В который раз за сегодня помянув добрым словом А-Дейна, я безо всякого стеснения напал на робота сзади. В его корпусе имелось достаточно пробоин, чтобы не пыхтеть над выискиванием слабых мест в броне. Когда со вторым десантником было окончательно покончено, мы без промедления нырнули в очередной проём. Как оказалось, последний.

Этот этаж не стал изменять архитектурной традиции, и являлся не самым просторным залом. Турели на стенах отсутствовали, а изо всех архитектурных особенностей имелся лишь один небольшой постамент, окружённый куполом силового поля необычного сиреневого оттенка. Его безуспешно пытался расковырять последний выживший десантник, заметно отличавшийся от остальных. Гораздо мельче и проворней, да и цвет не такой угольный, а скорее тёмно-коричневый.

И чем больше я вглядывался в беснующегося скорпиона, тем больше убеждался в том, что он вовсе не являлся роботом. Вместо пушек – зазубренные клешни, следующая пара конечностей проставляла себя гибкие отростки, оканчивающиеся толстыми когтями, а остальные в виде суставчатых ходулей служили исключительно для передвижения. Сегментированный хвост венчало самое настоящее жало, которое выписывало нервные восьмёрки в воздухе.

Судя по многочисленным отметинам на полу, сферу проверяли на крепость изо всех орудий. Обесточенные пушки, совсем не похожие на привычные нам орудия, валялись поодаль, а ещё чуть дальше дымился уже знакомый корпус обычного антаресца-десантника, которого будто поджарило на гриле. Видимо, он попытался проломить преграду силой и внезапно сгорел, как спичечная головка.

Поэтому живой скорпион старался не приближаться слишком близко к сиреневому полю, топчась вокруг него

– Так, а это ещё что за таракан хвостатый? – удивилась Шандайн.

– Знакомьтесь, это арахнид, собственной персоной, – представила нам Убивашка рассерженного монстра. – Он у них типа главный.

– Да, но как его сюда к нам занесло? Они же вроде ближе к Ядру хозяйничают.

– Помните то яйцо? Его мехи потом себе забрали, и похоже, что вырастили.

– Лучше бы мы его тогда разбили, – покачал я головой, внимательно рассматривая потомка древней цивилизации.

Тот как раз перестал выискивать слабое место в куполе, и с грозным клёкотом развернулся к нам. Мне безо всякого переводчика стало предельно ясно, что он совсем не рад нашему появлению. А уж при виде приземлившегося Отланта у него натурально закапала янтарная жидкость с кончика жала. При падении на пол её капельки начинали с шипением разъедать крепкую металлическую поверхность. Видимо, именно так его отряд и проламывал толстые межэтажные перекрытия.

– Да что этот задохлик нам сделает, – отмахнулась Шани. – Он даже без пушек!

Арахнид с подобным утверждением оказался категорически не согласен и смазанной тенью метнулся к разведчице. Та едва успела увернуться, и клешни рассекли пустой воздух. Скорость у разумного монстра была под стать спидранерам из «Кровавого мяча». Не сильно расстроившись от неудачи, он продолжил атаку, задействовав гибкий хвост. На этот раз девушку щедро окатило кислотой, и не будь на ней силового поля, её растворило бы как крупинку сахара в горячем чае.

Отлант с Убивашкой открыли огонь из пистолетов, а Шёпот словно хищный мангуст ринулся вперёд на врага. Но не успел он преодолеть и половину разделявшего их расстояния, как скорпион взмахнул когтистым щупальцем, подняв ясно различимую ударную волну, будто от взрыва. Не наблюдай я за ним собственными глазами, подумал бы, что где-то поблизости взорвалась невидимая бомба. Инсектоида отшвырнуло к дальней стене, где он и прилёг отдохнуть с половиной здоровья.

Искательница дёрнулась было к своему близкому спутнику, но я успел её перехватить и толкнуть в сторону. Иначе следующая волна приложила бы уже её саму.

– Он телекинетик! – зло прошипела Убивашка, стреляя прямо с колен.

– Да мы как-то уже и сами догадались, – ответила ей Шани, стряхивая с себя остатки органической кислоты.

Щит разведчицы просел практически до нуля, и впредь ей предстояло быть гораздо осторожней. Но на её счастье скорпион принялся за Отланта, который едва успевал уворачиваться от его стремительных атак. На стрельбу дуэлянта уже не хватало, и за него пришлось отдуваться девушкам. Однако, выстрелы из продвинутого плазменного оружия не могли достигнуть цели, отражаясь в стороны под дикими углами. Это точно было не силовое поле, ведь на местах излома лучей не возникало никаких световых эффектов.

Пока скорпион изо всех сил пытался достать заклятого врага, я успел приблизиться к нему вплотную. Тот почувствовал грозящую ему опасность и взмахнул хвостом, будто коровка, отмахивающаяся от надоедливых оводов. Но я ожидал появления новой волны и успел заякориться, воткнув меч прямо в пол. Следом в меня полетела порция кислоты, но только для того, чтобы бессильно стечь вниз по наручному щиту, почти обесточив его заряд. Уже третий за сегодня, того и гляди запас к концу подойдёт.

– Неплохо, а давай теперь я!

Какова бы ни была природа ауры, окружавшей арахнида, отразить кристаллический клинок она оказалась не в силах. А хитин заметно уступал в прочности тем же бронепластинам у роботов. Я успел нанести три глубокие раны, пока меня не отбросила новая волна, суженая до бритвенной остроты. Щиты окончательно вырубились, а на броне остался длинный порез. Ещё бы чуть-чуть, и можно было заказывать виртуальное отпевание.

Разъярённый скорпион резво поцокал в мою сторону, оставляя за собой лужи бурой крови. Зацепило его крепко, и часть конечностей передвигались куда медленней, чем остальные. Вымотанный до предела Отлант получил небольшую передышку, а Шани смогла наконец использовать любимые гранаты.