Прошло ещё два дня, и Вайшеру всё же удалось создать настойку «Северного ветра», и он продемонстрировал его в действии. Эффект просто ошеломительный! От манекена не осталось и пепла. Вайшер не верил своему счастью, а когда в дверь позвонили, замер. После второго звонка он пошёл открывать, а там…

Перед ним стояла белокурая девушка в пышном платье, с зонтиком в руках.

— Я получила ваше… твоё письмо, Вайшер. Строки тронули моё сердце. Я столько времени пыталась написать, но не решалась, думая, что ты прочтёшь и… всё, и так оно и останется без ответа. Да, мы встретились единожды, но ты забрал мой покой, а подойти не решалась. Мне очень нравится, чем ты занимаешься, и я бы хотела помочь.

— Но я не…

— Не нужно слов, просто, обними меня.

Да! Они закрепили эту встречу поцелуем. Великие боги, неужели это свершилось?

— Ой, а вы кто? — заметила меня Арианна.

— Помогала Вайшеру с его зельями, и думаю, мне здесь больше нечего делать. До свиданья! — помахала я рукой и опрометью выскочила на улицу. Бежать и бежать, пока не догнали и не потребовали объяснений.

Пока шла до таверны, поблагодарила богов ещё два раза. Уже сидя за столом, я смогла успокоиться.

Мои острые ушки тут же навострились, когда услышала о себе. Двое мэйнров говорили, что в землях Тёмной империи скрывается беглянка из империи Света. Знаю, что эльфийка, а вот, как выглядит, никто не может сказать. Тёмные жрецы ищут меня, и об этом знают все жители Пуранских земель. Особо никто не стремится пустить на мои поиски, даже за две тысячи монет золотой. Я едва не поперхнулась. Вот это цена за мою поимку! На эту сумму можно жить на широкую ногу в течение трёх лет. Тёмные считаю, что если кто-то прячется в их землях, значит, на то есть причины. Я не принцесса или императрица, а простая графиня.

Светлому жрецу сложно прятаться среди тёмных, но я научилась владеть тёмной магией, и могу почти не бояться, что вычислят. Меня, конечно, раздражает, что приходится скрываться, но если я не хочу стать женой графу Дельшайре, должна соблюдать осторожность… вот, опять за своё!..

Поговаривают, что сам император Сейлер ищет меня, но его самого ещё никто не видел в этих землях, поэтому не могут сказать наверняка. Одними предположениями сыт не будешь. По городу не были развешаны плакаты с моим изображением, но я поняла, что жрецы Сейлера уже здесь — в Эмаре. Но что интересно, они тёмные. Я чувствую их магию. Могу, конечно, попробовать переждать, но, поможет ли? Они могут с лёгкостью отыскать меня по светлой магии, и тогда уже будет поздно уходит, так что, вперёд!

— Шаера, как я рад, что вы ещё здесь! — подбежал ко мне Вайшер. — Вот, возьмите деньги, и благодарю, что отправили письмо. Честно говоря, даже сразу не понял, и я в долгу перед вами.

— Не стоит, Вайшер, возможно, здесь вы меня видите последний раз, — оглядывалась я по сторонам.

— Ну, последний или нет, тёмная жрица, но я никогда не забуду, что вы сделали для меня. Мне было приятно с вами работать и, надеюсь, мы с вами ещё встретимся. Всего самого наилучшего!

И только он откланялся, я пустилась наутёк. А вот, когда я найду свой дом, и захочу покоя в нём, как мне тогда быть? Но сейчас не могу ничего толкового придумать. Ох, одни мысли об осторожности, как меня это достало!

В дороге меня настигло письмо. Оно развернулось в моих руках, и я прочитала несколько строк, написанные графом Дельшайре.

«Не знаю, где тебя тёмные носят, Шаера, но лучше объявись, иначе сделаешь себе только хуже! Пока это предупреждение».

Письмо сгорело в руках моих. Вот, пошли угрозы.

Я пересекла границу Шуийских земель, и стала искать дорогу до ближайшего города. До него ехать три часа, и решила сделать остановку у реки. Набрала воды, умыла лицо прохладной водой.

— Так-так, кто у нас тут у реки сидит? — поинтересовался мужской голос. Обернулась, а там их около десятка. Сглотнула.

— Господа что-то хотели? — поинтересовалась я. Главное — виду не подавать, что страх овладел моим телом. Одной мне с ними точно не справиться, а вот демоны…

Мужчины засмеялись.

— Знаешь, тебя можно продать одному князю, — сказал усатый, бородатый главарь. — За тебя кругленькую сумму выложат.

— Прошу извинить меня, господа, но мне нужно попасть в город до заката солнца, — спокойно проговорила я, вставая.

— О-о-о, мышка боится темноты?

— Взять её!

— Каюми, Ирэн, Рансэт, взываю к вам! — крикнула я, защищаясь от разбойников луком. Не стоит прибегать сейчас к магии, опасно!

— А вот и мы! — оповестил своим присутствием инкуб Рансэт. — О, да, сейчас я повеселюсь!

— Эй, мы тоже хотим! — воскликнули суккубы.

Демоны растаскивали разбойников по кустам.

— О, да, хозяйка пригласила нас на шикарный пир! — мурлыкнула Ирэн. — Иди ко мне, сладенький!

Мне ни один разбойник уже не достался. Всё тихо, спокойно, а теперь уходим!