— Давай, Макс! Покажи ему!

— Пашка, Паш, в челюсть бей!

Долгих, по неопытности, колотил без разбора, куда придется. Галушин же четко наносил тяжелыми кулаками точные удары. Паша не сразу почувствовал, как из носа потекла теплая кровь. Боли не было. Только ярость и адреналин по-прежнему не отступали. Один раз ему удалось заехать локтем Максу в солнечное сплетение. Галушин охнул и, с силой спихнув с себя Долгих, согнулся пополам.

— Сволочь! — пробормотал он.

— Все, пацаны, хорош! — оттащил кто-то за капюшон толстовки Пашку. — Было бы из-за кого!

— Тише, сейчас Долговязый и тебе врежет! — заржал другой одноклассник.

— Ага! Ладно бы там была королева красоты… А то, блин, Ковалева!

— Да пошли вы все на… — резко дернувшись, чтобы освободить капюшон, зло проговорил Долгих. Теперь он чувствовал, что и подбитый глаз заплывает. Все лицо горело.

Паша схватил рюкзак и направился к выходу с пляжа. Тяжелые ботинки утопали в песке.

— Долгих, лошара ты, конечно! — смеясь, выкрикнул в спину Галушин. — Не стоит костыль-Ковалева этого!

Паша, шмыгнув разбитым носом, даже не обернулся. Помаячив на прощание одноклассникам средним пальцем, двинулся дальше. На светлой толстовке алели свежие капли крови.

Громкий грохот волн и крики чаек были позади. Теперь Паша вышагивал по тихому весеннему городу. Скоро начнется сезон, и улицы будут полны отдыхающих. Ну а пока можно спокойно пересечь центральную улицу, особо не попавшись никому на глаза…

Заприметив знакомую джинсовку с вышитой яркой бабочкой на спине, Пашка выругался и притормозил. Почему именно сейчас он встретил ее? Долгих хотел свернуть за угол, но не успел. Ковалева, оглянувшись, все же успела его рассмотреть, и теперь на всех парах неслась навстречу.

— Пашка, привет! — звонко выкрикнула она еще издалека. Чем ближе Полина приближалась к однокласснику, тем заметнее сбавляла шаг. В конце концов, встала как вкопанная. — Господи! Кто тебя так разукрасил?

— Не важно, — поморщился Долгих. Бровь саднила, а глазу было по-прежнему горячо. Паша представил, какой он со стороны «красавец»…

— Как это не важно? Хулиганы? Так надо заявление написать…

— Какие еще хулиганы? Со своими подрался! — вяло отозвался Паша.

— Со своими? — удивилась Полина. — Идем-ка!

— Куда?

— Идем-идем! — Потянула Пашку за рукав Ковалева.

Вдвоем они прошли вдоль бордюра из белого камня и, нырнув в одну из арок, по таким же каменным лестницам сбежали вниз, где находился небольшой сквер.

— Жди меня здесь! — Полина усадила Пашу на скамейку. — Только не уходи никуда, пожалуйста!

Ковалева вернулась спустя десять минут с ватой и перекисью.

— Хорошо, что тут аптека за углом! — довольно проговорила она. — Будет щипать — кричи! Можешь меня ущипнуть! Тогда будем вопить вместе…

— Что это я буду кричать, — оскорбился Пашка.

— Ах, ну да… О чем это я? Ты же боец! — усмехнулась Полина, дотронувшись кусочком ваты до лица одноклассника.

— И, конечно, ты мне ничего не расскажешь? — тихо спросила Поля, обрабатывая раны соседа по парте.

— Конечно, нет.

— А я и так знаю, с кем ты подрался, — безразлично пожала плечами Ковалева.

— И с кем же? — спросил Пашка, внимательно разглядывая лицо девчонки, которое в эту минуту было так близко…

— С Галушиным, с кем же еще? И точно из-за какой-нибудь девицы! — сердито проговорила Полина.

Не дав Пашке ответить, Поля продолжила:

— Это все из-за Тарасовой?

Паша молчал.

— Ц, так и думала, — цокнула языком Ковалева. — Что вы все в ней нашли? Будто на Тарасовой и Шацкой из параллельного класса весь свет клином сошелся…

Почему-то Пашке стало смешно. Не скажешь ведь, что все дело в ней… Еще подумает чего-нибудь. Но улыбаться было больно. Поэтому лицо Долгих исказилось странной гримасой.

— Не переживай ты так! — Полина расценила его мимику по-своему. — Она вообще тебя не достойна!

— Вот как? — удивился Пашка. Ничего плохого об однокласснице Лене Тарасовой он сказать не мог. Как и ничего особенно хорошего про себя. — Это еще почему?

— Потому! — передразнила его Полина. — Ты вон как по-геройски поступил! Наверняка Макс ляпнул что-нибудь обидное, у него мозгов нет, и язык как помело… А она что? Ногти на уроках красит, дура!

Пашка снова попытался сдержать смех, но вышло плохо.

— Ы-ы-ы, — вырвалось у него изо рта.

Полина звонко расхохоталась.