По дороге назад, обдумывая все, что обрушилось на мою голову, я вспомнила кое-что, сказанное ранее Джо.

— Рив действительно предложил тебе погостить?

Это было на него не похоже — так легко довериться кому-то. Особенно другому мужчине.

— Эм, ну, поначалу он был довольно подозрителен. Когда ты ушла наверх к Эмбер, он приказал своим людям тщательно меня обыскать. И, возможно, бросил парочку угроз тоже.

— Звучит правдоподобно. — Я решила не добавлять, что Рив, скорее всего, еще и заказал досье на него. К тому же, отправил следить за нами Табора, которого нанял присматривать за мной. — И на этом все?

Джо поджал губы, и я поняла, что он что-то недоговаривал.

— Что еще он сказал, Джо? — В голове проносились сотни догадок. Я перебирала варианты сделок, на которые мог согласиться Джо, чтобы завоевать доверие Рива.

— Я расскажу тебе, но не хочу, чтобы ты слишком остро реагировала.

Мой сердитый взгляд сообщил ему, что я не могла этого обещать.

— Он сказал, что я могу оставаться на ранчо до тех пор, пока обязуюсь защищать тебя.

Я испытала множество чувств, поэтому не знала, как реагировать. А некоторые эмоции не понимала, как выразить. Раздражало, что Рив заключал такие сделки без моего разрешения или ведома, но также было приятно, что он переживал за меня.

Либо я пыталась выдать желаемое за действительное, а Рив на самом деле просто хотел держать все под контролем.

Я прислонилась щекой к окну и принялась грызть ноготь.

— Не понимаю, что это значит, — наконец, признала я.

Джо бегло взглянул на меня, а потом вновь сосредоточился на дороге.

— Я тоже. Не понимаю, с чего он решил, что ты в опасности. Либо думает, что Виланакис может заявиться, либо переживает, что ты опять натворишь глупостей.

— Или он, может быть, просто передает меня в твои руки, чтобы не чувствовать себя виноватым, когда вновь завоюет Эмбер. — Я тут же пожалела, что призналась в этих мыслях Джо. — В любом случае. Все в порядке. До тех пор, пока он разрешает тебе оставаться на ранчо.

— Это неофициальное соглашение, Эм. Он не платит мне. Я могу уехать, когда захочу. Это ничего не значит, Саллис просто хотел показать мне, кто тут главный. Не обращай внимания.

Возможно. Но я бы не рассчитывала на это.

— Как долго ты планируешь оставаться на ранчо? Раз можешь в любой момент уехать, я имею в виду.

Другими словами, как долго я смогу оставаться на ранчо?

— Посмотрим, — ответил Джо, сворачивая к главным воротам ранчо. — Я бы хотел продолжить копать на Виланакиса, только если ты не против.

— Конечно же не против. — Я вообще не понимала, зачем ему нужно было мое разрешение. Если, конечно, он не хотел, чтобы я попросила его остаться. А я не попросила бы. — Ты можешь предпринимать все, что считаешь нужным, и ехать куда угодно. Все нормально.

И впервые я была с Джо откровенна. Это оказалось куда приятнее, чем можно было себе вообразить.

Но он удивил меня своими следующими словами:

— Мне никуда не нужно для этого уезжать. — Он остановился у ворот, молча ожидая, пока охранник подойдет к окошку и освободит нам дорогу.

Мы въехали на территорию, и я повернулась к Джо.

— Ты же не думаешь, что Рив все-таки связан с работорговлей?

— У меня нет причины так думать. Особенно если он переживает за тебя именно из-за этого. Однако они с Эмбер знают о Виланакисе больше, чем кто-либо другой, с кем я общался. Через них я смогу получить много информации.

Я уже грызла второй ноготь, когда мы припарковались. И пыталась решить, хочу ли поделиться с Джо тем, что знаю. И если да, то чем именно. Не хотелось предавать Рива, но Джо спас Эмбер. Я ведь у него в долгу, не так ли?

Схватив за руку, я остановила его, прежде чем он выбрался из машины.

— Вот что, Джо. В каждой комнате на ранчо установлены камеры. Поэтому, пожалуйста, думай, что говоришь и делаешь.

— Я видел их. Но спасибо, что предупредила.

— И еще. — Я сделала глубокий вдох, решившись раскрыть секрет. — По поводу матери Рива — Елены Кайя — на самом деле ее зовут Елена Виланакис.

Джо воодушевился, услышав новую информацию.

— Рив — родственник Виланакиса?

— Микелис его дядя. Но Елена хотела сбежать от жизни мафии. И отец Рива забрал ее. Изменил ее имя. Спрятал от них.

— Это объясняет, почему Рив и Микелис враждуют.

— Да. — Ну вот. Я совершенно не подставляла Рива. Даже наоборот, подтверждала, что Микелис его враг. — Они больше не связаны. Даже несмотря на кровное родство.

— Возможно. — Джо немного наклонил голову. — Либо они чрезвычайно хорошо умеют скрывать свои истинные отношения друг с другом.

Что ж, могло быть и так. Я знала, что Рив ходил по краю, когда дело касалось легального бизнеса, но действительно ли я думала, что он мог перейти эту грань?