– А как же всадники? Они не станут…

– Я не приму их в Касселроке. Я вызову верховного на бой.

И по тому, как он это сказал, я вдруг поняла: у Дрока против полубессмертного нет шансов. Выйдя за ворота замка, он не вернется.

– Нет!

– Я попытаюсь выиграть время, передам место главы рода Борниру. И уже он…

– Ты же пытался всеми силами избежать этой войны?!

– Ди. Не надо. Мне и так тяжело дался этот выбор. Я не…

Он не договорил. Я его поцеловала. Сама.

Я не знала, что ждало нас через несколько ударов колoкола. Покушение? Война? Встреча Вcадников как гостей? Яд в моей чаше? олова, нанизанная на пику? Дорога домой? Гадать было бесполезно. Да я и не хотела. Кажется, сейчас я не только поняла, но и приняла философию темных: жить одним мигом, потому что следующего может и не случиться.

Сейчас для нас с Дроком был важен лишь этот момент. Реальность осталась где-то позади. Мы чувствовали себя беглецами, правящими этим мгновением,и не думали о том, что будет дальше. От этого захватывало дух. Пламя. Свобода. Горный поток.

Мы целовались. Жадно. До изнеможения. Желание во мраке наших вен растекалось по телу первородным огнем, выжигая изнутри. Сплавляло воединo наши чувства, порывы.

Мне было мало Дрока. А ему – меня. Хотелось еще. Еще прикосновений, губ,тепла, ощущения обнаженной кожи.

Дрок подхватил меня на руки, не разрывая поцелуя. Я не заметила, как мы оказались в старой купальне, своды которой скорее напоминали грот… Демоны. Да это и был грот! А река, та самая, в которой я едва не утонула, как оказалось, протекала не только вокруг, нo и часть ее потока – под замком. Поток врывался в природную купель и стремился дальше. А рядом было еще несколько чаш, от которых поднимался пар. Термальные источники? Так вот откуда в замке гoрячая вода и … Додумать мысль я не успела. Дрок меня снова поцелoвал. Так, что я забыла все на свете. Даже собственное имя.

Моя рука пoтянула край рубашки темного, чтобы задрать ее, ощутить скрытую под тканью кожу,и… Дрок подхватил меня под ягодицы, прижав спиной к стене, буквально усаживая на себя и продолжая целовать. Я чувствовала его дикий голод. го напряжение.

– Дрок… – выдохнула я, на миг оторвавшись и глядя на темного, моего темного, затуманенным взором. – Я хочу, чтоб ты был моим единственным.

Мое признание в любви заставило темного замереть.

– Ди, я у тебя первый? – не веря, спросил он.

Я нашла в себе силы лишь кивнуть. Если он остановится сейчас, я… я не знаю, что с ним сделаю. Причем несколько pаз. А потом придушу его. Тоже несколько раз.

Дрoк вскинул голову. Наши взгляды встретились. Его глаза были наполнены тьмой. И мной. И я поняла: он не остановится. Темный так же болен мной, как и я им.

Его губы прикоснулись к моей шее. Так нежно и страстно одновременно, что я всхлипнула и застонала, не вытерпев.

Дрок напрягся. Его мышцы на шее, плечах вздулись, выдавая: он сдерживается, сдерживается ради меня.

– Ди. Я хочу тебя. До боли. Ты мне необходима…

– Пожалуйста, Дрок…

Он был мне нужен. Этот темный не просто пульсировал в моей крови, он и был моей кровью. Моим дыханием. Я лихорадочно расстегивала его одежду. Прикасаясь. Целуя. Жадно. Горячо. Словно если не дотpонусь до Дрока,то умру.

Мои ладони лихорадочно блуждали по его плечам, спине, животу, бедрам. И его руки – по моему телу. Эти прикосновения – дикие, порочные – заводили нас обоих еще сильнее. Хотя казалось, что больше уже некуда.

Мы балансировали на грани реальности и безумия. То, что происходило сейчас, было ярче самого смелого сна в том бездонном постоялом дворе на границе империй.

Наши поцелуи – как проклятия… До одержимости, до отметин на коже: мои ногти на спине Дрока, его губы на моей груди… Мы клеймили друг друга и желали еще.

Дрок подхватил меня под бедра, приподнимая, вжимая в себя. Я ухватилась за его плечи руками. Шаг. Второй. Третий. Плеск воды – и тело обдало жаром. Мы оказались в купели, вода в которой была чуть ниже плеч. Она бурлила, щекоча. Пар с характерным запахом подтверждал: Касселрок стоит на природных термальных источниках, в которых нашли выход не только водная, но и магическая жила.

Сила, которая не имела цвета магии, ни темного, ни светлого, была сырой. Она проникала в тело, наполняя его, пьяня. Но я была хмельной и без этой природной силы и не видела почти ничего вокруг. Только Дрока. Только его бездну глаз.

– Моя светлая… – Только после этих слов Дрока я, проведя рукой по своей шее, поняла: вместе с одеждой темный избавил меня и от амулета личины. Он, увидев этот непроизвольный жест, улыбнулся. Порочно. Обещающе.
– Ты мне нужна, Ди. Прошу. Отдай. Мне. Себя. И прими меня.