— Вы не Дерек, — прошипела я, едва официантка отошла, и скрестила руки на груди. — Что за шутки? Это вы ведь пришибли ту тварь на болотах, да? Вы что, близнецы?

Вопросы сыпались из меня, как горох из дырявого мешка, а на лице моего, получается, нового знакомого проступало восхищение пополам с удивлением. Вита же сидела, скромненько сложив руки на коленях и с любопытством оглядывая зал, будто она тут совершенно ни при чем. Умница, родная моя. Буду делать вид, что сама догадалась.

— Да, я пришиб, — не стал отпираться этот тип, чем заработал себе первое очко в плюс. — Да, мы близнецы, и нет, не шутки. Я тоже решил познакомиться с вами, Раймона, посмотреть, кого же я спас, — он обезоруживающе улыбнулся и развел руки. — Данис, младший брат Дерека. Сумеречный кот.

Я прикрыла глаза, выдохнула, усмиряя раздражение, и снова посмотрела на собеседника. Познакомиться он решил…

— А почему вы не пришли тогда утром вместе с Дереком? — уточнила я, нахмурившись. — И сейчас вместо него явились? На обед-то он приглашал.

— Утром я в ратуше был, с градоправителем разговаривал, — охотно пояснил Данис, а я невольно наблюдала, подмечая различия. — А сейчас каюсь, моя вина, это я уговорил брата пойти вместо него, — на породистой физиономии появилось виноватое выражение.

Ммоя фантазия распоясалась, представив, что, если бы у Даниса были кошачьи уши, они бы совершенно точно прижались. По сравнению с Дереком его брат вел себя непосредственнее, живее, я бы сказала. Старший казался серьезнее, или это просто мы слишком мало с ним знакомы?.. Я поджала губы, все еще недовольная выходкой братьев, и запретила себе думать о странном волнении, испытанном при встрече с Данисом.

— Готов понести любое наказание, госпожа Раймона, — он смиренно опустил голову, и вот тут я едва сдержалась от невольного хихиканья.

Позер. Знает, как играть на эмоциях и пользоваться собственной харизмой, наглец лохматый. Вита же вовсю улыбалась, болтая ногами и посматривая на нас с Данисом. Наказание, значит? Ладно… Покосилась на дочь, удержала ехидную усмешку и решила устроить проверку братьям. Ну и заодно посмотрю на них вместе, и может, все же, узнаю, чего им от меня нужно. В том, что не просто так состоялось знакомство, уже не сомневалась, чуйка дергала носом и настойчиво шептала о подвохе.

— Хорошо, — протянула я, прищурившись. — Завтра у меня выходной, и обычно по воскресеньям в Виарлисе устраивается ярмарка. Так что, будете сопровождать нас с Витой, она очень любит ярмарки. Вдвоем с братом, — добавила с нажимом. — Без всяких игр. И мне бы очень хотелось услышать настоящую причину вашего присутствия в городе, — неожиданно даже для самой себя заявила я, пристально уставившись на Даниса.

— На прогулку согласен, уверен, Дерек возражать не станет, — с крайне довольной физиономией ответил он, даже не поморщившись при известии о Вите, а потом резко посерьезнел, не отводя взгляда, и сердце невольно екнуло. — А в городе мы из-за вас, Раймона.

Ну вот, я же говорила.

— В каком смысле, из-за меня? — тут же насторожилась я. — Вроде оборотням дорогу никогда не переходила, да и не встречалась с вашим народом ни разу…

— Это долгая и немного запутанная история, — кашлянул Данис и на мгновение отвел глаза. — Дерек лучше объяснит, думаю.

Я сдержала раздраженный вздох, не зная, как относиться к услышанному. Беспокойство никуда не делось, затаилось в глубине души, время от времени покалывая. К счастью, официантка принесла наш заказ, и мы приступили к еде, отдавая должное способностям повара харчевни. Вита, умница, вела себя тихо, как мы и договаривались, только по сторонам глазами стреляла, наворачивая мясное рагу из тарелки.

— Можно личный вопрос? — спросил Данис, когда мы немного утолили первый голод. Получив мой кивок, он продолжил. — Почему вы решили поселиться в Виарлисе, отдельно от остальных? Если, конечно, хотите отвечать, — немного поспешно добавил оборотень, и я оценила деликатность.

Пожала плечами и нейтрально ответила:

— Просто захотелось самостоятельности, это у нас не запрещено. И здесь ведьм почти нет, можно неплохо заработать, — усмехнулась, покосившись на него.

Дальше мы немного поболтали на нейтральные темы, я наконец удовлетворила свое любопытство по части оборотней. Нет, какие-то общие вещи я знала, но вот что касалось обычаев и внутриклановых особенностей, об этом мало писалось в учебниках. Оборотни не слишком любили распространяться о себе, и как уже упоминала, свои земли покидали редко. Больше всего меня интересовал такой момент, как межвидовые связи. Ну, как любую целительницу, наверное, я же приближена к Природе.

— И что, у вас все-таки доминирующая человеческая составляющая? — подавшись вперед, спросила у Даниса, потягивая вкусный травяной чай и заедая его потрясающим пирогом с капустой и яйцом. — Отношения завязываются между людьми?

— В основном да, — кивнул Дан, ничуть не смущенный моим вопросом. — Звери, конечно, могут недолюбливать друг друга, и устойчивые пары образуются все же внутри кланов преимущественно, — начал пояснять он, пока я жадно слушала, впитывая новые сведения. — Но дети рождаются в человеческом облике, и нет, никаких истинных пар у нас тоже нет, — с тихим смешком добавил Данис, видимо, прочитав в моих глазах следующий вопрос. — Но запахи мы различаем очень тонко, это правда, — чуть понизив голос, продолжил оборотень, и его глаза странно блеснули.