– Н-н-нда, вопросов больше, чем ответов, — думал Дэн, ожидая конца лекции.

— Ректор? — официально протянул ему руку Феликс. Стоило последнему студиусу поспешно покинуть аудиторию, как Феликс добавил: — Привет, хвостатый.

— От рогатого слышу, — тут же с ухмылкой парировал Дэн.

— Тьфу, тьфу, тьфу, — поплевал через плечо Феликс. — Пока обхожусь без рогов.

— Давно мы с тобою не обедали.

–  Ну, да. Давненько. Что, идем к мэтру Ожже?

— Почему бы и нет?

И друзья, раскланиваясь на все стороны с преподавателями и кивая в приветствиях студиусам, отправились обедать.

С аппетитом проглотив по большой отбивной и оставив нетронутым салат, друзья подняли бокалы.

— Дэн, у меня просто мозг чешется. Так хочется тебе в голову забраться.

— Я должен поверить, что ты еще не покопался во мне?

— Не поверишь, держусь из последних сил.

— Лучше бы ты покопался. Я даже не знаю, как объяснить. Феликс, тебе имя Валерия Нитхон-Чутха о чем-нибудь говорит?

— Впервые слышу. А что за дамочка?

— Девушка лет шестнадцати — восемнадцати.

— Брось, друг. Совсем уж малолетка. Давай лучше к нам в клуб сходим. Там цыпочки постарше такие, что пальчики оближешь.

Дэн сверлил друга взглядом.

— Девушка утверждает, что она моя дочь.

Феликс так задорно расхохотался, что на них стали оглядываться посетители. Даже Дэн скривился в некоем подобии улыбки.

— Где же ты наследил, хвостатый?

— Феликс, она феникс. И приставка "Чутха" тебе ни о чем не говорит?

Феликс все еще улыбался, но в глазах смеха уже не было.

— Феникс Чутха? Ты намекаешь, что она может быть моей… дочерью?

— Или родственницей. В такие совпадения я не верю.

— Да уж. Кто ее мать? Как на тебя вышли?

– Понятия не имею. Я не успел выяснить. Немного, знаешь ли, вышел из себя.

— Я тебя понимаю. Что будем делать?

— Будем? — Дэн осклабился. — Значит, ты со мной? Ну что ж, я рад. Родители, по всей видимости, ей поверили. Я заберу девчонку в свой дом. А там посмотрю по ситуации.

— Мы же друзья. Разве я могу тебя бросить в такой ситуации? Кстати, хорошенькая?

— Не дурна. Я бы даже сказал, аппетитная. Феликс, ты, кстати, точно не причем?

— Ну, на сто процентов я утверждать это не могу. Я подумаю, как это выяснить. А пока стоило бы познакомиться с ней.

— Ну, тогда вечером приглашаю тебя к моим старикам. Заодно с переездом "дочи" поможешь.

Прощаясь, мужчины договорились встретиться вечером и вместе отправиться знакомиться с Валерией.

Если не считать все нараставшего беспокойства, остаток дня прошел достаточно приятно. Об услышанных странных словах мадам Бюсси я решила сначала поразмышлять наедине с собою. А скорее всего, придется просить помощи молодых котов. Что-то подсказывало мне, что с ними я быстрее найду общий язык, чем с другими членами этой семьи.

Элиза провела меня по старинным улочкам города, рассказывая о его достопримечательностях. Хотя я искренне считаю, что его основными достопримечательностями являются его жители. Думаю, мне не трудно будет ориентироваться в их видовой принадлежности. Оборотни были намного крупнее остальных жителей, более раскрепощенными и, я бы даже сказала, распущенными. Не стыдясь и не скрываясь, они обнюхивали меня, строили глазки и отпускали в мой адрес фривольные шуточки. Элизу это совсем не беспокоило, поэтому я постаралась следовать ее примеру.

Вампиров тоже было видно сразу. Все, как один, редкие красавцы и красавицы, они были чрезвычайно бледны. И очень чутко реагировали на мой интерес. Казалось, что от них исходит странное облако, вызывающее резкое обострение чувств. Мне то хотелось рыдать от тоски, то смеяться от самых несерьезных мелочей.

— Ты научишься от них закрываться, — успокоила меня Элиза. — Просто представь, что ты находишься в прозрачном коконе. Первое время, когда Алекс меня привел в этот мир, я представляла, что на голове у меня толстая шапка, не пропускающая ни свет, ни звуки.

Мне это не особо помогало, и к тому моменту, как мы решили отправиться домой, я была на грани нервного и психического истощения.

Если хватит сил, ночью помедитирую над коконом и шапкой, вместе взятыми.

Люди тоже нам иногда попадались, но вероятно, были столь уязвимы перед оборотнями и вампирами, что старались или обойти их стороной, или просто быстрее прошмыгнуть мимо них.

В особняк, ставший на неопределенное время моим домом, мы возвращались уже в темноте. Странный мобиль излучал вокруг себя яркий голубоватый свет, освещавший нам дорогу, и вскоре мы уже стояли у дверей гостеприимного дома.