– Не первый день на родео, – ткнул он меня кулаком в плечо. Поговорка в данном случае прозвучала явно двусмысленно, и Славик, осознав это, сам же и рассмеялся. – Девочке хочется, мне не можется, всё по обоюдному согласию, не морализаторствуй, сам до Полины был такой. И после неё снова будешь.

В жизнь после Поли, как в жизнь после смерти, я не верил.

Юля, видимо, обратилась к подруге с точно такой же просьбой, как Славка ко мне, потому что Полина вышла из купе с алым румянцем на своём аристократически бледном личике, а ещё в джинсах и футболке. Я тоже переоделся. Ресторан всё-таки, хоть и на колёсах.

Пройти нам следовало всего один вагон. Сели за столик, я видел, что Поля мыслями не здесь, взял её руки в свои.

– О чём ты думаешь?

Она посмотрела на меня сквозь влажную пелену в глазах.

– Скажи… Слава хочет с ней просто… – Полина не подобрала подходящего слова, не закончила фразу. – Потому что Юля в него влюбилась и будет страдать… А я вроде как за неё отвечаю, я же втянула её в эту авантюру…

– Поля… они оба взрослые люди, разберутся без нас. Ты ведь наверняка высказала ей свои мысли на этот счёт, но бывают случаи, когда советы проходят мимо ушей и головы. – Я помолчал, пытаясь согреть её руки, заледеневшие от волнения, решил сменить тему (чтобы нашей «паре» не икалось): – Мой совет по поводу вашего похода ты ведь тоже пропускаешь мимо, хотя сама только что назвала это авантюрой.

Официантка ненавязчиво намекнула, что пора сделать заказ. Время было довольно позднее, через час ресторан закрывался, а утром мы уже прибывали в Барнаул.

Первая часть путешествия, оказавшаяся для меня судьбоносной, подходила к концу.

Ни Поле, ни мне есть не хотелось, заказали только кофе и десерт.

– Высшая категория сложности сплава – это очень опасно? – она перевела «стрелки» на меня. – Мне нужно за тебя волноваться?

Её вопрос прозвучал так по-семейному, что моё сердце превратилось в хлебный мякиш, опущенный в тёплое молоко.

Если бы человеку дано было заглядывать в будущее, то оба мы, скорее всего, по прибытии в Барнаул взяли бы обратные билеты и в тот же день поехали назад (именно поехали, я выяснил, что летать она боится). Но… ни Поля, ни я провидцами не являлись, к опасностям относились с вызовом: я – в силу долгих лет занятий экстримом (и с парашютом прыгал, и по скалам лазал, и подводные пещеры исследовал, да и сплав по горным рекам тоже щекотал нервы), она – в силу характера (который при её внешней хрупкости был неожиданно твёрдым).

– Тебе волноваться не нужно. Я подготовленный спортсмен, в отличие от тебя. Так что все волнения достанутся мне.

Опять же, забегая вперёд: если я понимал, что она абсолютный новичок, почему мне в голову не пришло проверить, что она сложила в свой рюкзак?! Наверное, потому что самому никогда бы не пришло в голову взять в поход только то, что взяла она… Новичком в этих делах я был слишком давно, а девушкой – вообще никогда.

Мы просидели в ресторане до закрытия, потом ещё долго целовались в тамбуре. Я больше не позволял себе опускаться ниже её пупка, мои руки ласкали её под футболкой, губы не отрывались от её губ, лица и шеи.

– Поля… – я вдруг опомнился, что о своих чувствах ещё не сказал ей словами, – выходи за меня. – Из всех возможных вариантов признаний на ум пришло только это, кардинальное, видимо, мой мозг продолжал искать возможность получить хоть какой-то рычаг управления над её действиями.

Она долго смотрела мне в глаза и, как показала её ответная фраза, думала над тем же самым.

– А если я соглашусь, ты останешься со мной? Или просто хочешь заставить меня в роли невесты сидеть на базе, пока ты будешь со своими друзьями жить полной жизнью и заниматься тем, что любишь?

Как-то не так проходило наше объяснение… Уж лучше бы мы продолжали целоваться…

– Для начала я хочу услышать от тебя «да», – я решил проявить упрямство.

– А я хочу услышать от тебя ответы на мои вопросы, – так же упрямо возразила она.

Если бы не Славка, с которым я был в двойке, если бы у нас был катамаран, я бы объяснился с мужиками, они бы меня поняли, в конце концов, хотя бы один раз каждый из них влюблялся по-настоящему…

– Дай мне вашу карту, – едва ли не сердито сказал я, когда мы подошли к купе и я громко постучал.

Славка открыл, вид у него был как у сытого кота. В сторону Юли я тактично даже не взглянул. Полина опять наклонилась за рюкзаком (вот что бы мне не попросить её показать его содержимое, мол, ну-ка, с чем ты собралась по тайге и горам топать, моя непослушная невеста?), вынула из кармашка карту. Я взял её, кивнул Славке на дверь:

Конец ознакомительного фрагмента.