

Лорд сделал шаг мне навстречу, я в ужасе два шага от него. И так продолжалось, пока я не уперлась спиной в стену. Вот тогда он навис надомной грозный и злой.

— Ты не понимаешь! Здесь ты в опасности!

— Это из-за привидения, да? — боясь даже моргнуть прошептала я.

Он уперся двумя руками в стену по бокам от моего головы и чуть наклонившись выдохнул так же тихо:

— В том числе.

Я шумно сглотнула, меня несколько смущало такой близкий диалог, особенно при свидетелях. Но ответ был гораздо важнее всего.

— А что еще?

— Еще Оллас, твой недожених и Ривитан, твой недодруг. Да даже Мираил и Ритлан.

— А они здесь при чем? — не поняла я.

Лицо лорда исказила какая-то непонятная мне гримаса, из чего я сделала свои выводы и шепотом поделилась ими с ним.

— Вы, наверно, ревнуете?

Мужчина поперхнулся готовыми вылететь словами и покраснел. Я сердобольно похлопала его по спине.

— Да не переживайте вы так! Честное слово, вы вне конкуренции!

Теперь заперхали в унисон оба мужчины и как-то странно переглянулись. Неужели ректор услышал? Я же тихонечко говорила, специально, чтобы нас не подслушали.

— Ну, теперь вы меня оставите в Академии? — уже громче поинтересовалась я.

Лицо мужчины вмиг посуровело, явно не неся мне ничего хорошего.

— Утром выезжаем. Твоих родителей я предупрежу сам.

— Но… Я… А как же совершеннолетие?

— Его встретишь у драконов. Поверь, тебе понравится, — и было что-то в его голосе такое, от чего по спине у меня побежали мурашки. — Ты покидаешь Империю и точка. Собирай вещи и прощайся с друзьями.

С этими словами мне галантно открыли дверь и совсем негалантно намекнули, что разговор окончен, и решение обжалованию не подлежит.

Вот так значит! Даже выбора мне не оставляете? Ладно! И едва сдерживая слезы я покинула кабинет ректора. Обида просто снедала меня! Как он мог так со мной поступить? В чем я перед ним провинилась? Разве не понимает он, что не хочу я к драконам! Не хочу!

Стараясь не всхлипывать и не попадаться никому на глаза, добежала до своей комнаты.

«Хоть бы все разошлись!» — мелькнула мысль, когда открывала дверь.

Но одиночество мне не святило, так как парни никуда не ушли и ждали меня. Как только Рит увидел меня, то кинулся ко мне и стиснул в объятьях так, что ребра затрещали. Мир и Юр тоже вскочили, но остались стоять на месте.

— Если он обидел тебя, я его убью! — выдохнул мне в ухо парень.

И я ему поверила. Только… не лорд виноват в моих проблемах, а правители наших стран.