Заинтересовался этим рава Нув.

— Ты хочешь сказать, рава Лейна, что горячей водой лечатся?

— Там много, что делать нужно, чтобы болезнь не коснулась. Но это — одно из самых главных правил. Если тебе интересно, рава Нув, я тебе потом все расскажу. А на счет послаблений для женщин, почтенный сарг — думайте…

Я поклонилась и вышла. Боялась, что лишнего наговорю. Вот же козел! Деньги он мои посчитал и решил, что не на то я трачу! А то, что стирать зимой я в тепле смогу — ну, так он и не полоскал никогда белье в ледяной проруби… В чужих-то руках работа всегда легче, а вот… этот самый — всегда толще. Тьфу, а не мужик!

Пойду баню затоплю…

Так меня разозлил этот разговор, что и баня не успокоила. Я достала привезенную из города доску, гладкую, шлифованную, достала кубик, который мне вырезали из самого крепкого дерева. Накалила у печки гвоздь и села выжигать.

Не хотят детей учить — я хоть цифры им покажу. Доска была широкая и длинная, размером, как бы не со стол. Тяжеленная… Зато и сломать детишки не смогут. А кубиков я сразу три заказала.

На доске я начала выжигать небольшие кружки. Специально в городе купила дешевое медное колечко. Накалила один раз — три-четыре кружка выжгла. Гвоздем я туда впишу цифры местные, от одного до ста. Потом соединю их стрелками. Устрою «горки» и «болота» — это когда с одного номера можно или съехать к началу, или, наоборот, несколько номеров перешагнуть. Игра простая, даже примитивная. Бросаешь кубик и двигаешь стрелку по порядковым номерам на столько, сколько точек выпало. Зато дети хоть цифры знать будут…

Работу я не закончила — слишком медленно писались цифры. Ничего, зима длинная, успею еще.

Утром я отправилась в сех. Приняла рыбу, осенью она жирная и вкусная, консервы отменные получаются. Смотрела на работающих женщин, думала…

Если сарг не пойдет на уступки — работать я брошу, это ясно. Но ведь не так сложно выход найти. Денег достаточно уже. Они могут без всякой записи просто сразу платить. И что тогда делать?

Надо выбрать время и съездить в город. Какие-то законы, правила и уложения у них есть. Нужно просто найти человека, который в них разбирается. Да, за это заплатить придется. Да и ладно. Жаль, я сама не могу прочитать. Наверняка ведь есть книги с законами… Плохо то, что не каждый станет даже за деньги женщину учить — у бабы же мозгов нет, это все знают. Мракобесы чертовы! Доведут — соберу женщин и подобью их на забастовку! Вот тогда и повеселюсь!

На самом деле я просто психовала. И точно знала, что никаких забастовок устраивать не стану. Читала я, к чему такие вещи приводят… Не нужно нам революций здесь. Они всегда большой кровью и чистками кончаются. Надо как-то перетерпеть зиму. Скоро начнутся шторма, в море ходить перестанут, сех встанет до весны. А весной я ознакомлюсь с законами и, возможно, поговорю с лацита тиргусом. Он здесь — верховная власть, конечно, я далека от иллюзий, что он все может. Но кое-что изменить в законах — в его власти. Понять бы еще, что именно менять нужно.

Настроение последние дни у меня было просто отвратительным. Я мучительно искала выход и не находила. Я жалела о том, что полезла в мирное течение здешней жизни и так все порушила. С другой стороны, я бы все равно не смогла выжить в холоде и голоде. Может, мне стоило умереть, чтобы этот мир продолжал делать те же ошибки, что делали мои предки?!

Последние недели осени выдались с совсем мерзкой погодой. Я доделала игрушку для малышей, отнесла ее в общинную избу, показала, как играть. Когда детишки поняли, что пока не запомнят названия всех цифр — играть не смогут, выучили за два вечера. Вместо фишек использовали разноцветные камушки. Играть можно было вдвоем или втроем. Пусть балуются. Следующую доску я сделаю с математической игрой. Выучат счет до сотни, потом будут складывать-вычитать учится. Больше я в общинную избу не ходила. Мне стыдно было смотреть в глаза женщинам. Да, Бейса и Вима стали жить лучше. На много лучше, так же, как и Гарла. Но остальные…

Я с отвращением тащилась утром на прием рыбы и дождаться не могла, когда же это кончится. Для себя я твердо решила, что делать буду, если сарг отмолчится и никаких изменений не будет.

За зиму наделаю накидок, да у меня и сейчас хорошая сумма в сундуке лежит. Весной, с первым рейсом, съезжу, продам все. Будет еще достаточно холодно и цена на теплые накидки будет высокой. На крайняк можно продать и подношения лацита тиргуса и сына. Куплю дом на окраине города и никогда ничему больше замужних женщин учить не стану. Только вдов. И то, из тех, кто точно замуж уже не выйдет. А на кусок хлеба себе я всегда заработаю. И, скорее всего, здесь не останусь — поеду в столицу. Пусть там и дороже жизнь, как и в каждом мегаполисе, за себя я не волновалась. Научусь читать и писать на местном. Не один, так другой учитель найдется. Деньги все любят…

Вернулась домой, намыла полы. Ближайшие дни точно никто в море не пойдет — волна сильная поднялась к полудню. Потушила овощей, испекла пирог, но даже это не помогло мне успокоиться.

Так я и сидела за работой, гоняла дурные мысли… Да, не забыть, нужно за зиму выучить счету Бейсу или Виму. Или обоих, пусть по очереди работают…

В деверь постучали.

— Войдите!

Пригибаясь, чтобы не стукнутся об низкий косяк дверного проема, вошел мужчина. Несколько минут я судорожно пыталась понять, кто это, пока он не продвинулся к столу, где горели свечи. Сейд! Тирг Сейд собственной персоной! Поклонился мне, довольно низко, я ответила на поклон, но что сказать — не знала.

— Не покормишь, хозяйка? На море неспокойно, сегодня у вас заночуем. Грузится уже завтра будем, с рассветом.

— А если и завтра погода плохая будет?

— Да вроде бы по приметам — утихнет за ночь ветер. Так что, покормишь?

Раздражение на весь белый свет вообще и на мужиков — в частности, вылилось у меня в не слишком приветливую речь:

— Ты, тирг Сейд, мог бы и в общинном доме поесть. Наверняка сарг распорядился, чтобы вас покормили и на ночь устроили.

Растерялся, голубчик! Явно — не привык к отказам! Хотя, я прекрасно понимала, что не слишком справедлива к нему… Ишь, как топчется… Не знает, то ли уйти, то ли остаться.