— Старик, — приходится одернуть, повышая голос. — Когда это мы проблем боялись?

— Ладно, — старик остановился. Вздохнул и осунулся, словно из него стержень вынули. Проводит ладонями по лицу, стирая усталость. Массирует себе лоб и лицо. Через несколько секунд на меня смотрит цепкий и холодный взгляд. Оценивающий. Сердитый. Злой. Карие глаза деревенского дедка становятся черными. Фигура расправляет плечи. Становится выше. Массивнее. Слышится скрип. Даже без Истинного зрения физически ощущаю холод активируемой ауры старика. С тихим «оооее» рассасывается собравшаяся толпа селян. С писком за мою спину смещается напуганная Аида.

Горячая волна гнева проходит по моему телу, крепко сжимает кулаки, заставляя стиснуть зубы. На миг кожу лица обжигает забытый жар, а картинка двоится в глазах. Обнаглел старикан, аж бесит.

— Уже лучше, — слово буквально сцеживается через плотно сжатые зубы. — Отдых закончен, Старый.

Минутная игра в гляделки заканчивается перемирием. Первым отводит глаза староста, дернувшись всем телом и возвращаясь к образу. — Ох ежпт!

Следом расслабляюсь и я, забытым движением ладони проводя по шее и похрустывая позвонками.

— Твоя правда, совсем расслабились мы с этими. Отдых отдыхом, но и клятвы негоже забывать, — и снова дед Захар олицетворяет деревенского жителя. Бесхитростного, доброго и исполнительного.

— Брошу клич остальным. Через три дня будем у Листа. А сейчас, давайте обратно к Артону. Вам там одежку подобрали уже, нечего телесами щеголять. Особенно этой черной, — привычное ворчание радует. Конфликт сглажен.

— А? Что? Это расизм! — темную приходится силой утаскивать в сторону деревенского госпиталя. Произошедшее сбивает девушку с толку.

— Что это сейчас было? У простого местного есть аура? На что он согласился? Причем тут виверна? Куда мы идем? Хватит меня лапать!

— Хорошо, был рад знакомству, — отпускаю и продолжаю путь в одиночестве. Беловолосая почти сразу меня догоняет.

— Это было, это так было!.. Он такой злой — ууу, а ты такой грозный — ыыы, и вокруг вас такое — брррр… — словесный поток все менее разборчив.

— Ты слишком громкая и привлекаешь лишнее внимание.

— Я молодая, красивая и умная. Такой идеал не может не привлекать даже нпс!

— Вот и оставайся здесь. Организуешь фан-клуб из местных. Защитят от первовротных.

— А вот и останусь, они очень даже ничего, если даже тот дед с аурой ходит, — под обмен мнениями заходим обратно в палату. На кроватях и вправду ждет комплект вещей для каждого. С радостью узнаю свои солдатские сапоги, пояс и штопаные-перештопаные штаны. Вместо рубашки достается нечто без рукавов. Длинные полы до колен, никаких пуговиц. Цвет сезона — серый. В любом случае лучше больничной безразмерной рубашки. Быстро одеваюсь, но, к удивлению, девушка успевает экипироваться раньше.

Разворачиваюсь к ней и вижу упакованного игрока класса Скаут. Мягкие сапожки, зеленые лосины из тонкой кожи, короткая жилетка-топик. Открытые плечи, руки и плоский живот. Широкий пояс прикрывает талию, сложная разгрузка опоясывает плечи и торс. Кармашки, наполненные бутылочками, баночками, мешочками и амулетами. На шее — сразу две подвески. Виднеется короткий кинжал на правом бедре, а в ножнах на левом — жезл. За спиной — зеленый, пятнистый плащ с капюшоном. Под ним спрятан короткий лук. Из-за плеча торчит колчан, полный стрел. Даже прическа меняется — появляется тонкая защитная диадема, а волосы собираются в несколько длинных кос.

— Восхищен? — со смехом спрашивает Аида и медленно поворачивается вокруг своей оси, давая оценить вид сзади.

— Да, но серьга упала туда, — киваю на дальний угол комнаты, прислушиваясь к своему телу.

— Правда? — темная искрение удивляется и разворачивается для поиска. — Ой, спасибо! — нагибается за найденным предметом. Спасибо Зрению за своевременную подсветку артефакта. Увиденная картинка упругой попки создает напряжение. Странное для виртмира чувство. Организм начинает вести себя, словно после недельного воздержания.

Тактично отворачиваюсь и иду на выход, оставляя воительницу в палате. Успеваю спрыгнуть с крыльца и выйти во двор, как меня нагоняет зеленый вихрь.

— Эй, ты куда? — и откуда у нее такая скорость? Вдох. Выдох. Вдох.

— Дела, нужно идти. Был рад знакомству, — вежливо и тактично отшиваю новоявленную попутчицу.

— Я хочу пойти с тобой, — высоко выпяченная грудь и пародия на стойку часового. Посмотреть, есть на что, но это не определяет выбор.

— Спасибо, предпочитаю путешествовать в одиночестве, — еще одна вежливая улыбка, стараюсь обойти назойливую эльфийку.