— Как продвигаются поиски Лисао, тёмная жрица?

— А должны?

— Конечно! На вас возложили опасную работу, и вы не должны подвести город.

— На меня возложили? А спросили, хочу я этого или нет? Никто, ничего и объяснять не желает. Просто перед фактом поставили. Здесь меня ничто не держит. Могу хоть прям сейчас уйти.

— А вам никто и не даст этого сделать, пока не выполните задание. Я лично за этим прослежу. Доброй ночи, жрица.

Уже лёжа на кровати я начала усиленную умственную деятельность. Спустя два часа я пришла к выводу, что жители просто не хотят губить свои жизни, а посылают таких как я, проезжих. А что, многие готовы на всё, лишь бы завоевать себе дополнительную репутацию, но вот не из таких.

Прав оказался глава города. Мне не дали покинуть Бейрре. Жители жаждут, чтоб я поскорее уничтожила Лисао. На следующий день бродила по городу в поисках хоть какой-нибудь щели, чтоб убраться подальше от этого сборища фанатиков. Пару дней я ещё походила по городу, вздохнула и решила, что стоит поговорить с самой Лисао.

Дождавшись ночи, я забралась на крышу таверны, и стала ждать, рассматривая город. Жители давно попрятались по домам, и найти живую душу довольно сложно, если вообще возможно.

Я ждала, долго ждала, но никто так и не пожелал поговорить со мной. Следующая ночь была прогулочной, но и здесь я пролетала. Для себя решила, что никого звать не буду, только ждать. Кто-то, но должен будет ко мне подойти.

Днём, когда я вышла из таверны, ко мне подошёл Мирлен и спросил:

— А вы бесстрашная, жрица, коль осмелились гулять по ночам.

— Есть такое, а что?

— Осторожнее будьте. Отсутствие вампиров на улице не означает, что их нет.

— Может, вы просто напридумывали всё это? — вопросила я. — И как бы те две ранки не оказались лишь фикцией, а если они реальны, то стоит ли сделать предположение, что вы сами с большим удовольствием подставляете им шею?

— На что вы намекаете? — напрягся глава города. — Ранки на шее реальны, и на меня напали!

— Значит, заслужили, — фыркнула я. — А намекаю на то, что вампиры всего лишь пытаются ужиться с вами, а вы этому активно препятствуете.

— Если вы чего-то не знаете, нечего попусту кидаться словами, жрица! Выполните свою работу и уходите!

— Так, снимите с меня это обязательство, выпустите из города! — рявкнула я ему вслед, но Мирлен не ответил, даже не остановился.

Зла на него не хватает! Ещё две ночи прошли впустую. Да, я могла воспользоваться магией и давно свалить, но мне нельзя, вот и приходится терпеть эти перебранки. Вот ведь прицепился ко мне! Села на крышу трактира, в котором ночую, и жду дальше, и всё же дождалась!..

— Нужно быть храброй… или глупой, чтоб так долго ждать появления вампира, — сардонически сказала Лисао.

— Скорее первое, чем второе, — ответила я, взглянув на неё. — Вас, вампиров, ещё надо постараться выманить.

— Что, пришла за моей головой?

— Если бы это было так, то ты бы была мертва, поверь на слово, — фыркнула я.

— Неужели?

— Ага.

— И зачем ты ищешь с нами встречи? — скрестила руки на груди Лисао.

— Чтоб поговорить.

— О чём же?

— О тебе.

— И что ты хочешь обо мне знать? — уже спокойнее спросила она.

— Почему Мирлену Замиру нужна твоя голова?

— А тебе, зачем знать?

— Чтоб понять, почему только после этого меня выпустят из города?

— Ах, так вон в чём дело! — вздохнула Лисао и присела рядом.

— Видишь ли, я стала вампиром лишь потому, что не хотела жить без Эрлана. Я — человек, а он — вампир. Мы разные, но у нас много общего. Я долго бегала за ним и, в конце концов, Эрлан сжалился и обратил меня. Всё бы ничего, ведь я сирота, и жители особо не говори обо мне, но у меня есть подруга Самира. Она-то как раз дочка главы Бейрре, и тоже хочет стать дочерью ночи. Она тянется ко мне, а я не желаю обращать её. А вот отец Самиры считает иначе. Мне итак предстоит нелёгкий выбор между любимым и подругой. Самира как увидит меня, первым делом спрашивает, готова ли я к тому, чтобы обратить её?

— Да, сложные у вас отношения, — фыркнула я.

— Не то слово! Вои и приходится вертеться.

— А зачем ты напала на меня?

— Не люблю чужаков, — скривилась Лисао. — Мирлен именно их стал в последние месяцы натравлять на меня, чтоб уберечь свою дочь. Эрлан тогда долго читал мне нотацию, что я поступила по отношению к тебе нехорошо, и он до сих пор поверить не может, что ты не приходишь к нему.

— А зачем? — удивилась я. — Он извинился, да и было видно, что конфликтовать не намерен.

— Так ты не будешь меня убивать? — уточнила собеседница.

— Нет. Мне хотелось лишь понять, что же на самом деле происходит в этом городе? Ещё вопрос можно? Скажи, жителей вы действительно собой пугаете, чтоб они на улицы ночью не выходили?

В ответ Лисао рассмеялась. Говорит, что давно не слышала подобной ерунды.

— Да, насмешила ты меня, жрица. А как тебя зовут?

— Шаера.

— Открою тебе страшную тайну, Шаера, если бы это из-за нас жители не выходили из своих домов по ночам, они бы и днём старались носы свои казать. У нас тоже есть свои законы, нарушение которых карается по большей части смертью. Мне ясно дали понять, что если где-то засвечусь, пощады не будет.