— Ты правда считаешь, что лучше рискнуть и быть похищенной? Ненависть моих родных настолько тяжкое бремя для тебя?

— Я не уверена, что все так, как ты описываешь…

— И готова рискнуть? Хватит, Вилена. Я устал уговаривать тебя.

Мне нечего ему ответить. Я тоже устала. А еще мне безумно страшно, даже на минуту если допустить что те люди, что ранили Тагира — охотились за мной… Что же делать? Разве я смогу им противостоять? И сколько Валиев пожелает быть защитником? Вдруг ему это быстро надоест?

— Нужно поехать и залезть в тайник. А потом мы с Настей уедем очень далеко… За границу, — как ни стараюсь, голос противно дрожит.

— У тебя есть загранпаспорт? — холодно спрашивает Валиев.

— Нет… Но ведь можно сделать.

— Да. Все можно сделать. Я только прошу тебя не торопиться, хорошо? Обещай мне это и в ответ я тоже дам тебе слово… что мы обо всем позаботимся. Сделаем как для тебя будет лучше.

Киваю. Его спокойный голос утешает меня. Переполняет благодарность. Он так терпелив со мной…

— Когда приедет Настя? — задаю самый волнующий вопрос.

— Скоро. Тебе нужно поесть.

— Я ничего не хочу…

— Неважно. Мы давно не ели. Пошли.

Тагир встает и направляется к двери, открыв ее, жестом приглашает меня выйти.

Он ведет меня за собой по длинному коридору, его горячая ладонь обхватывает мое запястье, затем скользит ниже. Обхватывает кисть. Получается, теперь мы держимся за руки. Это заставляет меня покраснеть, сердце начинает биться быстрее.

— Сюда, — показывает на дверь.

Мы оказываемся в большой кухне, плита тут просто огромная, никогда такой не видела. Здесь хлопочут несколько женщин в платках. Тагир что-то говорит им на своем языке. Их взгляды на меня нельзя назвать дружелюбными, но они кивают мне в знак приветствия, и я отвечаю тем же.

— Что ты предпочитаешь? Баранина, курица, плов, — Тагир перечисляет блюда, названия некоторых мне не знакомы.

— Мне достаточно салата.

Валиев усмехается и дает указания женщинам. Те кивают, начинают хлопотать.

— Мне неловко. Я и сама могу приготовить…

— Например, что?

— Пожарить картошку… яичницу, — смущенно опускаю голову.

— Да, хорошая из тебя выйдет жена.

Он явно говорит это с насмешкой.

Садимся за стол — просторная столовая примыкает к кухне. Убранство дома в национальном стиле, колоритное и яркое, я с интересом верчу головой по сторонам.

Одна из женщин приносит нам тарелку со свежим хлебом, нарезанные овощи.

— Ммм, как вкусно пахнет!

— Да, его же только испекли.

— Потрясающе!

Затем приносят какое-то мясное блюдо, две одинаковых тарелки. От них идет ароматный пар. Наклоняюсь ниже:

— Волшебно!

Валиев снова бросает на меня насмешливый взгляд.

— Что-нибудь еще нужно?

— Нет… разве что стакан воды.

Тагир уходит и возвращается с графином.

Едим молча. Я увлечена едой, кажется, что никогда мне не было так вкусно. Пока не замечаю, что Валиев не сводит с меня изучающего взгляда.

— Ты… меня смущаешь, — признаюсь сдавленно. — Почему ты так смотришь?

Он пожимает плечами:

— Не буду скрывать, мне странно видеть тебя здесь. В родительском доме…

— Да… понимаю.

У меня вдруг пропадает аппетит.

— Черт, Вилена, я не хотел снова вернуться к этой теме. Прошлое забыто, слышишь? Он делает акцент на последнем слове. Как же хочется ему верить… И не возвращаться больше на тропу воспоминаний. Слишком много боли в прошлом. Раны, которые не заживут никогда…

Нашу паузу нарушает шум, Тагир встает, и я вскакиваю вслед за ним, потому что слышу, чувствую…

Через минуту я уже сжимаю в объятиях свою крошку, плача от счастья. Варвара стоит неподалеку, бедная женщина выглядит испуганной. Еще бы! С момента как я свалилась на ее голову, все эти переезды…

— Я так благодарна тебе, — обнимаю женщину. Больше всего я переживала, что Настю повезут чужие люди… Девочка могла испугаться. — Спасибо, что не оставила ее!

— Разве я могла? — качает головой Варвара. — Что ты… Настя же мне уже как родная. Но что происходит, Вилена? Что это за вечные переезды, да еще такие срочные? Я не против попутешествовать, но как-то все это выглядит… тревожно.