— Она беременна?! — удивился Громов, сразу поняв в чем дело.

— Да, но упорно не хочет понимать, что иногда взять пару дополнительных выходных в ее состоянии — это нормально. Тем более, что я совершенно не против. Хотя, конечно, найти ей замену на постоянной основе будет достаточно сложно.

— Хорошо, понял, кофе при ней не пить, и больше не просить сделать новую порцию.

— Ты еще и гнал ее на кухню?!

— Но я же не знал!

Несмотря на разницу в росте, Алекс буквально чувствовал, как Ника нависает над ним. Похоже, забота о подруге и переживания за ее состояние заставили девушку напрочь забыть о прошлой неприязни и том, что они вообще договаривались мало общаться между собой.

— Ладно, я попробую ее как-то убедить поехать домой — на сегодня этого будет достаточно, а дальше будем решать по мере возникновения проблем. Может, сегодняшний день убедит ее в том, что не всегда надо быть такой принципиальной и исполнительной.

Последние слова, произнесенные Никой, вызвали у Громова улыбку — и это блонда еще будет говорить о том, что не обязательно быть всегда принципиальной и исполнительной? Она себя хоть слышит? Света — единственный человек в «Эдеме», с которым она могла перекинуться хоть парой слов не о работе. А если она уйдет, то Майер вообще снесет крышу — станет как робот без каких-либо человеческих эмоций и чувств.

— Не стоит ничего придумывать — просто дай мне ее адрес и скажи, чтобы через пятнадцать минут была готова, — бросил Алекс, залпом допивая кофе.

— Спасибо, — произнесла блонда и закусила губу, — но в будущем ты мог бы не пользоваться своей туалетной водой?

От такой фразы Громов чуть не поперхнулся — тут-то в чем претензия? Вспомнив о том, что беременные плохо воспринимают любые резкие запахи, мужчина вздохнул и кивнул. Светка ему нравилась, так что лишний раз терроризировать ее нежный желудок он не хотел. Переживет как-нибудь отсутствие любимого аромата.

— Спасибо, — на этот раз без каких-либо условий, угроз и просьб, сказала Ника и зашла в холл.

Уже который день Сережа ломал себе голову над сложной дилеммой — с одной стороны, если дед и Алиса не знают о том, что Алекс вернулся, то и постоянных охов-вздохов не будет по поводу того, какой он молодец и как много всего добился. С другой же — его братец явно не хотел оповещать семейство о том, что он уже давно прилетел, а нарушить его планы — дело чести. По крайней мере, это будет хоть малая компенсация за то, что из-за громовских уловок он поссорился с Никой.

Прикинув, что если он как бы случайно расскажет Алисе правду, то это может слегка изменить их мнение об Алексе. В конце концов, братец находится сейчас не в лучшем расположении духа — видимо, он по-прежнему за что-то злится на деда, а, значит, навязчивое внимание со стороны Суворовых только еще больше накрутит его. Далее — по отложенной схеме — пустяковые ссоры, конфликты, обиды и, наконец — скандал! Гонора что Алексею Николаевичу, что Алексу было не занимать, так что мирится и закрывать на что-то глаза они вряд ли станут.

Что ж, такое развитие событий вполне подходило Сержу. Может, хотя бы тогда ему перестанут ставить в пример брата?

Решив, что так и стоит поступить, он быстро набрал и отправил сообщение Алисе. Уж она-то точно не подведет и обо все быстро расскажет деду.

Как и предполагал Серж, первым порывом его родственников было тут же узнать у Ники, правду ли сказал ее жених. Но после, Суворов подумал, что этого не стоит делать — тут явно был подвох. Алексей Николаевич слишком хорошо знал младшего внука для того, чтобы понимать — он сообщил им о возвращении Алекса не из альтруистических соображений. Тогда почему? Догадаться было несложно — наверняка его брат все еще зол, а, значит, примирения можно не ждать. Если уж он сам не приехал проведать деда — дело серьезное.

Лучшим выходом в таком случае было просто прикрыться Алисой. Этой девчонке Громов всегда симпатизировал, да и в дела бизнеса она никогда не была замешана — не те интересы, да и склад ума неподходящий. Следовательно, вероятность того, что Алекс будет срывать на ней злость сводится к нулю. Оценив все риски, они быстро придумали правдоподобную легенду, после чего девушка отправилась в «Эдем». Будто случайно Алиса встретилась там со сводным братом, который, как и предполагал Алексей Николаевич, действительно обрадовался встрече с ней. Кстати, парень не растерялся и быстро сочинил красивую историю о том, что только-только прилетел, и вот сразу же направился в гостиницу, чтобы проверить, как там идут работы. Правда от визита к Суворову отказался, сославшись на какую-то важную встречу. Впрочем, Алиса не настаивала — во-первых, не умела этого делать, а, во-вторых, — излишней навязчивостью они бы только отпугнули мужчину, а, значит, пошли бы на поводу у Сергея.

Вместо этого Алиса стала время от времени наведываться в «Эдем» и просто общаться со своим братом, как бы невзначай упоминая в разговорах деда. Постепенно Алекс привык и больше не злился на Суворова, хотя по-прежнему не горел желанием первым мириться.

Тем не менее Громов никогда не был дураком, а потому сразу же понял, что дело нечисто. Даже по тому, что Алиса еще несколько недель назад почти не отходила от Алексея Николаевича, было понятно, что тот никогда не отпускает ее даже по каким-то делам. За покупками отправляли водителей, охрану, да и вообще кого угодно, лишь бы Суворов всегда имел под рукой Алису. Да, звучит ужасно, но других ассоциаций, к сожалению, не возникало.