И вот, я на квартире в Рэд Ривере. У нас была свободная квартира там, которую в скором времени родители планируют продать. Бросив вещи на пол, я плюхнулся на кровать и уснул. Затем после обеда, меня разбудил телефонный звонок от бабушки. Она приглашает меня в гости. В Рэд Ривере живёт немалое количество моих родственников. Остаток дня я прогостил у бабули и по приходу домой, снова упал в объятия морфея. Сквозь сон я слышал, как капли воды были по крыше квартирной многоэтажки.

На следующий день я проснулся ближе к обеду, и до самого вечера был занят готовкой еды. Потом позвонил Алексу Хоуку, чтобы узнать, когда мне ждать работодателя. Оказалось, что при повышенной влаге нельзя собирать пшеницу. Поэтому сбор урожая начнётся через пару дней после окончания дождей.

Шли дни. Серые, мрачные, мокрые. Не скажу, что такая погода мне не нравится. А очень даже по душе. Но уж слишком было скучно сидеть дома. Ни погулять в парке, ни поиграть в футбол – ничего. Днями напролёт я смотрел всевозможные фильмы, какие только мог найти, периодически отвлекаясь на перекус и перекур. Иногда предпринимал попытки пополнить свои знания по английскому языку. Из этих монотонных дней, я запомнил лишь один. Помню, как я стоял на балконе, куря сигарету и размышляя о только что прочитанной статье. В ней говорилось, что раньше город Симонс назывался вовсе не Симонс, а как-то по-другому. А Симонсом его назвали уже потом в честь парня по имени Дениэл Симонс. Жил он примерно сто лет назад. Был этот Дениэл обычным школьным учителем химии. Но когда во всей стране началась сильнейшая засуха, Симонс научился каким-то образом вызывать дождь. Его прозвали «Заклинатель дождя». Именно он помог жителям города пережить суровую засуху и стал героем, каких свет не видывал. По-моему, чепуха, сказка для маленьких детишек. Однако, всё равно интересно. Лучше уж такая сказка, чем скучная правда. В статье также говорилось, что этому заклинателю был даже установлен памятник в центре парка. В парке действительно есть памятник, точнее, лишь железная основа без бюста. Но, вероятнее всего, это был мемориал в честь какого-нибудь героя войны или мужика с толстым кошельком.

Глава 4

Пик. Пик. Пик. Пик. «Введите сумму». «Ожидайте». «Хотите напечатать чек или посмотрите баланс на экране и сохраните чуть больше деревьев». «Ожидайте». «Возьмите деньги». «Возьмите чек». «Спасибо за обращение».

Я поспешил выйти из банка на улицу.

– Ты чего так долго, чувак? – возмущённо спрашивает Стэн.

Было пасмурно, но без осадков – достаточно, чтобы поднялось настроение. Наконец, треклятый марафон дождей закончился, и можно было выбраться из четырёх стен. К тому же, приехал Стэн. Он проходил учебную практику в медицинском колледже.

Пару слов о Стэне. Стэн мой давний друг детства. Один из моих двух лучших друзей, и, несмотря на это, я не помню, как мы с ним познакомились. Стэн – человек очень яркий, яркий во всех смыслах этого слова. Он менял свой стиль по несколько раз в месяц: что не день, то новый цвет волос, какая-нибудь яркая шапка, новая татуировка или огромное готическое кольцо. Помимо внешности он достаточно сильно выделялся из толпы своим характером. Не устаю замечать, как порой меняется его настроение. Он может молча сидеть целый день и пить чай, пялясь в телевизор. В такие минуты из него слово клещами не вытянешь. А через полчаса он уже звонким голосом травит анекдот, от которого живот сводит от смеха. Взять хотя бы нашу встречу сегодня… Сидел я дома, никого не трогал. Вдруг, раздался звонок в дверь. Смотрю в глазок- там никого. Открываю дверь – действительно никого. Я уже хотел было вернуться назад, как выскакивает этот паршивец и начинает испытывать на мне бойцовские приёмчики. Заломил мне шею рукой и смеётся. Хотя, по большей части, он навеселе. Что-что, а темперамента ему не занимать. Что тут скажешь? Ирландец. Зелёная кровь. Его даже все в нашем квартале зовут – ирландец. Потому, что в детстве он вечно твердил о том, что ирландцы – великий народ, что Ирландия – самая красивая страна и всякое такое. Хотя сам там никогда и не был. А ирландцем все равно кликают. Он и не против.

