Мои глаза затуманились. Он купил его, когда мы еще были вместе. Когда он был с Карригом в Асил, он думал обо мне. Это было горько-сладко, и эта мысль отдавала прогорклостью во рту. Вот в чем было дело с сожалением: оно никогда полностью не исчезало. Но с каждым днем терпеть становилось все легче.

На его лице отразилось беспокойство.

— Тебе не нравится.

— Нравится. Спасибо.

— Мне пора идти. — Он повернулся, чтобы уйти.

— Эй, Арик, — сказала я, останавливая его на полпути вниз по лестнице.

Он поднял на меня глаза.

— Да?

— Я рада, что мы можем быть друзьями. — И я действительно была этому рада.

Он улыбнулся, и ямочки на его щеках стали еще ярче.

— И я.

Дверь открылась и закрылась за мной, но я не обернулась, чтобы посмотреть, кто это. Мои глаза следили за спуском Арика. Он немного поскользнулся на обледенелом месте на подъездной дорожке Эмили, легко приходя в себя и выглядя невероятно спортивным.

— Ты в порядке? — сказала Афтон из-за моей спины.

— Думаю, что да.

Она подошла ко мне вплотную.

— Я рада это слышать.

Я отвлекла свое внимание от Арика и повернулась к двери.

— Пошли. Нам нужно посмотреть наш традиционный фильм.

И мне нужно было утопить свои печали в огромной кружке горячего шоколада с разноцветными зефирками.

Глава 19

Я засунула ноги под себя. Уже несколько часов сидела, свернувшись калачиком, на подоконнике в гостиной и читала дневник Джана. До зимних каникул оставалось всего три дня, и я просто хотела впасть в спячку. Проведя Новый год со мной и Ником, Афтон и ее мать вернулись в Бостон. Я бы все отдала, чтобы вернуться с ними. По крайней мере, у меня была бабушка еще на один день.

Нана сидела на одном из стульев с высокой спинкой, положив ноги на пуфик, Барон растянулся на спинке стула, а Клео устроилась у нее на коленях. Мы обе все еще были в пижамах. Она вязала шарф для Дейдры, которая дулась в нашей комнате из-за своего парня номер три. До сих пор она встречалась с тремя парнями во время перерыва. Мы с Яраном постоянно спорили, со сколькими она пойдет гулять, прежде чем мы вернемся в школу. Он сказал четыре, я сказала три, и все шло к тому, что я могла проиграть.

Дневник Джана был скорее записной книжкой, чем настоящим дневником. Он записал на страницах названия библиотек, даты и время. Некоторые датировались еще до его рождения, аж семнадцатым веком. На странице то и дело всплывало слово «слип». Я прочла одну из записей и попыталась понять, что она означает.

Четвертого января, в десять тридцать три вечера, я наткнулась на «слип» на листке под «Домом книг» в Галле. Я постучала по ламинированной молитвенной карточке, которая была прикреплена к моей ноге.

— Перестань хмуриться, дорогая. — Бабуля посмотрела на меня поверх чашки. — Когда ты доживешь до моих лет, у тебя будут морщинки между глаз. Что это у тебя в руке?

— Он остановился на книге. — На карточке была изображена огромная белая церковь. — Это молитвенная карточка из собора Святого Патрика в Нью-Йорке. Кто-то написал на ней: «Молитвенная свеча, седьмой ряд, три дюйма». Странно. Регистрируют ли люди молитвенные свечи, которые они зажигают?

Нана намотала нитку на иголку.

— Возможно. У людей иногда бывают странные привычки.

Я просунула карточку между двумя страницами в конце дневника.

— Я просто не понимаю записей в его дневнике. Он все время говорит о «слипах» в библиотеке. Что такое «слип»?

— Может быть, это перемена в воздухе или что-то в этом роде.

Я взяла с кофейного столика свой стержень, чтобы связаться с дядей Филипом.

Он ответил немедленно.

— Чем обязан такому удовольствию? Я верю, что ты позвонила в Новый год, чтобы поздравить с праздником.

— Да, — ответила я. — Надеюсь, у тебя все было хорошо.

— Это прошло великолепно. Тихо и без происшествий.

— Прости, что беспокою.

— Ты никогда меня не беспокоишь, — резко ответил он, но сейчас все было по-другому. Подчеркнуто.

— Арик подарил мне на Рождество один из старых дневников Джана Бьянки. Я нашла в нем несколько записей. Например, даты, время и названия вещей. Все время всплывает слово «слип». Ты знаешь, что он имел в виду?

— Это старый термин. Слип — это то, что мы практиковали в библиотеке. Как распознать ловушку. Я бы с удовольствием взглянул на этот дневник.