Первым забежал Исай и без предупреждения бросил заклинание в Тэйна, но тот отклонился. И, молниеностно шагнув ко мне, схватил за шею и приподнял. Я захрипела, и все замерли.

— Не ждал вас так рано, — ухмыльнулся Тэйн, прижав меня к себе. — Одно движение, и я направлю в эту милую девочку заклинание кинжалов. Интересно, голова сразу отлетит или повиснет на лоскутах кожи?

Мне стало дурно. Слабость так никуда не ушла, и у меня не получалось даже стоять твердо, поэтому мужчина сжимал меня, как тряпичную куклу.

— Отпусти её, — хрипло произнес Исай, замерший на месте.

Чуть праве него я заметила Ромула Дейрна, а сзади военных, тех, кто приходил в академию по просьбе Гайера, а также несколько мужчин в форме стражей.

— Ты ведь понимаешь, что это конец, — продолжил Исай. — Ты не сможешь убежать с ней, нас слишком много. Стоит тебе приблизиться, и кто-то из нас тебя обездвижит.

Тэйн сжал пальцы сильнее, и Гайер замолчал.

— Знаешь, проигрывать достойно я никогда не умел… и не хотел.

В этот момент он отбросил меня в сторону, Исай дернулся ко мне, а Тэйн, схватившись за кулон на своей шее, направил какой-то плотный черный луч прямо ему в сердце. Гайер упал, как подкошенный…

— Исай! — испуганно вскрикнула я, но слабость и дурнота оказались сильнее.

Уже теряя сознание, я успела увидеть, как обездвижили Тэйна и кто-то из присутствующих подскочил к Гайеру. Потом меня окутала темнота…

— Пожалуйста, целитель Хенкс! — я умоляюще смотрела на него, но мужчина только вздохнул.

Потом бросил взгляд на дверь и присел на мою койку. Я отодвинула ноги, дав ему больше места.

— Прости, Этель. Я все понимаю. И его понимаю тоже, — Хенкс с силой потер рукой лицо.

Он выглядел уставшим, под глазами синели круги. Но это не помешало мне проявить настойчивость.

— Я же быстро — одним глазком!

— Не могу. Ректор однозначно приказал тебя не пускать, — Хенкс бросил на меня извиняющий взгляд.

Я помолчала. Прокрутила в голове его слова и спохватилась:

— Что значит, его понимаете тоже? Исай, он ведь хочет меня видеть, я права?

— Он приходил в себя совсем ненадолго, — ответил целитель. — Но да, он звал тебя.

У меня сердце защемило. Я жила в лечебнице уже три дня, и все это время Гайер был без сознания. Тэйн соорудил какое-то очень мощное смертельное заклинание отложенного действия. Если бы не артефакты, Исай бы погиб. Одна эта мысль вызывала у меня страх и ужас — невыносимо было думать, что я могла его потерять.

Мне предложили выписку почти сразу, напоили восстанавливающими зельями, и всё. Но я отказалась покидать палату, пока мне не дадут увидеться с Исаем. А у них приказ от ректора!

Если бы меня здесь не помнили практиканткой, скорее всего, уже выгнали бы в общежитие. Ну или повлияла дружба Хенкса с Гайером. Мне, в принципе, было все-равно, почему меня здесь пока терпят, всё, чего я хотела, — увидеть Исая.

— Он ведь спас мне жизнь. Неужели, это совсем ничего не значит? — проговорила вслух.

— Конечно, значит, — откликнулся Хенкс.

— И разве желание увидеть спасителя… ну, не должно восприниматься с пониманием? Какая разница, что он мой преподаватель?

— Нет никакой разницы, — сказал мужчина. — Главное, какой человек в душе. Он, ты, я. Только другие люди этого не понимают.

Наверное, мы оба подумали о ректоре. Я даже подошла к нему один раз за эти дни с разрешением навестить Исая, на что получила жесткую отповедь не лезть сопливым студенткам к болеющим преподавателям академии, тех, видите ли, и без сопливых вылечат. С того момента Блимса я избегала, а сам он ко мне в палату не приходил.

— И… никакого шанса? — выдохнула тихо.

Хенкс еще раз бросил взгляд на дверь и внимательно посмотрел на меня.

— Почти не глядя к нему в палату пускают целителей и… практиканток. В общем, людей в профессиональных белых халатах.

Он поднялся и направился к двери, а я провожала его удивленным взглядом. Перед тем, как выйти, Хенкс обернулся ко мне и подмигнул:

— Знаешь, опять забыл поменять замок на шкафчике с женскими халатами, он там заедает, потому держим открытым. Память совсем дырявая, — и вышел.