Сверху снова раздался скрежет когтей по паркету, находящаяся наверху тварь стала рвать дерево, пробиваясь вниз. Тупая, мозгов нет совсем, лестница не так далеко.

— Что сейчас? — нервно спросил Верген.

— Ждем, держи дверь, — бросил я в ответ, занимая позицию прямо под беснующейся тварью. Мы еще могли бы уйти через дверь, или срезать решетки на окне, однако, это займет слишком много времени. Рык и клацанье когтей в коридоре сообщили, что к нам движется новый противник. Тварь заметила меня и с голодным урчанием рванулась вперед, не разбирая дороги… за что и поплатилась. Верген одним взмахом отсек ей голову и руки как только она миновала дверной проем.

К тому моменту верхний упырь уже вскрыл когтями старую древесину, и в проеме появилась оскаленная пасть. Это был прекрасный момент для атаки, но я не стал рисковать применяя самые сильные плетение из своего арсенала. Максимум, что я мог себе позволить, это «лезвие», да и то без гарантии. Но выход есть всегда.

На мгновение прикоснувшись к источнику я напитал тело его силой, и прыгнул, одновременно нанося сильный колющий удар мечом-навахой. В этот раз у меня получилось лучше, лезвие вошло прямо в открытую пасть, пробило прочную кость и вышло с другой стороны черепа, и я, выпустив из рук оружие, мягко опустил тело на пол. Тварь продолжала дергаться, но ее движения стали рваными, менее активными. Однако расслабляться было рано, над нами опять раздавались шаги, кого-то еще привлек шум. Мы снова замерли. Упырь скреб когтями пол второго этажа, нервируя второго, а мозгов понять что происходит нежити не хватало.

— Уходим, — жестом показал я напарнику. Меч я подберу позже, когда дойдем до второго этажа.

Покинув кабинет калеки, мы еще некоторое время выждали в коридоре пока нежить не успокоиться окончательно и отправились дальше. Следующие два помещения были пусты, а вот в третьем оказался жилец, но проблем он нам не доставил. Так, двигаясь от комнаты к комнате, мы быстро вычистили весь первый этаж и перешли ко второму. На лестнице меня снова пробил легкий озноб, а Вергена ощутимо качнуло. Сила, которая исходила из подвальных помещений, меня откровенно пугала. Мне только один раз приходилось иметь дело с чем-то подобным, в глубинах Змеи возле самого Источника. Вот только направленность этой силы была диаметрально противоположна, злая энергия смерти.

Пришлось помочь Вергену подняться и дать время привести себя в порядок. Мысль о том, что вниз, похоже, мне придется идти одному, совсем не радовала, но в таком состоянии Верген скорее обуза, чем боец. Точно понять сможет ли он выдержать можно только опытным путем, сейчас он, как и я, обходится без магии, а значит, какое-то время он точно продержится.

Второй этаж… Там располагались жилые комнаты и всего трое упырей. Первый, которому я воткнул меч-наваху в пасть, второй, который пришел на шум первого и еще один в коридоре. Действуя по отработанной схеме мы легко расправились с одиночками, даже не вспотели. Отличные физические кондиции нашей команды помноженные на талант и слаженную работу быстро решили исход дела. В общем, единственное, что здесь было примечательным, так это несколько разграбленных комнат, похоже, все же кому-то хватило наглости забраться сюда с крыши в поисках ценностей. Почему не все? А я откуда знаю? Вполне возможно, что тот парень из коридора и был тем самым незадачливым воришкой. Жизнь она такая, может ты, а может тебя…

Чисто. Пора вниз…

Дорогой Дедушка Мороз!

На всякий случай пишу тебе письма на наждачной бумаге, потому что подозреваю, что ты сделал с моим письмом в прошлом году!

— Ты как? — спросил я закованного в металлическую кожу Вергена. Напарник стоял ровно, но я все же опасался за его состояние. Тут, в подземелье магический фон поднялся уже до тринадцати единиц и, будто горячий ветер Сахары, наждачкой обдирал кожу.

— Нормально, — злясь бросил напарник. Ясно-понятно, что злость его была обращена не на меня, просто это его обычная реакция на любой раздражающий фактор.

— А точнее? — мне требовался полноценный ответ. Одни такие умные уже понадеялись на свои силы и пропали в этом здании.

Верген просверлил меня взглядом, но все же дотронулся до гильдейского амулета, считывая информацию о состоянии резерва.

— Девяносто восемь процентов, быстро падает, где-то по проценту в минуту, если шевелиться активно, то будет быстрее, — наконец ответил он.

Я не стал спорить или что-то доказывать, Верген уперся, и его просто так не сдвинуть. Придется на всякий случай подпитывать его каждые десять-пятнадцать минут, иначе напарник просто выдохнется. Так как мы с ним еще те уникумы, то потери при передаче силы будут составлять семьдесят, а то и все восемьдесят процентов, и дело тут не в криворукости, хотя и в ней тоже. Слишком разные у нас оттенки силы.

Внизу царила кромешная темнота, но когда ты маг со специализацией огня, то это не проблема. Я уже давно забыл про такие мелкие бытовые неприятности, как недостаток освещения, и в моей руке загорелось пламя, давшее ровный свет, при этом не вызывая пляску теней, а уж если дело дойдет до драки, то по моей воле мирное пламя превратится в грозное оружие.

Магический светильник осветил высокий потолок подвального помещения, короткий, но широкий коридор заканчивающийся массивной двустворчатой дверью и цепочку старых следов в пыли. Из меня неважнецкий следопыт, но даже мне стало понятно, что спускались охотники сюда добровольно. Об этом говорили ровные отпечатки сапог и ботинок ведущие вниз, а вот те, что вели обратно, были смазанные и неровные, это могло говорить либо о бегстве, либо о сильной усталости. Приглядевшись я заметил еще кое-что интересное. Одинокая цепочка следов, что вела из подземелья к лестнице, была сильно утоптана, но я легко опознал эти босые ноги со отпечатками когтей. Умертвие, которое мы встретили вчера возле здания, определенно выбралось отсюда.