— Ну так что? Мне позвонить? — без тени сочувствия, спросил Алексей Николаевич и выразительно взглянул на телефон.

— Не надо. Дай мне время, и я найду способ.

— У тебя неделя.

— Так мало? Но я не успею!

— Должна справится — ты, в конце концов, медик! Иначе я поручу это другим.

Вот так и получилось, что именно Алиса стала ответственной за то, что Ника потеряла ребенка. Однако рассказать эту версию Алексу она не может, иначе он окончательно разорвет с ними связь. Что ж, в таком случае оставалось только подать полуправду, скрыв лишь неловкие моменты.

— Ну?! Зачем ты дала Нике таблетки? Я жду! — напомнил о себе Громов. Если бы об этом спросил ее кто-то другой, Алиса смогла бы соврать — придумала бы миллион правдоподобных отговорок и объяснений, но…Это был Алекс, и ему она никогда не смела лгать.

— Я не могла дать этому ребенку родится, — тихо произнесла девушка, надеясь, что голос звучит достаточно скорбно.

— Что? Не могла дать этому ребенку родится? Алиса, ты себя вообще слышишь?!

— Да, и точно знаю, что сказала и сделала именно то, что должна была.

Алекс выскочил из машины как ошпаренный и начал от злости пинать землю. Девушка осторожно вышла и подождала, пока Громов немного успокоится. Придя в себя, тот достал пачку сигарет и закурил. Было видно, что он хочет накричать на нее, но вместо этого лишь жестко спросил:

— С чего ты взяла, что в праве решать такие вещи?!

— Алекс… — она сделала шаг навстречу, стараясь прикоснутся к его плечу, но мужчина отошел. — Ты знаешь о том, что в свое время у Сержа были серьезные проблемы с наркотиками, но я сомневаюсь, что ты представляешь реальные масштабы происходившего. Он месяцами мог не просыхать, постоянно пробуя все новые и новые наркотики. Скорая дежурила под его окнами едва ли не каждую ночь! Только клинических смертей было 5! То, что он выжил после такого и даже не стал инвалидом — скорее исключение из правил, чем норма! Но даже если внешне с ним все в полном порядке, изменения произошли. В частности, они коснулись репродуктивной системы.

— Ты хочешь сказать, что это был не его ребенок? — насторожился Алекс.

— Его. Но вероятность того, что ребенок родится здоровым была ничтожно мала. Мы все знали об этом, но сказать Нике не могли — она ведь даже не догадывалась о прошлом Сержа.

— И ты решила ей «помочь»?! — мужчина не смог сдержаться от язвительного комментария.

— Можно сказать и так. Пожалуйста, Алекс, не считай, что я настолько плохая. Но подумай сам — какая жизнь была бы у них двоих, когда ребенок родился бы с инвалидностью? Когда за каждый прожитый им день пришлось бы бороться? Они бы тогда и не знали бы, что такое счастливое материнство и отцовство! Кому из них ты пожелал бы такую участь — Нике с ее амбициями, или Сереже, который каждую минуту страдал бы от мук совести, понимая, что именно он повинен в том, что ребенок родился неполноценным?! — эти слова Алиса говорила искренне, потому что и сама уговаривала себя ими, идя на преступление. Иначе как еще можно было объяснит себе готовность совершить такой низкий поступок?

Алекс молчал, все еще ошарашенный признанием сводной сестры, но после вдруг произнес:

— А что будет в следующий раз? Ты снова воспользуешься ее доверием, или просто подсунешь таблетку?

— Следующего раза не будет.

— Почему ты так уверенна в этом?

— После того случая я поговорила с Сержем, и он прошел комплексное обследование и сделал тесты, которые показали, насколько серьезные у него проблемы. Он не смог бы иметь здоровое потомство, а потому согласился на вазэктомию.

Алексу не следовало знать, каких трудов ей стоило убедить братца в том, что именно проблемы с его генами стали причиной раннего срыва. Но комплекс вины перед Никой сделал свое дело, и Серж был готов пойти на все. Алиса же осталась чистой в глазах обоих.

— Что? — не поверил своим ушам Громов. — но ведь после этого они с Никой проходили полное обследования…

— Да, я знаю — все результаты липовые. Ника не знает, что у него больше не будет детей — Серж не хочет говорить ей об этом.

— Но почему? Зачем он это скрывает?

— Тогда у нее появится слишком много вопросов, на которые он не сможет дать ей ответы. Да и вообще — Вероника слишком хочет детей, так что может бросить Сережу из-за его лжи.

— И она будет права!

— Нет, не права. Он же сделал это для того, чтобы ей не было плохо, когда произойдет следующий срыв.

— Ну, конечно, лучше, чтобы ей было плохо из-за того, что она считает себя бесплодной! Ты хоть понимаешь, что она думает, что вина полностью лежит на ней за произошедшее?!

Алиса не ответила, решив — она действовала в интересах свой семьи и защищала дорогих ей людей. Остальное — не так важно, если ее брат будет счастлив.

То, что Алекс узнал о Нике и всей ситуации в целом, заставило его задуматься о многом. К примеру, как он мог не замечать, что его родственники готовы идти по головам, лишь бы достичь собственной цели? Да, его дед всегда был жестким и не скрывал этого, но Алиса… Неужели она пошла по его стопам и решила, что ее мнение и желания всегда стоят выше прав других людей? Конечно, доказать никто и ничего не сможет, но то, что сделала его сестра — преступление, за которое можно получить реальный срок. Ей очень повезло, что Ника даже не подумала о том, что срыв может быть не случайным. Хотя…в этом наверняка помог убедить ее дед — у того свои врачи везде есть. Тем более, раз они уже неоднократно обманывали Нику, рассказывая ей байки о прекрасном состоянии здоровья Сержа и его возможности иметь детей.