— Катя, — догнал и развернул за плечи, — эта машина появилась не просто так, тебя хотят вывести из игры.

 — Я знаю. И то, что ко мне приставлен телохранитель, тоже знаю, мне очень подробно рассказал юрист. А теперь приведи хоть один довод, что все это не может быть делом рук Александра. Запугать, заставить подписать бумаги, получить разрешение на тест ДНК, усыновить детей, а потом исчезнуть с ними в неизвестном направлении? Молчишь? Правильно, потому что глупо это отрицать. Прости, мне нужно идти, — высвободилась из его рук и направилась к лифту, до последнего надеясь, что Клим ее догонит.

В офис она пришла сама, Аверин появился значительно позже, и во взгляде, брошенном на Катю, отражалась такая боль, что она физически ее ощутила, и даже согнулась, как от удара. Некоторое время еще на что-то надеялась, но когда Аверин со всеми попрощался и покинул офис, последняя надежда улетела в распахнутое окно бабочкой-однодневкой.

Звонок домофона полоснул по нервам, вспоров тишину пулеметной очередью. Катя посмотрела на часы — начало первого ночи, на ум тут же первым пришел Аверин. Точно он, если только никто не перепутал квартиры в четверть первого, или никто из соседей среди ночи не оказался без ключей, или... Конечно, она не спала, ждала Клима и когда снимала трубку, отчаянно желала услышать знакомый голос, в то же время страшась его услышать.

— Кто?

— Это я, открой… — послышалось отрывистое. Катя распахнула дверь и замерла, он ввалился, тяжело дыша, непохожий на себя, взъерошенный, будто наэлектризованный. Легкий, едва уловимый запах алкоголя смешивался с таким же легким сигаретным запахом.

— Клим, ты что, пешком шел?

— Пешком. Байк оставил на проспекте, он там заглох, а сам к тебе.

— Ты запыхался…

— Я спешил, Катенька, — обхватил и сдавил с такой силой, будто задался целью выжать из нее весь воздух. Зарылся в волосы и прошептал сипло: — Не могу без тебя…

Это была самая странная ночь за все время их отношений. Впервые Клим не думал о ней, а брал себе все, остервенело выжимал без остатка, с трудом балансируя на тонкой грани, чтобы окончательно не рухнуть в черную дыру одержимости. Кате оставалось только подчиниться, да ее и не спрашивали, она ввинчивала пальцы в рельефные мышцы спины, потому что сегодня они были просто каменными. И сам Аверин казался ей мощной скалой, нависающей, вминающей, впечатывающей, она пыталась оттолкнуть его руки, сдавливающие ребра до пронзительной боли.

— Клим, ты меня задушишь!

Он отпускал и покаянно шептал, не отрываясь от нее губами:

— Прости, прости, моя девочка, моя маленькая, моя…

А потом все начиналось сначала. Она не уснула, просто провалилась в забытье, обессиленная и изможденная, но проспала недолго. Не проснулась, очнулась, гадая, был это сон или обморок, и увидела, что Клим не спит, подпер голову согнутой в локте рукой и смотрит на нее. Слабый свет ночника отбрасывал тень, от этого его лицо казалось темным пятном, лишь глаза блестели словно два озера, полные черной воды.

— Почему ты не спишь? — прошептала, прикоснувшись к щеке, проведя указательным пальцем по контуру губ. Красивые губы. Идеальные.

— Смотрю, наглядеться не могу. Красивая моя девочка… Я же не спать пришел, Катя, — и впился губами с тем же остервенением, а она чуть не закричала. Потому что ей вдруг отчетливо показалось, что он… прощается.

Иначе Катя не могла объяснить эти изнуряющие ласки, исступленные то ли поцелуи, то ли укусы, то ли метки. Снова полусон-полуобморок, а когда открыла глаза, Клима рядом не было. Вскочила, кинулась в кухню и напоролась на Аверина, прикуривающего от зажженной конфорки.

Его «Катя» прозвучало слишком хрипло и надорванно, но он тут же поймал ее за талию и притянул, делая затяжку и выпуская в открытое окно сигаретный дым.

— Иди сюда.

— Ты же бросил курить, Клим, — упрекнула она, а руки сами обвили его торс, и губы сами спросили:

— Ты уезжаешь? — чтобы тут же начать целовать ему шею.

— Нет, — ответил и прижался подбородком к виску, а у нее не хватило духу спросить, почему у нее такое чувство, что это их последняя ночь перед расставанием.

— Почему я не могу напиться тобой, Катя? Насытиться не могу, сладкая, любимая…

Подхватил, усаживая на столешницу, и снова все пошло по тому же кругу — губы на шее, горячие поцелуи, больше похожие на клейма, руки, оставляющие красные пятна на теле и ошеломляюще пронзительное чувство потери.

«Я не хочу терять тебя. Я не могу тебя потерять!» — хотела крикнуть, но из горла вырвался лишь гортанный стон. Он покрывал ее лицо поцелуями, вдавливаясь и сведя руки локтями за спиной, что она даже обнять его не могла. Не выдержала и беззвучно заплакала, а он продолжал целовать ей лицо, пробегать губами по соленым дорожкам и повторять полушепотом: