— Кхе-кхе-кхе, — засмеялись кошаки. — Нда, папочка твой в гневе…

— … и страшен, кхе-кхе.

За этим содержательным разговором я и не заметила, как к нам подошли те парни, которых я приняла за волков.

Они рассматривали меня бесцеремонно, а один даже наклонился ко мне и с шумом втянул в себя воздух. Всего на мгновение на его лице появилась кошачья мордочка. Парень замурчал и придвинулся ко мне поближе.

— Осторожнее, — рыкнул тигр и уставился на него.

— А что скажет человечка? Может, она и не против? — продолжал наступать парень. Его друг с интересом смотрел на эти странные ухаживания.

Именно в этот момент я поняла, что совершила огромную глупость, когда покинула гостеприимный дом Элизы и Александра. Пусть на меня там и рычали, и покрикивали, но все же не пытались, мягко говоря, соблазнить просто на улице.

— Эта человечка — моя племянница, — встал на мою защиту Роди.

— Так что, парни, отвалите, — поддержал его Тэйд. — Нам пора, Ва Ле Рия. Ну и имечко у тебя. Не выговоришь.

Я с радостью, и даже с восторгом вернулась с ними в дом.

***

— Послушай, Алекс. Дэн так уверен в своих словах. Возможно и правда, произошла какая-то ошибка?

Глава рода и примарх прайда сидел, задумавшись. А затем выпрямился и привлек свою жену к себе.

— Милая, фениксы в нашем мире с неба не падают. И на каждом углу не появляются. Если Дэн говорит правду, и она не его дочь, то вполне может стать его парой. Ты видела, как он реагирует на девочку? Если честно, я даже больше радовался бы именно такому развитию событий.

— То есть, ты предпочтешь, что бы она оказалась аферисткой?

— А она тебе таковой показалась?

— Нет.

— Вот видишь. А интуиция у моей любимой дракоши — ого-го. Да и мне она кажется юным, потерявшимся созданием. Но верно одно — в нашем доме девочка умерла и возродилась, родные ее в двери к нам не ломятся. Так что мы за нее в ответе. И позаботимся. Наш прайд слабых не бросает. А насколько я знаю нашего сына, он землю носом будет рыть. И вскоре мы узнаем всю правду. А там видно будет, как дела сложатся.

Элиза сидела и растерянно смотрела на мужа. Алекс был избран примархом на совете прайда, и возглавлял его уже много лет. Она привыкла доверять его словам и решениям, но все же сейчас речь шла о ее сыне.

В ее памяти еще свежи были упреки в адрес мужа, когда наследнице примарха родственной стаи он предпочел ее, драконицу из иного мира. Они, конечно, выстояли. И доказали свое право на совместную жизнь, родив троих сыновей. Что само по себе было уже чудом. Отношения между разными видами в их мире Двуликих редко приводили к рождению детей. А в теле их старшего сына вообще мирились две ипостаси. Он равно мог превращаться и в дракона, и в оборотня. Да вот в его судьбе несколько лет назад случилось роковое событие. В одной из битв, в которой он принимал участие, его дракон был убит. Если бы на месте сына был простой дракон или оборотень, то он бы, возможно, и выжил. Но остался бы слабым человеком без иной ипостаси. Но так как в его теле уживались два зверя, то дракон погиб, но оборотень все же остался жив.

Его несомненные мужество и ум позволили ему не только приспособиться к новым условиям в жизни, но и добиться успеха. Вот уже больше года он возглавляет знаменитую в мире Двуликих юридическую академию Лоусона. А параллельно с этим занимается своим бизнесом, увеличивая свое личное благосостояние и богатство прайда.

– ---------------- -----

Элиза встретила нас у входа в дом, который, кстати, меня очень впечатлил.

С одной стороны, он был очень нелогичным. Хаотично разбросанные разноуровневые панорамные окна, широкие террасы и выступающие балконы, витой спиралью обвивающие весь дом, заставили меня открыть от удивления рот. Стопроцентное отсутствие симметрии, сочетание белого камня и темного дерева делали его неповторимым и странным.

А с другой стороны, он создавал впечатление теплого и обитаемого жилища.

Сделав вид, что совсем не удивлена весьма потрепанному виду молодых кошаков, она обняла меня за плечи и повела в дом.

— Я сейчас покажу тебе твою комнату. Пока устроишься в ней, а дальше подумаем, что делать. Роди, Тейд, вас в гостиной ждет отец.

Мы преодолели бесчисленное множество лестниц, то спускающихся вниз, то вдруг вновь поднимающихся вверх. К концу нашего путешествия я совсем запуталась, о чем не постеснялась сообщить Элизе.

— Ты привыкнешь, не волнуйся. Тем более, никто не собирается оставлять тебя в одиночестве. Вот смотри. Прямо над твоими комнатами живут мальчики. Мы с Алексом — по коридору налево. Если направо пойдешь — то увидишь там бассейн. Можешь ходить где хочешь, ты ни в коем случае не под арестом.

И она прихватила двумя пальцами и потрепала меня за щеку.

— Прими душ и отдохни. Еду тебе сейчас принесут, а немного попозже съездим по магазинам.

— Э-э-э… А-а-а… — я немного растерялась, а Элиза развернулась на мой голос и, как мне показалось, смущенно сказала:

— Можешь называть меня бабушкой. Но мне будет приятнее, если будешь обращаться ко мне просто — Элиза. Все, детка не скучай.

Дверь за ней тихо закрылась. Я постояла какое-то время, прислушиваясь. Ни щелчка, ни звука проворачивающегося ключа я не услышала, а только удаляющиеся шаги «бабули».