На следующий день я попробовала уговорить Джека дать отрицательную характеристику. Помешать им получению кредита. Странный волк никак не шел из головы. На что муж, резонно заметил, что кредит цирку дадут в любом случае. Если не наш банк, так другой. И зачем нам терять хорошие бонусы. Ведь нам молодой семье, так нужны деньги. Я согласилась с Джеком. Закрыла глаза на увиденное. Заставила себя забыть и более не вспоминать, то чудовищное представление. Жить дальше, как ни в чем не бывало.

— Ты не виновата. Тогда в цирке ты ничего не могла сделать, — слышу голос оборотня вдалеке. Еще пребываю в объятиях прошлого.

Смысл его слов плохо доходит до меня. Слишком реалистичны воспоминания.

— Ты правильно поступила не вмешавшись. Все верно, — барханный голос разрывает тьму прошлого. Вытягивает меня на поверхность.

— Я могла попытаться, — поднимаю на него заплаканные глаза.

Чувство вины сжигает меня изнутри. Угрызения совести сейчас гораздо сильнее, чем были тогда.

— Верно, могла, — кивает с легкой улыбкой. — Только там бы и осталась. Прикопали и забыли.

Он спокоен, непроницаем. Словно прошлое его не трогает. Не вижу отпечатков боли и страданий. Ироничный взгляд, слегка надменный.

— Не могут же люди быть такими… — и тут же себе возражаю. Почему нет. Раз они творили подобное с оборотнем. Ведь наверняка знали, что он необычный волк. — На убийство они бы не пошли.

— Самый простой и действенный способ заставить замолчать, — в глазах полыхает золото. Он ослепляет, больно смотреть, а взгляд отвести нет сил. — Потому я сразу позаботился, чтобы ты не лезла, куда не следует.

— Что значит, позаботился? — отступаю на шаг назад.

— Мысленно попросил, — подмигивает.

— Загипнотизировал? Да? — от такой догадки внутри все леденеет. Автоматически перехожу на «ты».

— Нет. Лишь подтолкнул к верному решению, — губы выгибаются в порочную линию. Невольно засматриваюсь на идеальный изгиб. — И то ты чуть дров не наломала. Разборки устроила. Объяснений требовала.

Интересно я если бы я пошла дальше, попробовала в организации написать, прессу подключила, они бы сделали нечто подобное? О таком я даже не задумывалась.

— Да они бы устроили несчастный случай или нечто в этом духе, — отвечает на незаданный вопрос.

— Ты со всеми можешь подобные трюки вытворять? — становится не по себе. Неужели странный оборотень пробрался в мое сознание? И блуждает по его лабиринтам без единого препятствия.

— Не всегда. Не со всеми. Но ты ведь особенная, да Вивьен? — мое имя в его устах звучит невероятно сладко. Звуки проходятся по коже, словно лепестки цветов.

— Я все меньше понимаю происходящее, — ноги не держат. Он в один миг оказывается рядом и подставляет стул. Как будто угадывает желание, о котором я еще толком подумать не успела. — Ты видишь меня впервые в цирке. Проделываешь какие-то ментальные фокусы. Теперь я в твоем доме? Для чего все это?

— В цирке я уберег тебя. Ты мне нужна живая. Я твоя самодеятельность могла подпортить планы, — подходит к столу, наливает коричневую жидкость в два бокала. Смотрит из-под полуопущенных длиннющих ресниц. — Не беспокойся — это отвар из трав. Ты ведь не выносишь, когда рядом с тобой пьют.

Вздрагиваю. Все меньше верю в случайности. Слишком много он про меня знает. И это странное «подпортить планы». Что он задумал? Про то, что не люблю, когда рядом пьют, я даже Джеку лишь вскользь говорила. Знала, что любит муж иногда вечером пиво выпить. Терпела. Да и на работе, на корпоративах приходилось бывать. То мои заморочки и я старалась не выставлять их напоказ. Со студенческих лет еще привыкла.

— У тебя в горле пересохло, — протягивает мне напиток. Машинально принимаю. Делаю несколько глотков. Даже нет мысли перечить.

Он очень странный. Загадочный. Подавляет своей аурой. Подчиняет так, что и не сопротивляюсь. Словно сама от этого удовольствие получаю. Я не понимаю своих чувств и ощущений рядом с ним. Нет, одну эмоцию я все же улавливаю — восхищение. Снова восхищение. Вытерпеть муки и не сломаться. А я ведь не видела и десятой доли того, что с ним сотворили. Пройти через ад, найти в себе силы жить среди людей. Сердце сжимается от жалости. Сколько ему довелось пережить? Нечеловеческие пытки терпел.

— А вот жалости не надо, — вздрагиваю. Глаза помимо воли расширяются. Страх. Удивление. Испуг. Хочу убежать, и невыносимо тянет остаться. — Я прошел полезную школу выживания. В какой-то мере она была мне необходима. Приобрел знания, умения, которые в обычной жизни были бы мне недоступны.

— Ты… ты… умеешь мысли читать? — еще больше убеждаюсь — я для него открытая книга. Без спросу придет и прочитает все что захочет.

— У каждой эмоции есть свой запах, — широко улыбается, сверкнув клыками.