Дракон притворно вздохнул, закатив глаза к небу.

— А ты сбегать больше не будешь? — и голову набок склонил, выжидательно уставившись на меня.

Я отрицательно помотала головой. Это действие вызвало треск ткани и мой испуганный визг. Лететь-то до земли далеко!

— Ну, если ты осознала всю глупость поступка…

И это чудовище открыло пасть, что бы меня поглотить! Ах, нет, что бы снять с ворот и перехватить передними когтистыми лапами. Да так вместе со мной перелететь обратно на территорию Академии.

— И куда только сторож смотрит? — запихивая меня в окно, вопросил дракон. — Что бы утром я тебя нашел здесь, иначе в следующий раз я не буду так добр!

Да я поняла уже, поняла!

В этот момент распахнулась запертая дверь и на пороге появился лорд Тис-старший.

— Вот твоя пропажа, — кивнул дракон-ректор на меня. — Я предупреждал.

Сначала злого холодного взгляда удостоился дракон, потом и я.

— Спасибо… брат. Дальше я сам.

Дракон кивнул, посмотрел на меня сожалеющим взглядом и, взмахнув крыльями, слился с темными небесами.

Я стояла, опустив взгляд в пол и боясь пошевелиться. Меня всю трясло от страха. Пришлось даже руки сцепить, чтобы не так заметно дрожали. Ох, ну и головомойка сейчас будет! Мужчина молчал и не предпринимал никаких действий, только я чувствовала, как он прожигал меня взглядом. Молчание затягивалось, но нарушить его первой мне не хватало смелости.

— И долго так стоять будешь? — после очень долгого молчания, у меня даже все затечь успело, произнес лорд.

Я только кивнула, на большее не хватило сил.

— Ничего сказать не хочешь? — уточнил он.

— П-прос-стите, — пролепетала я, пытаясь унять дрожь.

Мужчина подошел, усадил меня на кровать. Затем развернул стул спинкой ко мне и сел на него верхом, скрестив руки на спинке и положив на них голову. Одно его присутствие заставляло мою душу искать уголок подальше и потемнее. Таким я его еще не видела. Сейчас это был не тот улыбчивый мужчина, что учил меня ставить щит, это был холодный, расчетливый и жестокий хищник, нашедший свою жертву. Такого нового лорда я испугалась. Сейчас его я боялась не меньше, чем драконов.

— И все? — снова нарушил молчание мужчина, не отводя от меня пристального взгляда.

Вздрогнула и еще больше сжалась на кровати, неосознанно подтянув колени. Хоть бы Юр проснулась! Но была уверена, что на ней снова сонные чары и ждать ее пробуждения глупо.

И вообще, чего он от меня ждет? Извинений? За что? За то, что нарушают договор или за то, что хотят отправить меня к ненавистным драконам? И если до этой ночи я могла предположить, что огнедышащие рептилии могут быть нормальными, то сейчас он сам разрушил надежду на хорошее ко мне отношение.

— Теперь ты меня боишься! — сделал правильные выводы мужчина. — Я не хотел тебя напугать, прости!

Украдкой глянула на него. Вроде действительно раскаивается.

— Пойми, — между тем продолжил он, — я не хочу тебя неволить и к чему-то принуждать. Если хочется тебе сбежать, только скажи и я пойду с тобой!

Тут я поняла, что смотрю на него широко открытыми от удивления глазами и не могу ничего сказать, только открываю и закрываю рот, как рыба на суше. Множество вопросов хотелось задать одновременно, от того они никак не желали облачаться в слова. Я трудно поверить, что он хочет быть со мной даже вне стен Академии? Неужели он меня любит? Это же… это же! Это же просто волшебно! Тогда почему он так строг со мной?

Мысли снова разбежались, но собрав всю волю в кулак призвала их к порядку. Надо подумать, для чего он хочет пойти со мной. Что бы оберегать или направлять?

Наконец вопрос оформился:

— Вы хотите пойти со мной, что бы отвести к драконам, да?

Он опустил взгляд, и это было красноречивее всех слов! Глупая, наивная девчонка! Зачем ты сдалась ЕМУ? У него, таких, как ты, сотня, а то и тысяча по стране ходит, вздыхает. Нашлась тут единственная и неповторимая!

— Если бы я только мог поступить так, как хочется мне, но мой долг перед всеми драконами привести тебя к ним. Я бы хотел по-другому, но не могу.

— Зачем я им? — теперь настала моя очередь смотреть прямо в глаза, требуя ответа. — Что со мной там буду делать?

— Будешь там жить и заниматься тем, чем хочется тебе.

Я засмеялась и пусть это был скорее нервных смех, но мне немного полегчало, я даже стала чуть меньше бояться этого грозного чел… дракона.

— Вот прям все так просто! Жить и ничегошеньки не делать? — изогнула бровь я.

— Это решается не здесь и не так, согласись. Но обижать тебя там никто не будет — это я тебе обещаю.