– Вы свободны, – повторил Крон, повысив голос, – О моей безопасности позаботится Малыш.

Пес, услышав свое имя, моментально вскинул лобастую голову и преданно глянул на хозяина, вильнув хвостом. Не получив команды зверь широко зевнул раскрыв внушительную розовую пасть с острыми клыками и уронил голову обратно на могучие лапы. Сомов посмотрел на собаку с умилением, ему очень захотелось ее погладить.

– Никогда еще так хорошо себя не чувствовал, – пробормотал Виктор, – Ваш эликсир истины это что, какой-то наркотик?

– Нет. Это разработка наших магов для нужд тайной стражи. Безвредная для организма и, кстати, ужасно дорогостоящая. Мы редко используем это драгоценное средство, буквально по каплям и только по делам особой важности. Но у меня есть предчувствие, что сегодня эликсир израсходован не напрасно, и ты сумеешь меня порадовать интересной информацией.

– Предчувствие вас не обманывает, господин Гросс, – рассмеялся Виктор, – Я вас не просто порадую, я вас так удивлю, как вы еще никогда не удивлялись.

– Ну что ж, приступим, – Крон радостно потер руки, – Итак, как тебя зовут?

– Виктор Владимирович Сомов, – родное имя позвучало непривычно даже для его владельца.

– Первое имя у тебя явно оркское, – не удержался от комментария герцог, – Но глядя на тебя скорее поверишь, что ты вампир, чем высокородный орк.

– Увы, я не вампир и не орк, а обычный человек. Впрочем, не совсем обычный, – Виктора несло, и он не мог остановиться, – Я вероятно единственный такой человек в мире Осаны.

– Ого! В самомнении тебе не откажешь, Виктор Сомов, – иронически усмехнулся герцог, – Но мы отвлеклись. Давай вернемся к основному вопросу. За твою голову Преан обещал огромное вознаграждение. Почему?

– Не знаю, – честно ответил Виктор, – Скорее всего, боится, что я проговорюсь и выдам его тайну.

– Итак, – насторожился сыщик, – В чем же его тайна?

– Эргис Преан обещал мне дать вольную, если я сделаю его знаменитым. Я рассказал ему принцип кроссворда и даже нарисовал несколько готовых образцов. Господин Преан стал знаменит, но слово свое не сдержал.

– Значит, ты утверждаешь, что автор преаноллы ты, а не Преан?

– Ну, не совсем я, но господин Преан точно не имеет никакого отношения к авторству этой головоломки. А идею кроссворда подсказал ему я.

Сыщик задумался. Он и раньше удивлялся как писатель-неудачник и горький пьяница вдруг сумел придумать преаноллу, но поверить, что автор его любимого времяпровождения в последнее время, сидит сейчас перед ним, и что это не умудренный сединами магистр, а совсем еще молодой парень, было гораздо труднее. Конечно Вик необычный и талантливый музыкант, но интеллектуальная игра это совсем из другой области деятельности и знаний. Проще было считать автором кроссворда пьяницу писателя.

– Придумать такую гениальную головоломку способен далеко не каждый. Ты получил образование? Где? Какое?

– Незаконченное высшее. Учился в Санкт-Петербургском государственном университете на физическом факультете. Мечтал заниматься численным и аналитическим анализом физических процессов в различных областях физики, включая расчёты с использованием компьютерных систем в задачах ядерной, атомной и молекулярной физики. А также параллельными вычислениями на кластерных системах и суперкомпьютерах, GRID технологиями, и использованием систем символьных вычислений в задачах математической физики.

Сомов с нескрываемым удовлетворением посмотрел на лицо сыщика, который видимо ничего не понял из сказанного и глядел в ответ ничего не выражающими оловянными глазами.

– Э-э, математика это хорошо. Это чудесно, – ухватился герцог за единственное понятное слово, – И ты значит, в ней разбираешься?

Виктор пожал плечами:

– Разбирался когда-то. Еще помню, что производная константы равна нулю, – он снисходительно улыбнулся, – Или вас, господин Крон, интересует что-то конкретное, например, линейная алгебра, многомерный анализ, кратные интегралы и теория поля, дифференциальные уравнения, теория функций комплексной переменной или теория вероятностей?

– Кто ты? – выдавил из себя ошарашенный герцог.

– Как? Разве я этого еще не сказал? – удивленно спросил Сомов и произнес шепотом: – Я пришелец из другого мира.

После этих слов в кабинете повисло долгое молчание. Абсурд, не может такого быть, подумал сыщик, внимательно изучая улыбающееся лицо Вика. Неужели он душевнобольной? Сумасшедшие выглядят иногда вполне здравомыслящими и могут казаться достаточно убедительными, поскольку сами верят в свои фантазии. Или может у него возникли галлюцинации от приема эликсира истины? Бывали на практике и такие случаи.