— Она победила! С одного удара! — послышались голоса, пока я пыталась понять, когда это я успела. Рядом со мной на земле лежал орк. Боевой топор вылетел из рук и валялся в полуметре от разукрашенного татуировками тела массивного тела. Судя по выражению морды с закрытыми глазами, мужик был здоровым, в полном расцвете сил. До момента встречи с моим чемоданом!

— Мужчина, — я подлетела к телу, тряся его и поглядывая на чемодан, который лежал возле головы. — Мужчина, вы в порядке? Мужчина, очнитесь! Слушай, ну будь мужиком, скажи хоть слово!

Мамочки! Я случайно чемоданом убила орка! Что со мной сейчас будет?

Вокруг меня собралась толпа — один другого краше. Потные, страшные, массивные орки, свирепо смотрели на меня.

— Мужчина, — трясла я обмякшее тело, нервно вспоминая уголовный кодекс. — Я вас прошу!

— Победила! — послышались голоса, пока я осматривалась по сторонам затравленным зверьком.

— Я… — послышался басовитый хрипловатый голос «побежденного» мужика. — Я больше не быть аркумен вождя! После того, как меня победили, я не больше не быть его аркумен! Я смою позор кровью, став пердуменом!

Толпа взревела, а я вжала голову в плечи. Что такое «аркумен»? Посол? Телохранитель? Слуга? По поводу «пердумена», я вообще теряюсь в догадках, что это!

Послышался протяжный рог, от которого уши свернулись в трубочку. «Аркумен!», — скандировала толпа, пока я встала с места, убедившись, что жертва чемодана будет жить.

Я не понимала, что происходит, как вдруг народ расступился, а передо мной появился орк размером семь на восемь — восемь на семь! Мне казалось, стоит ему чихнуть на меня, я уже буду дома!

— Тебя вести к вождю! — изрек раскатистым рыком орк, пока у меня тряслисьь поджилки. — Ты победить аркумен!

Я плелась за орком, поглядывая на мужиков, которые столпились вокруг меня плотной любопытной толпой. Все они были два с половиной метра ростом, массивные, перетянутые ремнями с лицами суровыми и страшными. У кого-то были белые клыки, у кого-то желтые, а у кого-то сломанные. Я опасливо семенила за провожатым, который заслонял мне весь обзор. Интересно, а где их девушки? Или они, если верить книги, любят человеческих пленниц?

Меня вывели к огромному, обтянутому шкурами шатру. На шатре болталась шкура, которую отогнул мой провожатый. Внутри все напоминало переезд. Или мой дом после «ремонта». Зато под ногами был расстелен пестрый ковер, истоптанный до состояния двух половинок.

Огромный орк восседал на троне, напоминающем груду хлама. Мечи, копья и даже кухонная утварь — все это было составляющей частью орочьего трона. На голове у орка была костяная корона, а вокруг него стояли огромные мужики в доспехах и с топорами!

Я сделала шаг вперед, но телохранители тут же обнажили оружие.

— Никто не сметь приближаться к вождю, кроме аркумен! Иначе смерть! — прохрипели надо мной, пока я пыталась понять, зачем такому орку стража? Он же голыми руками дом разберет по кирпичам. Где-то на груде хлама пылился портрет, который я узнала. Осиная талия, выпученные глаза и грудь, размером с ведро. Алианора.

— Ты! — вождь ткнул пальцем в меня, пока я смотрела на Алианору, ставшую отличной подставкой для мисок и кувшинов. — Ты победить мой аркумен? Откуда ты?

— С дальнего племени! — сориентировалась я, махнув рукой в первом попавшемся направлении.

— Ты что? — взревел вождь, вставая на троне, а охрана тут же встала в стойку боевой готовности. — Топор?

Я отследила его взгляд, тут же на всякий случай, махнув в другую сторону.

— Нет, не топор! — возразила я, пытаясь говорить, как они. — Из очень дальнего!

Вождь успокоился и снова присел на трон из мусора.

— Принести гостю приветствие! — махнул рукой он, осматривая меня с ног до головы. — Ты — мелкий! Мелкий и уродливый! Похожий на эту!

Он кивнул в сторону портрета, который использовали, как поднос, разливая какую-то гадость болотного цвета в две миски.

— Я жениться на ней! — сообщил вождь, пока я принимала миску, боясь расплескать ее. Вождь сделал глоток и отдал миску телохранителю. Да, ребята суровые! Не только топором машут, но и … я понюхала… чай делают! Брезгливо, стараясь не показывать настороженности, я обмакнула язык, вспоминая микстуру от кашля, которой меня поили в детстве. Г-г-гадость! Травяная настойка для детей без вкусовых рецепторов.