— Лианна, послушай… — попыталась я поговорить с ней. — Мы не хотели ничего плохого… Он сам во всем виноват, это его затея.

Лианна издала злобный рык и вскочила с места.

— Он виноват? Да как ты смеешь? Ты! Лишила! Меня! Будущего! — на каждое слово она пускала искры, от которых мы только успевали уворачиваться. Эринар попытался использовать ответные заклинания, но Лианна с легкостью их отбивала. Они выходили слишком слабыми, видимо потому, что ранение Эринара оказалось серьезнее, чем он показывал.

Я попыталась выставить свой двойной щит, но Лианна продолжала наступать, и с легкостью пробила его. С ужасом я осознала, что она слишком сильный маг, и моих знаний первокурсницы не хватит, чтобы победить ее.

Тем не менее, я продолжала держать оборону. Одна из искр обожгла мне плечо, и я чуть не закричала от пронзившей руку боли.

Увидев, что отступать нам некуда, Лианна решила насладиться моментом и посмотрела на нас с триумфальной усмешкой. Воспользовавшись этим, Эринар пустил в нее заклинание, но та с легкостью его отбила.

— Ах, дилетанты! — воскликнула она. Ее волосы развевались на ветру, сама она еле удерживалась на одном месте из-за силы разбушевавшейся стихии, но продолжала злобно скалиться на нас. — Отец не справился, но я доведу дело до конца! Будет сложнее, но я все сделаю… Да что уж говорить, без меня ничего и не было бы!

— О чем ты говоришь? — спросила я.

— Сама бы ты еще сотню лет пыталась бы понять что к чему! Так что пришлось тебе помогать. Было нетрудно проникнуть на твое дурацкое испытание и притвориться парнем, который отправил тебя к фальшивому вулкану, хотя ректор надеялся припрятать тебя на краю иллюзии, — я невольно охнула от ее признания. Лианна злобно усмехнулась. — Или, к примеру, заплатить пару золотых гробовщику в Лесноре, чтобы он отправил вас в нужный дом.

— Но я же могла умереть в том вулкане… — пролепетала я, хотя и понимала, что это вряд ли слишком сильно заботило мою злобную сестрицу. — И дом…

Но Лианна лишь хмыкнула и пожала плечами в подтверждение моих слов.

— Ну не умерла же, — сказала она. — Хотя, теперь я не могу обещать тебе этого! — она грациозно вскинула пальчик и показала куда-то в левую сторону. Оттуда, с каждой минутой набирая скорость и силу, к нам неслись огненные смерчи.

— Счастливо оставаться! — воскликнула она и, закинув голову, мерзко захохотала.

Воспользовавшись моментом, Эринар кинул в нее с дюжину искр. Лианна не успела отреагировать и упала на землю. Мгновенно сняв веревку с моих рук, одна из которых повисла плетью после ранения, Эринар принялся туго связывать Лианну.

— Быстрее, Джун! В убежище! — закричал мне он.

Я попыталась сдвинуться с места, но вихрем меня снесло в сторону. Смерч был уже совсем близко. Эринар обреченно посмотрел в сторону убежища, но мы оба прекрасно понимали — нам не добраться. Протяжно и тоскливо ржали убегающие от стихии лошади.

Эринар тяжело осел на землю. Потрогал рукой голову, на пальцах осталась кровь.

Воздушный поток прямо на наших глазах стал извиваться еще сильнее. По воронке понеслись голубые искры и вдруг вспыхнули жарким пламенем. Огненный смерч приближался к нам, я пыталась дотянуться до Эринара, но ветер отбрасывал меня назад. А потом рядом с первой воронкой появилась вторая. Третья. Пятая.

Прекрасная и ужасная смерть…

Я закрыла глаза.

И вдруг словно интуиция стала нашептывать мне. Я выдохнула и, выпрямившись, смело посмотрела в сторону урагана. Он был совсем близко, но почему-то меня больше не сбивало с ног.

Я поняла, что мне нужно сделать…

— Нет, Джун, нет! — н в силах встать с земли, кричал Эринар.

Но я только грустно кивнула ему в ответ, зная, что мой крик тут же унесет ветер. Не так я хотела, чтобы все получилось…

Я расслабилась и перестала бороться. Яростный ветер подхватил меня и понес прямо в эпицентр огня.

Щит…

Вокруг меня появился купол из двух видов магии, он волшебно переливался и сверкал в отблесках огня как драгоценный камень.

Я должна выпить силу смерчей. Выпить или подчинить. Иначе никакого будущего. Никаких подруг и академии. Никакого Эринара.

Ничего.

Я скорее почувствовала, чем увидела, как от моего щита отделились и растянулись в разные стороны щупы. Они принялись выкачивать из смерчей магию. Я почувствовала себя пауком в центре безумной паутины. А магия все текла и текла прямо ко мне.

Смерч поутих, но не остановился. Эринар все еще оставался там внизу, прямо у него на пути. Я принялась вытягивать магию еще быстрее, и у меня даже стало получаться, но тут возникла другая проблема…