– Этот банк – самое лицемерное, что видел за последнюю жизнь! – говорю.

– А?

– Сейчас снимаю деньги с банкомата, а банкомат меня спрашивает: «Посмотрите остаток на экране и сохраните деревья. Печатать чек?».

– А что тут такого? – не понимал меня Стэн.

Мы не торопясь двигались в сторону дома Стэна. Хотели сегодня собраться всей компанией друзей и повеселиться как в старые добрые времена.

– И чем по-твоему я спасу деревья, если не напечатаю свой чертов чек?

– Как чем? Если меньше люди тратят бумаги, тем меньше вырубается деревьев.

– Нет-нет-нет. Деревья срубают в любом случае, перерабатывают древесину в бумагу или мебель и продают. Банки лишь закупают эту бумагу…По сути, если ты не печатаешь чек, то экономишь деньги банку.

– Хм, в этом что-то есть…

– Могли бы просто написать «Сэкономь нам деньжат, чувак», но нет. Эти ублюдки играют на чувствах людей.

– Ты прав, Сонни… Но, если все люди откажутся от чеков, то, возможно, и банки будут меньше закупать бумагу и деревья меньше будут срубать.

– Слишком идеальная теория… А ты, я смотрю, романтик… – говорю, легонько ударив его кулаком по плечу.

– Эй, это же он! – закричал вдруг Стэн, показывая пальцем на низкого парнишку в дали, спускавшегося по лестницы из магазина.

Стэн хлёстко шлёпнул меня рукой в живот и быстрым шагом направился в сторону парня. На вид мальчугану было не больше шестнадцати лет.

– Ты куда? – тревожно спрашивал я по ходу.

– Эй, ээй, стой на месте. – закричал ирландец на всю улицу.

Парень, увидав нас, быстро запрыгнул в машину и начал тревожно её заводить. Двигатель судорожно кашлял, но не заводился.

– Куда ты собрался? А ну вылезай. Познакомимся. – продолжал Стэн.

Только-только ирландец подбежал к машине, как она завелась и рванула с места словно дикий зверь.

«Мать твою! Ушёл!», – рычал Стэн.

– Кто это был? – спрашиваю.

– Ладно, Сонни. Пойдём.

– Да что случилось-то? – я уже начинал нервничать.

– Этот хрен со своими дружками избил Джеффри!

– Джеффри? Давно?

Позвольте немного, рассказать вам о Джеффри. Это один паренёк из нашей компании. Довольно незаурядная личность, как по мне. С виду обычный подросток, ничего такого. В процессе общения, у меня сложилось впечатление, что он гораздо мудрее других. Джеффри имел мировоззрения хиппи: казалось, он целыми днями бесцельно сидит дома и ничего не делает, лишь иногда появляясь в Университете. Он имеет странную способность плыть по течению жизни, не придавая особого внимания проблемам. Что ещё удивительно, он, будучи интровертом умудрялся попадать во всякие переделки и всегда выходил сухим из воды. Помню, однажды мы купались с друзьями на речке, и трое мальчиков, один из которых был Джеффри, залезли на верёвку и начали качаться на ней. Естественно, она оборвалась. Когда эти трое вылезли из воды на берег, на них начали наезжать большее старшие ребята. Джеффри стоял в стороне и просто наблюдал, как двух остальных товарищей чуть было не порвали на куски. Понимаете, его словно не замечали. Дело уже шло к драке, но Джеффри смог все уладить мирно…И это только одна из тысячи подобных случаев. Но, видимо, в этот раз что-то пошло не так…