— В смысле? — Юна сдвинула брови, пытаясь вникнуть в болтовню Вадика: мозг ни в какую не желал обрабатывать поток входящей информации.

— Конкурс, Юна! Угадай, кто уговорил Рогова махнуться моделями? Кто сутками работал задарма, чтобы отснять всех, кто поддержал тебя на конкурсе ради солидной скидки? Кто уболтал членов жюри на зрительское голосование?

— Это правда? — Юна заставила себя посмотреть Роме в глаза. — Это все ты сделал?

— Ну… — он неопределенно повел плечом. — Вроде того.

— То есть все эти голоса были куплены?..

— Все эти голоса просто не дали тебя утопить! — Рома хлопнул себя по колену. — Как ты не понимаешь?! Если бы все пошло так, как планировал Игорь, ты бы вышла в этой чудовищной штуковине с крыльями, рухнула с подиума, опозорилась — и прибежала плакаться домой к папе! И больше никогда бы не полезла в модели!

— А он ведь еще инструктора для дефиле мне нанять хотел… — протянула Юна.

— Кто? Папа?

— Игорь! — она провела ладонью по лицу. — Господи, могу себе представить, чему бы меня научили… Но почему?! Почему он так со мной? Вот скажи: тендер он так и так получит, зачем еще унижать меня перед всеми? Почему он просто не мог дать мне спокойно поучаствовать в конкурсе?!

— Ты меня, конечно, извиняй, — снова встрял Вадик. — Но ты вроде не глупая. Правда не понимаешь? Твой папа! Ему переизбираться осенью, а тут ты. Вражеский журнал, модельный бизнес, еще и фотки голышом. СМИшники из этого все соки выжмут. Прощайте, рейтинги, прощайте, полномочия. Прощай, тендер. И что, Игорю тогда придется с тобой разводиться по-быстренькому и окучивать другу дочку? А если тот, кто сядет на место твоего отца вообще бездетный? Или у него сын?

Юна тихонько выругалась, и слова, которые слетели у нее с языка, заставили Рому округлить глаза, а Вадика — обернуться.

— Политологов и такому учат? — озадаченно выдал он, но тут кто-то снова засигналил и Вадик, опомнившись, сосредоточился на дороге.

Юна не считала себя наивной девочкой. И догадывалась, что ее отец не всегда руководствуется исключительно заботой о народе и благосостоянии города. Но хоть на мгновение предположить, что ее сделают разменной монетой в подлых махинациях, Юна не могла. Получается, если бы она не раздавила месяц назад Ромины объективы, если бы не согласилась потом на пикантную фотосессию, то так бы никогда и не узнала, с чего вдруг Игорь сделал предложение? Или выяснила бы, но уже на втором ребенке…

— Боже, что ж делать-то теперь… — простонала Юна.

— Решать, конечно, тебе, — Рома оторвался от спинки сиденья. — Но я думаю, надо ехать на конкурс и выйти с остальными финалистками на сцену. Иначе получается, что Игорь и твой отец добились, чего хотели.

— Вот скажи, — Юна прищурилась. — Почему тебе так важно, чтобы я там участвовала? Тебе какая польза?

— Никакой, — просто ответил Рома. — Мне это важно, потому что тебе это нужно.

Юна вглядывалась в Ромино лицо в поисках малейшего намека на ложь или лукавство — и ничего подобного не находила. Он смотрел на нее с такой неприкрытой нежностью, что в груди все переворачивалось. Юна вспомнила, как плакала в его плечо, как терпеливо он гладил ее спину, как лежал рядом, утешая и поддерживая без единого слова. Может, она поторопилась его обвинить? Может, стоило довериться ощущениям и тому мягкому, обволакивающему теплу, которое исходило от Роминых рук? Только бы не ошибиться снова…

— Правда? — Юна вложила в этот короткий вопрос все мучительные сомнения и страх снова быть преданной.

Рома робко потянулся к ней, видимо, боялся, что она отшатнется, влепит пощечину или закричит. Но она ждала, сама не зная чего.

— Правда, — шепнул, наконец, Рома, коснувшись ее щеки. Заправил за ухо локон, а потом поцеловал. Точь-в-точь как тогда, в студии. И у Юны внутри снова забили гейзеры, кровь забурлила, заклокотала, вымывая всю грязь, которая накопилась от лжи Игоря. Грудь сдавило сладкой, щемящей болью, слезы сами собой потекли по щекам, придавая поцелую солоноватый привкус очищения.

Да, поцелуи удавались Роме куда лучше, чем разговоры. И их не надо было проверять на детекторе: ощущения не врали. Каким-то уголком сознания Юна уловила тихое жужжание: это Вадик из вежливости поднял водительскую перегородку.

Сколько времени было потрачено впустую! Юна так старательно убеждала себя в том, что главное в отношениях надежность, крепкий тыл, равноправие партнеров… И забыла об одной крохотной детали, которая в секунду свела на нет все доводы логики: этот едва уловимый, не поддающийся описаниям трепет в животе. Странная легкость, которая охватывает тело, будто оно на шестьдесят процентов состоит не из воды, а из щекотных пузырьков газировки. Любовь это, магия или химия, Юна не знала. Но стоило только Роминым губам прижаться к ней, как она осознала, как сильно по ним соскучилась.

**********

Все навалилось разом: запах его кожи, тепло дыхания, покалывание в кончиках пальцев. Последние недели, изнывая от усталости, Юна постоянно ловила себя на повторяющейся мысли: «Хочу домой». Возвращалась на съемную квартиру, ложилась на кровать, и в голове опять проскакивало: «Хочу домой». Встречалась с Игорем, проверяла, как идет ремонт в их «семейном гнездышке» — и все равно: «Хочу домой». Куда домой? К родителям? Как ни пыталась, Юна не могла объяснить себе, откуда взялась эта навязчивая потребность. И вот теперь, когда Рома стиснул ее в объятиях, вдруг неожиданно пришло осознание: вот оно. Я дома. Все это время Юна мечтала не о конкретном месте, а о чувстве защищенности и возможности быть собой, ни под кого не подстраиваясь. Потому что дом — это не географическая координата, это когда ты можешь расслабиться, зная, что тебя никто не осудит. Быть несовершенной. Полноватой, смешной, неуклюжей — и несмотря на это нужной кому-то. Желанной и любимой. И впервые за двадцать три года Юна ощутила это не в родительской квартире, а в «Кукушкином гнезде», когда Рома напоил ее, зареванную и раздавленную, чаем и уложил спать, тихонько обнимая сзади и ничего не требуя взамен. И сейчас, снова греясь в крепких ласковых руках, Юна, наконец, с предельной ясностью поняла: вот он, ее дом.