– Лорд, - раздалось с другой стороны поляны.

Я поспешил туда. За колючим кустарником обнаружилась небольшая площадка с утоптанной землёй.

– Ага, лошади здесь стояли не больше дня, - я почесал подбородок.
– Вегарт, твои идеи? Брат осматривал загон с другой стороны.

– Я думаю, это лагерь Густова, - подняв одну из ветвей, Белый откинул её в сторону.
– Они здесь отсиживались и ждали, когда приведут животных. Вот вопрос, откуда лошади

и почему они пошли на север?

– Да, не на юг, - это немного меня озадачило, ведь отряд перевертышей следует как раз с той стороны.

– И всё-таки кто мог привести им лошадей, - брат, выдернул из земли ещё одну ветку, разрушая ветхий забор загона.
– Откуда животные?

– Может с замка?
– собственное предположение показалось мне глупым. Но других идей просто не было.

– Чтобы увели у нас из-под носа, - Вегарт скептически приподнял бровь.
– Вряд ли.

– Генерал, - я обернулся на одного из своих воинов, - я сейчас, может, глупость скажу...
– он замялся.

– Говори, а мы уж решим глупость или нет, - приказал я.

– Я к женщине в деревню похаживаю. К вдове. У неё сын, шустрый малый. Охотник. Так он говорит, видел, как мужики с южной стороны через лес несколько лошадей гнали.

– С юга?
– на лице Вегарта проступило недоумение.

– Ну, в общем, парнишки решили, что они беглого старого альфу обокрали, - воин усмехнулся.

– То есть местные знают, где лагерь альфы?
– уточнил я.

– Нет - кажется, Траим покачал головой,- я хорошенько допросил малого, они видели только маленькие группы мужиков, и непонятно, воины-то или бродяги.

– Почему ты не рассказал сразу?
– рявкнул Вегарт.

– Не придал значение, генерал. Виноват, - Траим пожал плечами.
– Ну бродяги лошадьми разжились, мало ли. Просто сейчас сопоставил тот рассказ и эту поляну.

– Кто ещё что знает?
– спокойно спросил я у всех разом. Но ответом мне было молчание.
– Бродяги, значит, видно, дела у старика Огора идут не очень.

– Выходит, Густов обворовал отца, - прислонившись к дереву, Вегарт ещё раз осмотрел поляну.

Я сделал то же самое. Что я видел? А видел я наспех организованный лагерь. Ели, что поймали, спали на земле, от холода укрывались в шалашах. Ждали лошадей. Зачем?

– Зачем им лошади, Вегарт? Могли ведь уйти пешком?

– А может, не в животных дело?

– А в чём?

– Тебе виднее, брат. Думай.

Думать. Одна тропа. По ней уходили и возвращались, а потом ушли совсем. Куда?

– На обозы нападали с какой стороны?
– в мою голову пришла интересная мысль.

– Северная дорога, - ответил мне Траим.

– Ага, - я кивнул, - лошади - это скорость. Они нужны, чтобы награбленное утащить по-быстрому. А что мы потеряли во время нападений?

– Да по мелочи: ткань, выделанные шкуры, - перечислил брат.
– Кое-что из провизии. Мука, пшено молотое. Соль, кстати.

– Хм, - я усмехнулся.
– А откуда они знали, что мы везём?

– Так это несложно выведать, генерал, - подал голос рослый воин, стоявший рядом с Траимом. Он был из отряда Вегарта, поэтому его имени я не знал.
– Наши останавливали обоз в деревнях, - продолжил он.
– Местные, наверняка, в телеги заглядывали.

– А потом медведям Густова докладывали, - закончил я за него.
– А те обогащались за наш счёт. Пока одни нападают и отвлекают отряд охраны, вторые, по-тихому, что нужно тащат, на лошадей груз и в новый лагерь.

– Мелко как-то, - Вегарт недоверчиво скривился.

– Нормально, - хохотнул я.
– Даже умно. Их цель просто выжить, а с местных ничего не возьмёшь - они сами раздеты. Я готов поспорить, что им нужна была просто одежда. Ведь они сбегали в том, что на них было надето.

– А осень, холодно, - брат кивнул.

– Да, готов поспорить, что в обозах пропали одеяла и прочее.

– Да, нападали именно на такие телеги, - подтвердил он.

– Не только, генералы, - один из воинов вклинился в наш разговор, - ещё ножи и топоры.

– Это когда было?
– я не мог вспомнить, чтобы мне докладывали о такой пропаже.

– Мужики возничие не стали панику наводить. В деревне телеги всю ночь стояли. Охраняли их. А на рассвете прикорнули стражники. В общем, пропали топоры и ножи. Всего один ящик. Возничие решили, что местные парнишки поживились. Так и смолчали. Не новое ведь: как лагерь полевой собрали, так в ящик и поскидывали. Вот его и упёрли. Мелочь.

– Да, не мелочь. А не так прост медведь, он потихоньку незаметно себе лагерь обустраивает, и с местными, выходит, заодно, - хмыкнул Вегарт, я сделал те же выводы.