— Я люблю тебя, — одними губами прошептал он.

— Я знаю, — кивнул я.

— Спасибо, что не гонишь.

— Это не причина, чтобы гнать.

— Я же знаю, что у тебя были только женщины…

— Оперативная информация?

— Да какая оперативная информация! — он махнул рукой. — Про тебя все в открытых источниках.

— Знаешь, чувствую себя странно: мне в первый раз объясняются в любви. До сих пор это всегда делал я.

— Понимаю, — вздохнул он и покрутил в руках чашку с дымящемся чаем.

— А как к этому отнесутся Марго и Лиз?

— Ты им тоже очень нравишься.

— Они что в курсе?

— Конечно. Любовь невозможно скрыть.

— Гм… Я, конечно, всегда был гетеросексуалом. И у меня были только женщины. Но я не такой упертый и всегда был авантюристом и экспериментатором. В общем, мне интересно попробовать.

— Да? — Эли просиял.

— Но не гарантирую, что не сбегу где-то на середине.

Я не сбежал.

Нимфы к Эли прилагались. Точнее Эли был авангардом семьи Кэри, а Марго и Лиз — основными силами. Я быстро освоился и вскоре уже занимался сексом такими способами, в таких сочетаниях и в таком составе участников, что моего духовника отца Роже удар бы хватил от десятой части.

А чо? Мы любим друг друга. Вчетвером? А чо? Кто от этого страдает? Чьи права мы нарушаем? Я все больше и больше проникался правовыми понятиями РЦС.

Потом Марго весело излагала мне историю семейного заговора по соблазнению меня. Собственно, составлен он был еще на Дервише. Сначала Марго поставили в известность дистанционно, потом она оценила объект живьем и высочайше одобрила. Сначала в качестве ударной силы хотели использовать Лиз, поскольку она немного похожа на мою первую жену и должна мне понравится.

Но Лиз заметила, что я не проявляю к ней особого интереса, и, возможно, дело в том, что я как католик считаю, что нечестно отбивать жену у человека, который освободил из плена, чем попала в точку на сто процентов. «Ну, да, — прокомментировал жену Эли. — Он же ничего не понимает. Он же не из РЦС».

И тогда стало понятно, что объясняться придется Эли. Он боялся ужасно и медлил до последнего. «Все мужики трусы, — прокомментировала Марго. — Ну, за редким исключением».

— Ты на нас не обиделся? — спросила Марго.

— На что обижаться? На любовь?

У любви на четверых обнаружилась еще одна любопытная особенность. Я объяснял это проснувшимся, но неудовлетворенным материнским инстинктом обеих нимф. Роль маленьких мальчиков играли мы с Эйлиасом. Ну, что нужно ребенку? Одеть, накормить, выгулять и уложить спать. Причем с Эли нимфы уже наигрались, а я был новеньким.

Моя нескучная биография при этом в расчет не принималась. Я же поднял восстание, проиграл, был приговорен к смерти, отсидел червонец, командовал космическим флотом, жил в ссылке — и вот теперь опасался, что разучусь не только жарить себе яичницу, но и застегивать пуговицы на манжетах.

Положительно, материнский инстинкт надо было обеспечить каким-нибудь более подходящим объектом. Тем более, что на РЦС как раз где-то после тридцати считается правильным обзаводиться детьми.

Три часа пополудни. В Габриэле жарко. Климат примерно субтропический. Ну, может быть, чуть-чуть попрохладнее. «У нас и снег бывает, — рассказывала мне Лиз. — Но недолго, пару недель. А в горах можно даже на лыжах кататься».

Я валяюсь в одних плавках в гамаке под яблонями и сочиняю новую книгу. «РЦС: нравы и обычаи», — диктую кольцу. Стираю. Нет, не так. «РЦС: культура и цивилизация». Начинаю составлять план. «Политическое устройство, экономика, образование…» Для последней главы хорошо бы, конечно, поучиться в каком-нибудь местном университете, ну, хоть полгода. Отмечаю для себя.

«Семейные обычаи». Нет, не так. Семейные обычаи, конечно, но лучше: «Сексуальные привычки». Это будет гвоздь программы.

Слышу скрип со стороны ворот. Ну, конечно! Эли опять забыл закрыть калитку. Поднимаюсь, иду закрывать. Это шалопайство, пожалуй, единственная черта, которая меня в нем раздражает. Мне всегда казалось, что сотрудник спецслужб должен быть более дисциплинированным.

Никому, конечно, в голову не придет ворваться в чужой сад, но собака может зайти или лиса, которых здесь, как собак, — тоже неприятно.

Но не уходить же из семьи оттого, что кто-то забывает закрывать двери, особенно, если все остальное — супер.

Впрочем, Эли говорит, что подустал от Бюро и хочет уйти на дипломатическую службу. Ибо звали. Тем более, что он теперь публичная личность, а с такой славой уже никакой работы в поле — только в столице сидеть. А в столице сидеть скучно.

Эли, думаю, больше подойдет, он обаятельный. Только дипломат — это же разъезды. Что опять не вместе? Ну, нет! Надо его как-то отговорить.