Вообще конец 30-х годов - период необычайно интересный: именно на это время приходится последний этап расцвета советского дирижаблестроения. Какой-нибудь дирижабль вполне мог ночью 38-го года зависнуть над озером, чтобы пополнить запасы воды - ее применяли в качестве балласта. При этом на землю могли спуститься "с неба" и "люди в комбинезонах".
– Я мельком глянул на Гусева' он волновался.
– Вообще озера - хорошие места посадки для гидросамолетов и летающих лодок; случай посадки "корабля с прожектором" на озеро, а также случай взлета "корабля" "из-под воды" (на самом деле - с воды) можно объяснить этим.

– Безусловно, - поддержали меня из зала, - самолеты и дирижабли, да еще испускающие лучи света - редкость для сельского жителя тех времен; для того, чтобы их уверенно опознать, тем более ночью в сложных погодных условиях, требуется знать что-либо об этих машинах.

– Не исключено, что в этих местах производились испытания какой-нибудь новой, а может быть даже - и секретной военной техники...
– предположил кто-то.

– Это возможно, но, так как в сообщениях речь идет о полетах "кораблей" начиная примерно с 1900 года, то уверенно можно говорить лишь о возможности полетов воздухоплавательной техники, а это секретом никогда не было, сказал я.
– Что касается, например, запусков ракет, то ни один из полигонов, насколько можно судить, в этих местах не находился, и первую в СССР жидкостную ракету запустили лишь в 1933 году.

– Но это не может объяснить того, что, по рассказам, после падения "стрел" и полетов "кораблей" стали появляться измененные растения.

– Почему же?
– в дискуссию снова вступил Каштанов.
– После взрыва Тунгусского космического тела в районе взрыва отмечено появление растений-мутантов. Только мне-то думается, наиболее интересно сообщение о находке шара. Это хорошо, что мы начали с метеоритной версии, но был метеорит или нет - еще под вопросом. Над этим предстоит много работать, поскольку предполагаемое событие отстоит от нас на сто лет. Александр Петрович честно рассказывает с том, что слышал, но из этого не вытекает, что слышанное им - истина. А вот шар - другое дело! Человек был очевидцем его обнаружения. Если шар действительно был, - Евгений бросил извиняющийся взгляд на Гусева, - то должна остаться

И труба, которую предстоит найти! По материалу трубы мы определим многое: является ли она обломком нашего, земного бура или...

– Да, я тоже думаю, что шар и труба - наиболее интересные объекты, подключилась к разговору Татьяна Кузнецова.
– Это именно то, с чем можно работать непосредственно. Да, возможно, труба - это обломок старого бура: мало ли что могли здесь искать, скажем, еще до революции, более того - бур мог сломаться именно потому, что наткнулся на какой-нибудь шар. Являлись ли труба и шар одним телом?

– Труба была приварена внутри шара тонким аккуратным швом, - вставил наконец-то слово несчастный старик.

– К тому же, что это за "какой-нибудь шар"?
– спросил Анатолий Леонидов.

Татьяну вопрос не смутил.

– Попробуем рассуждать так. Допустим, осарки - это просто старая сельская свалка, куда могли попадать и необычные для нас вещи; вспомните, как интересно рыться в хламе сельского чулана. Теперь: на что похож описанный шар?

Присутствующие зашумели.

– Если мне не изменяет память, что-то похожее я видела среди атрибутов магии, да и число прорезей - магическое: семь или девять. В деревне мог жить и помещик, а это был народ с чудачествами...
– закончила Татьяна.

– Особенно если усадьба сгорела, что бывало нередко, и попорченные вещи действительно выбросили... Или холм - заросшее пепелище.

– Подождите! Усадьба... пожар... Это все могло быть, да слишком уж натянуто выглядит, - вновь заговорил Евгений.
– Давайте исходить из того, что известно. Была часовня. Культовые сооружения, как правило, ставились на возвышенных местах. Известно, что многие каменные храмы стоят на месте деревянных. А те, в свою очередь, на месте предыдущих, сгоревших построек. Вспомните: деревянные города и села в старые времена могли выгорать по нескольку раз, это подтверждают археологические раскопки. И все равно все восстанавливалось! И церкви, как правило, ставились на месте предыдущих. Допустим, что осарки - именно холм, на котором погибли от пожара одна или две церквушки. "Шлак" - это смесь угля, земли, возможно остатков кирпичного или каменного фундамента, извести...

– А в этой смеси могли находиться и обгоревшие культовые предметы!

– На что же все-таки похож шар?

– Я замечал, что многие церковные люстры имеют центральный элемент в виде золотистого шара с фигурными прорезями!

– Да, это так. При пожаре светильник оказался погребенным под слоем угля и мусора. А шар наверняка имел какой-то стержень для крепления к цепи...

– Есть и другое соображение: у основания креста церквушки, особенно если он железный, как правило, располагается золоченый шар!..

– Совершенно верно! Крест, ниже - шар, но на этом конструкция не кончалась: крест через шар мог крепиться к пропущенной сквозь каркас маковки трубе, причем ниже шара эта конструкция стыковалась по системе штырь-труба...

– Крест при пожаре упал с высоты под углом, вонзившись трубой в землю... Позднее крест могли извлечь, а все остальное осталось в земле.

– И если крест и шар были золочеными, - а золочение могли произвести и с помощью ртути, что весьма прочно, - наружная поверхность шара могла сохранить позолоту и до 1944-го года...