— Способен я куда на большее. Тебя, дурака, жалею просто. Покалечу еще, отвечай потом за тебя, — огрызнулся Айландир.

— Жалеешь? Покалечишь? — Дирион скривился. — Неужели получше отговорку придумать не в состоянии? Я — целитель, ты ни хрена мне сделать не сможешь и прекрасно это знаешь! Скорее это мне тебя лечить после поединка придется, если не сдашься. Так что радуйся, что, в отличие от тебя, я умею это делать.

А следом за этим на Айландира обрушилось новое заклинание.

Как оказалось, Дирион заговаривал ему зубы не зря. Одновременно с этим целитель готовился. Новое заклинание оказалось намного сильнее, чем «Лезвие», и по своему действию совершенно другим.

Столкнувшись со щитом Тлена, оно не попыталось его пробить, а обволокло и вспыхнуло, буквально вгрызаясь в магическое плетение, пожирая, разъедая его, как кислота. Причем, судя по скорости, заклинание Дириона тоже было не просто настроено на магический спектр тленников, а доработано специально под Айландира!

«И правда всерьез на мести помешался», — окончательно уверился Айл, судорожно пытаясь сообразить, как нейтрализовать неожиданную гадость.

Потом увидел, что Дирион уже выплетает новое «Слепящее лезвие», готовясь к тому, что сейчас щит Айландира спадет, и с неожиданной, убийственной ясностью осознал: на этот раз впервые в жизни может проиграть.

Он, лучший боевой маг академии!

«Лучший? Скорее зазнавшийся идиот! — мысленно зло рявкнул Айландир на себя. — Ведь мог бы догадаться, что без козырей в рукаве Дир после прошлого раза не придет! И прислушаться к словам Триона о том, что находится не в лучшей форме для поединка! Придумать что-нибудь, подготовиться…»

Впрочем, сожалеть о прошлом было поздно. Да и времени у Айландира оставалось совсем мало.

Нейтрализовать пожирающее щит заклинание Дириона с ходу не получилось, и надо было выставлять новый. Хотя бы базовый, которого хватит на пару «Лезвий», а там…

«Да какого дашша?! Я — боевой маг! А весь поединок только и делаю, что щиты лихорадочно выставляю, в то время как положением полностью владеет Дирион!»

Айландир сузил почерневшие от бешенства глаза и, наплевав на все, принялся выплетать «Молот». Если он успеет, мощное боевое заклинание снесет защиту Дириона как карточный домик, а самому целителю устроит внеплановый экзамен по восстановлению переломов. И плевать на последствия!

Главное — успеть! Вложить в плетение максимум силы, удержать баланс, не отвлекаясь ни на что…

Внезапно в уши ударил низкий, пробирающий до костей гул, заставляя Айландира дернуться. А в следующий миг защитная сфера над поляной вспыхнула пурпуром и исчезла!

Дирион ошарашенно ругнулся:

— Какого?!.

— Стража Лииры! — перебил его громкий голос откуда-то сверху. — Никому не двигаться! Заклинания рассеять! Любое применение магии будет расцениваться как сопротивление и пресекаться блокираторами!

Подняв голову, Айландир увидел опускающуюся на поляну серую диртему.

Я со смесью изумления и тревоги смотрела на проекцию самого футуристического транспортного средства, которое видела в жизни.

Серая, обтекаемая, овальная штуковина размером с грузовик, без окон и дверей, возникла в утреннем небе совершенно неожиданно. Затем столь же неожиданно направленным заклинанием напрочь снесла защитный купол, и громкий голос из ниоткуда заявил:

— Стража Лииры! Никому не двигаться! Заклинания рассеять! Любое применение магии будет расцениваться как сопротивление и пресекаться блокираторами!

После чего штуковина быстро, никто и опомниться не успел, приземлилась на поляне перед поединщиками. По, казалось бы, монолитному корпусу пробежала легкая рябь, а затем ровно в его центре возник проем, из которого выскочили люди в серой униформе.

Еще миг — и трансляция пропала.

Что, черт возьми, произошло?! Откуда в безопасном и вроде как сто раз использованном для поединков месте появилась стража? Да еще ранним утром в выходной?!

Нет, с одной стороны, может, это было и неплохо, потому что поединок прервался, но…

«А может, именно в этом и причина их появления?»

От неожиданной догадки я ахнула.

Ведь так оно, похоже, и есть! Кто-то специально вызвал стражу, чтобы сорвать бой! Потому что, даже если Дирион и Айландир отболтаются, продолжать поединок сегодня уже не будут. А скорее всего, их и вовсе заберут в местное отделение полиции, как в нашем мире с дебоширами поступают.

Интересно, кто все-таки вызвал стражников? Кто-то, кто не хотел, чтобы Айл победил? Или боялся, что проиграет Дирион? Ведь то, что может проиграть тленник, вряд ли кто-то до последнего момента мог предположить.