— Замуж ты выходишь, дорогуша. Только вот я такую проблемную лейру брать в жены не собираюсь. Спуталась с драконами, тьфу! — Он смачно сплюнул себе под ноги. — Теперь ведь не отцепятся, а я не дурак, чтобы не просчитать последствий! Еще эти твои вызволители нарисовались! Ламорский один чего стоит! Только вот из-за драконов проблемы возникли, они мне их и решат! К тому же графство твое им не нужно, так что я без труда получу нужные мне земли, как отступные.

— Что вы такое говорите? — соображалось с трудом.

— Приходи в себя, говорю. И если не хочешь, чтобы твои друзья умерли, причем мучительно, завтра ты выйдешь замуж за того, на кого я укажу! — Он развернулся, чтобы уйти, но все же решил меня добить: — Фамильяра своего ты из-за своей глупости уже потеряла, так хоть этих, — взмах в сторону соседней камеры, — пожалей. Завтра утром за тобой придут, чтобы приготовить, надеюсь, ты будешь хорошо себя вести. И помни, жизни твоих друзей зависят только от тебя.

Последняя фраза этого гада меня добила. Я свернулась калачиком и — нет, не плакала: меня плотным коконом окутала апатия. Морально было так плохо, что это состояние, пожалуй, помогло хоть как-то пережить поднявшуюся внутри бурю.

Когда рассеялся поставленный мужчиной в капюшоне полог у камеры парней, не знаю. Как только Лягух вышел из подземелья, все магические шары погасли, и мы оказались в кромешной тьме.

Я долго не могла заснуть, апатия хоть и выключила все мои эмоции, не мешала думать и гонять по кругу невеселые мысли. Хуже всего, что я не была уверена, что моих друзей отпустят. Хотя… Лягух же не знает, что они рванули ко мне, никого не предупредив, может, и поостережётся радикально решать проблему. Но кто знает, что на уме у этого гада! Вон, днем хотел сам на мне жениться, а вечером уже нашел какого-то темного типа в капюшоне. И, судя по оговоркам обоих, он — дракон. Как же все сложно!

При мысли о драконах в памяти тут же всплыл образ Криса.

Крис… Поцелуй с ним что-то перевернул во мне, разрушил внутренние запреты, что с драконами связываться нельзя, что я хочу вернуться домой на Землю и отношения в этом мире мне ни к чему, и много других глупых мыслей. А сейчас… Сейчас, чтобы спасти своих друзей, я должна решиться стать женой неизвестного. И это, наверное, правильно. А Крис… Крис найдет себе другую драконицу. Он такой красивый, мужественный, надежный, любимый…

Последняя мысль, наконец, пробила безэмоциональный кокон, и я расплакалась. Слезы беззвучно лились из глаз, но больше всего задевала собственная беспомощность. Ощущать себя тварью дрожащей особенно больно и… неправильно.

Безвыходных ситуаций не бывает, и даже если тебя съели, у тебя есть как минимум два выхода? Меня не съели, но почему я не вижу вариантов? Но ведь если я не вижу выхода, это не значит, что его нет!

Я почувствовала в районе солнечного сплетения тепло и… одобрение. Моя маленькая драконочка смогла до меня достучаться и одобрила мою последнюю мысль.

А ведь и правда! Чего я раскисла?! Друзья живы, драконочка со мной, Тигр… Ничего еще толком не известно! А верить Лягуху — себя не уважать. И то, что не чувствую его… так тут камера такая, что отсекает любые магические потоки. Так что… надежда… она есть. И я до последнего буду верить, что с ним все хорошо. Потому что только так найду в себе силы бороться дальше.

А еще есть Крис…

Я старалась гнать мысли о нем: уж слишком все с ним непонятно и сложно, но сейчас я уже призналась себе, что влюбилась в этого наглого дракона и мечтаю увидеть его еще хотя бы раз.

А потому еще не знаю как, но просто я не дамся. Лягух думает, что сломил меня, заставил подчиняться своей воле? Ну и флаг ему в руки! Я столько времени была сильной и гордо держала свой большой гоблинский нос, так почему не делаю этого сейчас со своим родным маленьким носиком?

Настроив себя на боевой лад, я вытерла щеки и высморкалась. Еще бы умыться холодной водой — было бы просто замечательно! Но чего не нет, того нет. А потому начинаем думать…

Я снова получила волну одобрения от драконочки и с благодарностью погладила солнечное сплетение, где она таилась. А ведь свою драконицу, несмотря на антимагическую защиту камеры, я чувствую! И что это может значить? Лишь то, что на магию драконов она не действует! Только вот и магия у меня довольно специфическая: иллюзорная, и чем я могу себе в данной ситуации помочь — сложно представить. Но для начала нужно внимательно осмотреться, а как это сделать в кромешной тьме? Мои иллюзии в этом должны помочь. Только как их вызвать без скрипки? Я и раньше понимала, что должна научиться пользоваться своей магией без костылей, но надеялась научиться этому после инициации, и так и не успела.

Что ж, пробую сейчас!

Я сосредоточилась и представила иллюзорный огонек. В моем воображении он был, но на деле ничего не получалось. Пыталась я долго. Потом решила потанцевать — мало ли, может, поможет? Больно ударилась ногой о стену, зашипела и поняла, что идея не очень удачная.

— Аля? — тут же отозвались из соседней камеры. — Ты не спишь?

— Нет, думаю, как нам отсюда выбраться. А вы как? Как Гурим, Алиас?

— Мы с Бромом ничего. Алиас недавно очнулся, но пока плох, даже говорит с трудом, а вот Гурим до сих пор не пришел в себя. Но ты за них не беспокойся! Они парни сильные! Скажи лучше, как выбраться собираешься? Это же антимагические камеры.