— То есть, ты хочешь сказать, что таким образом он самоутверждался? — не поняла я. Да и как тут понять психику человека, когда после всего, что между было, он говорит, что все это — тупое пари? Это что, из серии «я бы к тебе и не подошел, ты не в моем вкусе и смотреть на тебя противно, но спор между мужчинами — дело святое»? Как-то не верится мне, что Крис оказался таким говнюком…

— О самоутверждении судить не берусь, но гадить он умеет отменно.

— Ладно, сделаю вид, что поверила. — я с сомнением посмотрела на свои руки, перевела взгляд на ноги, почесала бровь… — Но, если все действительно так, как говоришь ты, за что ты извинялся?

— Ааа, это! Я истерику терпеть не могу. Пришлось немного помочь тебе успокоиться. И… переборщил.

— Убить тебя мало. — как-то совсем устало проговорила я и, обогнув его, пошла в общагу.

В принципе, если откинуть неприязнь, которую я искренне питаю к Майну, его заносчивость и непонимание слова «нет» — он не такой уж и плохой…

Тьфу! Это просто переутомление — на здоровую голову подобных мыслей у меня даже не завелось бы!

— Студентка Любимова, — грозный голос профа Херби огласил аудиторию. Я подняла голову от разделочной доски, где нарезала на тонкие ломтики плоды дерева, чем-то напоминающие наши каштаны. — Скажите, что будет, если вы добавите в успокаивающее зелье порошок иперикуса?

— Ээээ… — при чем тут иперикус и успокаивающее зелье? Мы ведь готовим противовоспалительное! Но Херби, такой милый и застенчивый на первых лекциях, на практике превратился в тирана. В первый раз, когда мы готовили зелье, «колышки» заполнили весь журнал успеваемости. А все потому, что его тяготила тишина в аудитории, и он гонял еще и по темах предыдущих уроков, задавая вот такие каверзные вопросы. — В успокаивающем зелье иперикус не должен присутствовать в принципе. Но если все же добавить порошок, то зависит на каком этапе была допущена ошибка: если в самом конце — то ничего страшного, трава не успеет повлиять на остальные ингредиенты, ежели в начале или в середине — то это уже будет не зелье, а простой отвар без выраженных лечебных качеств.

— Молодец студентка, за ответ ставлю вам «отлично». — подошел к нашему с Эмми столу и заглянул в мой котелок. — Цвет хороший, запах тоже… Посмотрим в конце. — отвернулся и я наконец-то смогла выдохнуть. — Студент Олдуон, почему смешивать настой рэммисы и…

Профа я больше не слушала — пыталась совладать с мыслью, что впервые за три месяца учебы у меня стоит «отлично». Это моя маленькая победа. Ура! Я смогла! Я это сделала! Просиженные за учебниками вечера, «допы» и разбор полетов с друзьями наконец сделали свое дело — сейчас я была на верном пути к успеху, к мечте о собственном доме, в котором я буду жить и не тужить. Дааааа!!!

С мыслью, что пути домой на родную Землю нет, я свыклась. Не скажу, что это далось легко, но после вечера, когда мы разобрались с Крисом, прошло больше месяца, и времени поразмыслить о будущем прибавилось. В основном из-за того, что мы расстались. Я пыталась с ним поговорить, объяснить, рассказать, что все не так, как ему показалось, но парень меня слушать не захотел. Он смотрел на меня так, словно я предала весь свой род и страну заодно, и ушел, а в моей душе погасла последняя искорка надежды… Ну и пусть! Мне такие друзья не нужны, а любовники — еще меньше!

Порадовал меня Тайлер, то бишь проф Хилл, — беспощадный учитель и мудрый наставник в одном лице, учил нас с Атико не только магическим трюкам и приемам, но и рассказывал, как та или другая раса реагирует на магию, что кому можно говорить, а какие темы лучше не поднимать в принципе. Что примечательно, рассказывал он не по учебнику, а с примерами из своего опыта. Пожалуй, его истории были для меня такими же важными, как и занятия с использованием магии.

Кстати о ней родимой, о магии. Не скажу, чтобы мои успехи были настолько сногсшибательными, но определенно лучше, чем вначале. А еще… вот даже не знаю, совпадение, или мне просто хочется, чтобы это было правдой, но после каждого раза, как я пыталась призвать воздушную стихию, Ати мне хвалился, что у него получалось сделать невозможный финт, что даже сам Ати не верил в успех. Посему, не раз проскальзывала мысль, что надобно помедитировать, но… на пути к осуществлению этой идеи стояла вся та же преграда: в одиночку боюсь, а посвящать еще кого-то — не хочу. Вот и получалось, что нужно идти на поклон к Дереку… Не-не, чем меньше его вижу — тем мне спокойней!

— Студентка Любимова, очень доволен вашими успехами, — похвалил меня под конец урока Херби. — Сегодня вы получаете высший бал за зелье. Обратите внимание, — громогласно обратился он ко всей группе, — каким должен быть цвет противовоспалительного зелья! Студентка единственная его приготовила идеально. — тут я поняла, что одногруппники мне этого не простят, вон уже как нехорошо смотрят, даже Эмми, получившая четверку, зыркает недобро. За что же вы меня так подставляете, а проф? — Кто получил оценки ниже «хорошо» — на пересдачу.

— А если мне трояка хватает? — осклабился на галерке кто-то из парней.

— Трояка не хватает мне, — почти ласково пропел проф. — Кто не сдаст хотя бы на четверку — к зачету допущен не будет. А нет зачета — нет сессии, а есть только отчий дом. Понятно? Свободны!

Стоит отдать должное своим одногруппникам — перемены в поведении и бескомпромиссные, правдивые, без налета сожаления заявления профа они воспринимали спокойно, без истерик, без театральных вздохов. То есть, теперь воспринимали — наученные горьким опытом, студенты старались не выдать даже взглядом истинные мысли — Херби впадал в ярость и не жалел никого.