— Ты скрываешь ото всех свой уровень.

— Я ничего не скрываю.

— Натали, я наблюдал за тобой почти полчаса, прежде чем подошёл.

Вот и спряталась, — проворчала про себя.

Первый день серьёзной тренировки и уже поймана с поличным.

Думаешь, он хочет тебя выдать? — усмехнулась Лилит.

— Груша тебе ничего не даст, — вздохнул он, зачем-то принимая боевую стойку. — Проведём тренировочный бой.

— Что?!

Однако, отвечать Крис не стал. Сразу пошёл в атаку. Отреагировала на чистых рефлексах. Неумело выставила блок, увернулась. Увеличила расстояние между нами и попыталась сбежать. Но Крис легко пресёк мой побег, преграждая дорогу. Тренировочный бой, если его так можно назвать, продолжился. Я растерянно оборонялась, используя приёмы из арсенала Лилит. Крис нападал, но вскоре стало понятно, что использует свои возможности не на полную, оценивая меня. Однако, это не помешало ему нанести удар. Вскрикнув от боли, я отступила, когда его кулак с силой ударил в плечо. Ярость вскипела во мне, и я сама не поняла, как пошла в наступление. Крис легко отклонялся от неумелых выпадов, но взгляд голубых глаз оставался внимательным, и мне казалось, чуть насмешливым.

Наше противостояние завершилось, когда он перехватил мою ногу за лодыжку в ударе. Я замерла в весьма уязвимом положении. Крису ничего не стоило опрокинуть меня на пол. Лилит уже рисовала в фантазиях возможное развитие событий. Только Крис по какой-то причине замешкался.

— Чёрная луна? — в полнейшей растерянности прошептал он, вперив взгляд в печать, приоткрывшуюся из-за штанины шорт.

Пользуясь его замешательством, вырвала ногу из захвата, перекинула на неё вес тела, направляя удар со второй ноги. Не ожидала, что эта атака удастся, но Крис оказался столь ошеломлён, что даже не попытался защититься. Он рухнул на пол. Потирая скулу, поднял ошалелый взгляд к моему лицу. Я же рванула прочь. Пронеслась через зал и ворвалась в тренерскую, а там влетела в душевую. Захлопнула за собой дверь и опёрлась на неё спиной, словно Крис гнался за мной. Прикрыла глаза, пытаясь отдышаться.

Он всё понял, да?!

Только распознал знак. Это ничего не значит. Успокойся, — посоветовала Лилит.

Но от меня не укрылась и её нервозность.

Решив не загадывать заранее, я отправилась под контрастный душ, надеясь, что он поможет поставить мозги на место. Сколько можно фантазировать на тему преподавателя?

Вечно, — усмехнулась Лилит, которую, кажется, забавляло моё смущение.

Ну да, я не суккуб с вековым сексуальным опытом.

Из тренерской я выходила в полнейшем спокойствии. Которое продлилось ровно до того момента, пока я не увидела Криса. Он стоял, облокотившись спиной о стену у выхода из спортзала, и что-то просматривал на серебристом планшете. При моём появлении он заблокировал интересный гаджет. Помнится, я видела подобные у многих преподавателей. Кажется, это спецоборудование стражей. Голубые глаза обратились к моему лицу, но вскоре скользнули чересчур заинтересованным взглядом по моему телу.

Я не ожидала, что Крис дождётся меня, потому накинула блузку поверх почти влажного тела. Вода ещё капала с волос. И я даже не подумала надеть пиджак. Смутившись, дёрнула слегка влажную ткань, чтобы она не так откровенно обрисовывала кружево бюстгальтера.

— Я думала, вы ушли, — пробормотала сконфуженно

— Тебе нельзя перемещаться по территории академии без сопровождения во время комендантского часа, — взгляд небесных глаз сосредоточился на моём лице.

На губах играла загадочная улыбка. Знать бы, о чём он думает. Наверняка, его посещают менее развратные мысли. Хотя, с чего бы? Крис — уверенный в себе мужчина. Нет сомнений в том, что он в курсе, как действует на девушек, и умело этим пользуется.

— Хочешь услышать мою оценку?

Сердце ошалело, но я быстро одёрнула глупые мысли. Он говорил о нашем коротком бое, если его можно назвать таковым.

— Не особо. Вы наблюдали за мной, потом привлекли к тренировке. Собираете информацию? Вы же из разведки.

— Спрашивала обо мне? — подметил он главное, проигнорировав мой вопрос.

— Парни любят рассказывать байки, — хмыкнула я, закатив глаза. — Особенно о легендарном Крисе.

Плечи его дрогнули, а на лицо на мгновение набежали тени. Это всё, что выдало его чувства. Впервые смотрела на него иначе, игнорируя яркую внешность. Стоящий передо мной мужчина прекрасно контролировал свои чувства, тщательно взвешивал слова, наблюдал за реакцией. В его действиях чувствовался расчёт, который пугал и настораживал.

— Не доверяй слухам, — сохраняя невозмутимость на лице, он подхватил со скамьи свою сумку, куда закинул планшет. — Пойдём, — приоткрыл дверь спортзала, предлагая мне покинуть помещение первой.

Мы двинулись по тёмным коридорам к выходу на улицу.

— То есть слухи преувеличивают, и вы не обладаете сверхчувствительностью?

— Не преувеличивают, — тускло улыбнулся он. — Просто я не герой, а выживший. Причина присвоения белого статуса в том, что при таких способностях я пытался уйти.

— Этого я и не понимаю. Сверхкрутой страж на службе в академии.

— Чтобы понять, нужно, как и я, пройти через смерть, похоронить столько же друзей, сколько похоронил и оплакал я, — вопреки словам, его голос звучал ровно, подтверждая мои предположения о невероятном самоконтроле. Хотя, чего ещё ожидать от разведчика? — Подобного я никому не желаю.

— Вам нравится в академии? — решила перевести тему.

Боль потери с недавних пор знакома и мне. Я бы не желала ощутить её в полной мере.