— Но если же выиграешь, — задумывается на секунду, смотря по сторонам. И что же она такого может придумать, чтобы мне угодить? — Дам тебе два дня отдыха.

— Неделю, — тут же нахожусь, что ей ответить, так как ее предложение меня не совсем устраивает. — Притом никто не станет донимать меня все это время.

— Не наглей, Зотова, — строгость в голосе ни чуточку не пугает. Знаю, что она все же согласится. — Задание легкое, а ты выдвигаешь мне такие требования. Так не пойдет, — качает отрицательно головой, а я уже просто остановиться не могу. Мне очень хочется одержать победу. Нинет меня и правда завела, побудила к действиям.

— Ты сделаешь это для меня, — поднимаюсь на ноги, ощущая небольшую боль в лодыжке. Все-таки массаж от Алена помог лишь на время, — так как я приду на этот праздник с очень известным молодым человеком Парижа, — покидаю ее кабинет, оставив последнее слово за собой.

В редакции тут же смолкают все голоса, не слышно даже стука пальцев по клавишам. Наверняка, все снова меня обсуждали, радовались вызову к начальнице и готовили позорный столб для моего унижения. Только вот прогадали они, ведь я же не со слезами на глазах, не с бешенством выбежала из кабинета Нинет Колдер. Вышла подобно королеве с высоко поднятой головой и ехидной улыбочкой на губах. Пусть каждый сотрудник увидит, что от меня так просто не избавиться.

Я Видана Зотова, добившаяся всего своими собственными силами, талантом, проницательностью и огромным любопытством. А это главное в журналистике. Быть не просто второсортным писакой в захудалой газетенке, а первоклассным репортером с потрясающей сенсацией в руках. Не многие вот на такое способны, лишь исключения из правил. Поэтому кроме славы получаешь и завистников прямо на работе, на которых мне совершенно плевать. Прохожу мимо них до своего кабинета модельной походкой и, громко хлопнув дверью, тут же добираюсь до стула, плюхнувшись в него и вытянув вперед ноги. Как же эти туфли достали. Вот надо было их надеть, толком перед этим не разносив, теперь мучаюсь от дискомфорта в ногах.

Но это все меркнет перед действительно огромной проблемой. Пара на прием, которой у меня собственно и нет уже довольно долгое время. И чтобы найти мужчину, нужно изрядно попотеть. Достаю из сумочки мобильный телефон, снимаю блокировку и начинаю просматривать список контактов, с каждой минутой все больше расстраиваясь в связи с неизменным проигрышем начальнице, которая точно самого глупого и несносного стажера мне отдаст на целый-мать-его-месяц. Я его либо придушу в первый же день, либо повешусь на шикарной люстре в конференц-зале на радость всем этим стервятникам, готовым вгрызться в мою нежную плоть и разорвать ее на кусочки.

Черт! Так и хочется завыть от безысходности, так как мой список потенциального сопровождающего на вечеринку очень маловат, ни одного подходящего кандидата. Кого-то я бросала, кто-то бросил меня, с кем-то даже и не попрощалась толком, у кого-то появилась постоянная девушка. Да и все они не были такими уж известными личностями в городе. Разве что Жан Форе, начинающий актер французского кино, который теперь щеголяет со своей невестой по всем мероприятиям Парижа. Не стану же я уводить у какой-то там Лулу ее парня, к тому же такого занудного и временами раздражающего. Ох, порой мне кажется, что стала уж слишком разборчивой в парнях. Но все же быстро отгоняю от себя эту мысль, так как лучше уж быть одной, чем с кем попало рядом находиться и морщится от его прикосновений. Хорошо, что вот прием этот на следующей неделе, и можно еще найти себе парня среди известных личностей. Наверное.

— Черт! — кладу голову на сложенные руки, подавляя в себе желание закричать на весь кабинет. Что же это за напасть такая? Ведь я же была на сто процентов уверена в своей победе, а теперь сомневаюсь в споре. Уже готова была завыть от досады, как в руках заиграл телефон со знакомым именем на экране. — Алло! — не пытаюсь скрыть своей досады даже перед этим человеком.

— От чего столько грусти в голосе, Видана? — спрашивает звонкий женский голосок, от чего глаза закатываю и прислоняюсь к спинке стула.

— Я тебе все чуть позже, при встрече, подробнее расскажу, Джи, так как это не телефонный разговор, — скидываю под столом туфли и блаженно вздыхаю, ощутив неимоверное наслаждение свободы от этой убийственной обуви. Больше не стану так глупо поступать, надев новые шпильки на работу, где не только в кабинете весь день сижу и тупо смотрю в монитор ноутбука.

— Скажи, что ты на работе, а не в постели с каким-нибудь красавчиком, доводящим прямо сейчас тебя до оргазма, так как твой стон…

— Ой, заткнись! — не даю ей договорить фразу, грубо обрывая, от чего она громко смеется и называет меня по-доброму стервозной сучкой. — Сама такая! — будь сейчас она передо мной, еще бы и язык ей показала в детском ребячестве. Но француженка бы даже не обиделась на это.

Джиневру Эрсан, или просто «Джи», знаю уже целый год. Конечно, лучшей подругой ее не назовешь, так как этот статус навсегда закреплен за Александриной Соболевой, с которой мы сейчас крайне редко видимся, живя далеко друг от друга, но все же не предаем теплые и самые искренние отношения. С парижанкой же мы очень даже тесно общаемся, являясь довольно близкими подругами, любящими вечеринки, красивые наряды, путешествия по Франции, но кое-чем кардинально отличающимися. Я была более разборчивой в парнях, в то время как она предпочитала менять их как перчатки время от времени. Кого только не было рядом с ней: актеры, певцы, официанты, стриптизеры, телохранитель. Список ее поклонников очень даже интересный. Джиневра — девушка невероятная, но мне она по-своему нравится. В ней есть что-то от меня прежней и нынешней.