И все же, в чем причина такого его поведения, и не будет ли слишком смело предположить, что она тоже ему интересна? Наверно, да, но уверенности в этом не было. Возможно, он просто решил использовать ее для каких-то своих целей, чтобы шантажировать Суворова или Сережу? Судя по вчерашнему разговору, она для чего-то им очень нужна. Ника тут же прогнала эту мысль, нет, Громов явно не из тех людей, которые могут поступать настолько жестоко, чтобы торговать чужой жизнью.

Мысли в голове завертелись со страшной силой — думать, анализировать, взвешивать и снова все продумывать от начала и до конца не было никаких сил и желания. Да пошло оно все! Какая, к черту разница?! В том, что Алекс ей нравиться — она была уверена уже достаточно долго. Только все боялась и не хотела давать себе волю, потому что была уже практически замужней женщиной, но вот о его чувствах могла лишь догадываться. Если они есть — будет решать все вопросы по мере их возникновения, а если нет — то и говорить не о чем. Так или иначе, возвращаться к человеку, который принес ей столько бед она не собиралась, как и мучиться угрызениями совести, если между ней и Алексом что-то будет.

Ника была ни морально, ни физически не готова к тому, чтобы снова с кем-то за что-то бороться. Ей хотелось одного — наконец-то найти ту самую тихую гавань, о которой писали все романтики, и укрыться в ней с близким ей человеком. И пусть это будет на время. Пусть не «жили долго и счастливо» — ей хватит того, что он сможет обнять ее и пообещать — «Все будет хорошо». Конечно, хотелось бы, чтобы это было правдой, но так мало есть людей, способных выполнить это обещание.

Ну а сердце…Даже если она снова влюбиться, вряд ли оно сможет разбиться на такие же мелкие сколки, как сейчас — это просто невозможно.

От этих мыслей и принятого решения девушке стало так легко и хорошо на душе, что она поняла — у нее действительно все будет хорошо, чтобы не произошло дальше. У нее есть она сама и люди, которых она любит, а остальное — мелочи.

Все преимущества работы в компании, которая занимается безопасностью на всех возможных уровнях, Алекс оценил только в последние несколько часов, когда за его домом стали ненавязчиво присматривать парни Свята, а к Мише и его дочери была приставлена круглосуточная охрана. Тот, конечно, удивился, но объяснение, что это может быть связано с работой и очередным проектом, вроде успокоили его. По крайней мере, больше вопросов он не задавал.

С самого утра Громов планировал встретиться с братом, но, как оказалось, дед уже успел приставить к нему своих контролеров, так что «визит вежливости» пришлось отложить на неопределенный срок. Хотелось бы верить, что поговорить по-мужски они еще успеют.

Основная проблема, которую Алекс не знал, как решить — как быть с Никой. Конечно, он сможет ее защитить, но как долго девушка согласиться сидеть в его доме? Да, даже если он приставит к ней личного телохранителя, делу это не поможет — Суворов не отстанет от нее по доброй воле. В идеале стоило бы уговорить ее вернутся вместе с ним в США, но в качестве кого? Родственнички хорошенько подпортили репутацию его семьи, так что не будет ничего удивительного, если она и слышать ничего не захочет о совместном будущем. Что ж, тогда придется действовать иначе, тем более, что это пойдет на пользу всем — и бизнесу, и профессиональному росту Миши, и его дочери. Алекс был уверен, что последний аргумент станет решающим для его сотрудника, когда он предложит ему перевод в Америку.

Чтобы не откладывать все в долгий ящик, Алекс быстро написал письмо своему заму в Чикаго, чтобы тот подыскал место для зятя Ники.

В коридоре послышались тихие шаги, и мужчина поднял голову, отрываясь от ноутбука. Он встал довольно рано, так что успел уже немало поработать, прежде чем его гостья проснулась.

— Привет, — смущенно поздоровалась Ника и присела напротив Алекса. На этот раз на ней были черные спортивные штаны и серая футболка с розовыми полосами по бокам. Сверху девушка накинула легкую кофту на застежке, чтобы прикрыть руки.

— Доброе утро. Отлично выглядишь, — улыбнулся мужчина. — Кофе, чай?

— Чай, спасибо.

— Как ты себя чувствуешь?

— Гораздо лучше. Сон и вправду исцеляет.

— Что ж, я рад, что тебе стало лучше, — он поставил перед Никой большую чашку с чаем и тарелку с цельнозерновым печеньем. Он видел, как Света постоянно приносила ей такое в кабинет, так что невольно запомнил предпочтения девушки. — Если тебя все еще тошнит, мы можем вызвать врача…

— Нет, спасибо. Я просто стараюсь об этом не думать, и потому чувствую себя отлично, — Ника смущенно завертела в руках нераскрытую маленькую пачку, и произнесла: — Алекс, вчера я вела себя отвратительно — психовала, спорила, ругалась… Прости меня за это — не знаю, что на меня нашло. А еще, я так и не поблагодарила тебя за все, что ты сделал. Я оценила это, правда, только вот весь вчерашний день была в каком-то оцепенении из-за происходившего, потому и не…

Алекс внимательно слушал ее и не перебивал, но что ответить так и не знал — он не привык, чтобы его поступки кто-то так высоко оценивал. Хотя, были ли те, для кого он делал нечто подобное? В любом случае сейчас мужчина вместо ответа молча подошел к Нике, обнял ее и тихо прошептал:

— Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Я серьезно. Не хочу, чтобы кто-то причинял тебе боль или заставлял страдать, — от ее волос исходил приятный аромат цитрусовых и Громов не удержался и, прикрыв глаза, вдохнул его, стараясь запомнить этот момент. Ему было приятно держать ее в своих руках, но делать это дольше было бы просто странно — как объяснить это потом Нике? Но даже разжав руки, Алекс продолжил: — Я тоже должен извинится перед тобой. Прости за то, что не рассказал правду о Сереже — я искренне верил, что он завязал и сможет построить новую жизнь. Если бы не это — давно бы сказал все, но…

— В некоторой мере ты защищал его, так что это вполне объяснимо. Я для своей сестры сделала бы то же самое, даже если она была бы не права.

— Рад, что ты меня понимаешь. Не знаю, изменит ли это что-то, но я считаю, что Алиса не имела права поступать так. Она не могла решать за вас, как быть.

— Знаешь, меня вся эта ситуация очень долго беспокоила. В тот момент, когда я поняла, что после срыва уже прошло достаточно много времени, а я все еще не могла забеременеть, я едва не сошла с ума. Правда. Мне было плохо от осознания того, что я сделала что-то, что убило моего ребенка. Но теперь…После всего, что узнала вчера, я поняла, что у меня еще есть будущее, и в нем (в этом теперь я уверена) будут дети. С этой мыслью даже дышится легче, — Ника смущенно улыбнулась и сжала чашку в руках. Смотреть на Алекса не решалась — вдруг его шокировали подобные откровения? Но он на удивление спокойно отреагировал.