Равена задумалась.

– Я бы побоялась ехать в вашу страну, Ран-Ги.

Она повторила вслух название ордена канрийских магов:

– Сон-Лин-Си... Страна, в которой самая жуткая смерть, какая только возможна, звучит так красиво... меня пугает.

– Почему вы спросили меня о моем ордене, мин-са? – полюбопытствовал канрийским маг.

– Мне было интересно больше узнать о вас, Ран-Ги, - ответила Равена и добавила: - А еще я хотела сказать, что не нужно скреплять клятву магией вашего ордена.

Брови Ран-Ги в недоумении чуть приподнялись.

– Я не хочу, чтобы вы давали клятву как рыцарь ордена Сон-Лин-Си, - пояснила Равена. – Я хочу, чтобы меня поклялся защищать и не предавать, что бы ни случилось, человек по имени Ран-Ги. Не маг канрийского ордена. Просто вы.

Ран-Ги какое-то время смотрел на нее ничего не выражающим взглядом, потом опустил глаза. Равена решила бы, что он задумался о чем-то, если бы уголки его губ не приподнялись в улыбке, выражающей то ли восхищение, то ли удивление.

– О чем вы сейчас подумали, Ран-Ги?
– не сдержала интереса Равена; уж слишком необычным было выражение лица канрийца.

– Ничего важного, мин-са, - отозвался канрийский маг. – Просто только что вы напомнили мне императрицу Кан-Ри.

Теперь настала очередь Равены удивляться.

– Боюсь, сейчас, в своем нынешнем плачевном положении, я вряд ли могу напоминать императрицу, - заметила Равена.

Ран-Ги поднял глаза.

– И тем не менее. Вы умеете находить слова, прокладывающие дорогу к самому сердцу. Этой же способностью обладает императрица моей страны.

– Я не догадывалась, что у меня есть такая способность, - озадаченно произнесла Равена.

– Возможно, вам предстоит открыть в себе еще много нового, мин-са, - улыбнулся Ран-Ги.
– А я с удовольствием понаблюдаю за этим.

Он склонил перед ней голову.

– Клянусь, что всегда буду подле вас. Клянусь защищать вас. Клянусь, что никогда не предам и всегда буду верен вам, мин-са Равена.

Подняв голову, он добавил:

– Теперь я ваш слуга. Моя жизнь принадлежит вам.

 14. НОВЫЕ ЦЕЛИ

Произнеся клятву верности, Ран-Ги приступил к обсуждению их сделки.

– Итак, мин-са, - сказал он, - как вы собираетесь обмануть дракона?

– Амира нельзя обмануть, - качнула головой Равена. – Он сразу разгадает обман.

– Тогда что вы предлагаете, мин-са?

Равена задумалась. Спустя минуту, сделала глубокий вдох и сказала:

– Вы отправите Амиру послание. Думаю, для вас не составит труда позаботиться о том, чтобы он его получил.

– Что должно быть в этом послании, мин-са?

– Вы сообщите, что я у вас в плену, и пообещаете вернуть меня, если Амир выполнит ваши условия – поделится с вами некоторыми секретами драконьей магии. После этого, Ран-Ги, вы перестанете давать мне еду.

Брови канрийца чуть приподнялись, выражая удивление.

– Так долго, как потребуется, - твердым кивком головы подтвердила сказанное Равена и добавила: - И воду... воды будете давать ровно столько, чтобы поддерживать во мне жизнь. Увидев меня, Амир должен быть уверен, что я пленница, измученная, изнуренная, слабая – только жертва. У него не должно возникнуть даже подозрения, что я могу быть в сговоре с вами. Перед этим вы дадите мне кинжал, я буду прятать его под юбками. Ничего не подозревая, Амир подойдет ко мне – и я раню его, для того чтобы вам легче было его схватить.

Канрийский маг внимательно слушал, не перебивая. Равене в его молчании почудилось недоверие.

– Вы боитесь, Ран-Ги? – прямо спросила она. – Боитесь, давать мне оружие, предполагая, что я могу обмануть вас?

Кан-Ри моргнул.

– Верно ли, что этот дракон убил ваших родителей?

Равена кивнула.

– Тогда я верю вам, - сказал Ран-Ги. – Для канрийцев отец и мать так же священны, как и для вас. Невозможно простить того, кто отнял у них жизнь.

Равена некоторое время думала над его словами, и снова кивнула, но уже в знак того, что убедилась в его доверии к ней.

– Однако вряд ли я смогу сильно ранить Амира кинжалом, - с болью, которую вызывало в ней одно только упоминание этого оружия, произнесла она. – После нескольких дней голода мои руки сильно ослабнут. А если Амир не будет достаточно сильно ранен, справитесь ли вы с ним?

– Не волнуйтесь, мин-са, - сказал Ран-Ги. – Я уже все продумал. Достаточно будет, если вы лишь слегка поцарапаете его. Я смажу лезвие кинжала сильным ядом. Для человека этот яд смертелен, но дракона он лишь на время усыпит. Однако уверены ли вы, что вам необходимо отказываться от пищи и воды? Есть способы сделать так, что человек будет выглядеть, будто его истязали и морили голодом. Никто даже не заметит обмана.