– Она работала? – спросил я.

– Мы все работаем на благо гнезда, - сказала Кейт.

– Могу представить.

– Валери занималась полностью легальным делом! – возмутилась Кейт.

Для Сансета ее работа секретом не была.

– Уймись, Дункан, девушка работала на скотобойне.

– Управляющим! – добавила Кейт, пока я лишнего не придумал.

То есть Валери отвечала в семье за питание, чтобы уважающим себя кровопийцам не пришлось сосать вчерашнюю кровь из мясного. Только свежевыжатый коровий и свиной сок! Могло ее исчезновение как-то потревожить устоявшийся порядок.

– Нет, - сказал Сансет, словно мысли прочитал. – Это не нападение на бизнес гнезда. Мы уже отработали этот вариант. По факту Линдеманны хоть и потеряли отца. Но в плане бизнеса все же приобрели.

– Не так много, как Грачи, - сказала Кейт. – Сучка отхватила самые лакомые куски что остались от Валентайнов.

Джон промолчал, а Кейт не стала развивать тему. У Валентайнов ведь тоже остались вампиры. Самый молодняк, но договор никто не отменял и вскоре князь может прислать в город нового главу. Тот еще собеседование у герцога должен пройти, традиция, но абы-кому Фарнелл не отдадут. Интересно, официальная власть в виде деКампа хоть какое-то влияние на ситуацию имеет?

Стоп, это… За размышлениями я перевернул пару страниц и увидел такой же структурированный список контактов. Всех, с кем Валери контактировала в последние сутки. Одно имя показалось мне слишком подозрительным, хоть и услышал его я только вчера.

– Саймон Август Кеттл, баронет.

– Сын судьи? – удивился детектив и заглянул в мою папку. – Он здесь каким образом?

– Этот разгильдяй чей угодно, но явно не его сын, - сказала Кейт. – Такой талант не возникает на ровном месте – это явно наследственность, а матушка его в таком замечена не была.

– Я в курсе, - сказал Джон.

– А я нет. Расскажете?

Слово взяла вампирша.

– Мисс Кеттл в молодости училась в столице, только обучение пришлось прервать в виду интересного положения, что с ней приключилось. Леди вернулась домой, а через месяц выскочила за молодого секретаря своего отца. Еще через шесть месяцев у них родился ребенок.

– То есть, лорд-главный судья начинал свою карьеру простым секретарем?

– Ну, допустим, - сказал Джон, - не простым, а секретарем предыдущего главного судьи – отца мисс Кеттл. И это был его потолок, поскольку ни происхождением, ни связями он не выделялся.

– А как же хваленая честность? – спросил я.

Сансет безразлично пожал плечами.

– На взятке не поймали, но это не значит, что не брал. Насколько я знаю, богатства судья не нажил, а все деньги, имущество и титул отошли Саймону. Так как он связан с Валери?

– Клеился, - ответила Кейт. – Вы чего так вцепились? Все же знают, что Саймон Кеттл – бестолочь и гуляка.

Мы с детективом переглянулись. Может ли вампирша не знать, что Арочник уже убил одного сына судьи? Я сильно сомневаюсь, что эта семейка дружная.

– Другие варианты мы уже отработали, - тактично ответил Джон. – А это что-то новое.

– И на что я надеялась?
– разочарованно вздохнула Кейт.

Возможно, у нее и были причины исключить Саймона из списка подозреваемых, но Кейт их не озвучила, так что мы одолжили папки и поехали прямо в суд. Нет, можно было и домой к баронету-разгильдяю, но это было недальновидно. Даже если в семье у них черт-те что творится, наши действия могли обидеть судью, а это то, чего и я, и Сансет, по разным причинам, желали избежать.

Сансет быстро выведал, что судья не занят, хоть секретарь и пытался пудрить нам мозги, набивая цену себе и начальнику. Джон без затей послал его в известные места, нагло отодвинул в сторону и ворвался в кабинет. Секретарь поднял хай, судья возмутился, но Сансет спокойно ответил.

– Я касаемо последнего дела.

– Уйди, - тут же приказал судья секретарю и подозрительно покосился на меня.

– Смит помогает с аркой, - сказал детектив, - Дункан в курсе.

– Ладно, садитесь. Посмотрим что у вас.

– У нас немного, - сказал Джон, проигнорировав приглашение. – В ночь перед убийством ваш сын клеился к жертве. Мы можем его опросить?

– Что? Мой… Саймон? Ты ради этого пришел?! – разозлился судья. – Да он к любой юбке клеится. Если достаточно выпьет – то и портовой шлюхой не побрезгует!

– Мне стоило сразу к нему ехать?

– Если ты за разрешением, то оно у тебя есть! А теперь вон отсюда и не беспокой по мелочам!

– Как скажете, л-лорд, -Джон вложил в голос столько же яда, сколько было гнева в речи судьи. У этих двоих явно была старая история. Возможно, пойди разговор по-другому, я бы замолвил словечко против кавалера и Фейрберна, но с таким накалом страстей это было чревато. Я тактично промолчал и убрался из кабинета вслед за детективом.