К точке высшего наслаждения мы приходим вместе. Больше нет кожи. А наши вены сплетаются в едином узоре, и вместе с кровью по ним течет наша страсть. Нескончаемый поток одного удовольствия на двоих. Пир единения. Ликование душ. Вселенная зажигает для нас звезды. Они видны только нам и освещают наш путь, к самой сути, к центру самого дорого, истинного и неразрывного.

— И все же твои небеса загорелись для меня, — говорит мне в губы. Дыхание сладкое, отдает пороком и звериной сытостью.

— Только для тебя … Рэй…

Ночь сумасшедшая, красивая, наша. Я чувствую, как таю, как лед сменяется пламенем. С ним все в первой. Он раскрывает меня заново. Дает ощутить жизнь во всех красках, испробовать на вкус все оттенки удовольствий. Впервые ощущаю себя особенной. Нужной.

Мне до сих пор сложно разобраться в своих чувствах. Но отчего-то теперь не страшит мысль, стать женой оборотня. Возможно, навсегда. Пробыв с ним так недолго, а вдруг осознала, что и не жила до него вовсе. Так существовала. Плыла по течению, боялась жизни, риска. Оградила себя от всего иллюзорным замком. Да, и сейчас у нас много проблем. И они еще непременно обрушатся на нас черной лавиной. Но Рэймонд рядом, тонкий и пока очень шаткий мост взаимопонимания построен. И дальше я готова идти вперед, готова к трудностям и радостям, рядом с ним.

Смотрю, как он спит. На его черные, длинные, закрученные ресницы. На ровный нос. И сочные темно-красные губы. Я знаю, какой у них вкус. Я пропиталась его запахом. Я всю ночь купалась в его ласке. И уже не прочь испытать ее снова. Улыбаюсь. Не узнаю себя. И нет, это меня больше не пугает. Мне это нравится.

— Впервые за долгое время я действительно спал, — открывает глаза, потягивается. Заворожено смотрю, как под кожей перекатываются мышцы. Там сила. Невиданная мощь. Моя защита и опора. — Рядом с тобой…

Я понимаю, о чем он. Вот так без слов. Не нужны объяснения. Его кошмары отступили. Пусть они не исчезли полностью, но спрятались в глубине, больше не тревожат душу и разум ежесекундно. И я верю, что когда-то они исчезнут совсем. Растворяться. Их заменят другие, яркие и светлые эмоции.

— Мы почти не спали, — смущенно опускаю голову, смотрю ему на грудь. Туда где бьется его сердце, сильно, быстро, и оно что-то шепчет мне. Рассказывает секреты, предназначенные только для меня.

— О, поверь мне, я сегодня спал непозволительно долго, — голос бархатный, вибрирует у меня в груди. Как же хорошо, проснуться рядом с ним. И слышать окутывающую мелодию его слов. Звуки живые, теплые, согревающие. Попробовав один раз, я вряд ли смогу отказаться.

— Можно весь день провести тут, — сама не верю, что говорю подобное.

Вдруг его взгляд гаснет. Тьма поглощает золото. Что-то меняется. Я ощущаю, как над нами разверзаются черные тучи, как в воздух пропитывается грустью.

— У меня сегодня бой, Вивьен, — не отводит взгляда. Еще минуту назад я купалась в его золоте, а сейчас едва выдерживаю бездну горечи и сожалений. Он чего-то опасается. У меня сердце бьется о грудную клетку, как колокол, предвещает беду.

— Я не думала… что так скоро… нет… я в принципе не верила, — мотаю головой из стороны в сторону. Хватаю его за руку. — Рэй, ты сам сказал, что спас ему жизнь! Как он может вызывать тебя на бой? Объясни?! Что я не знаю?

— Он отдал свой долг. Сполна. Поединок неизбежен, — проводит пальцами по моему плечу. Смотрит внимательно, словно пытается зафиксировать это мгновение в памяти.

— Зачем ему это? — пытаюсь понять и не могу. От меня определенно что-то ускользает. И Рэй, нет, он не врет. Но он явно умалчивает, нечто важное.

— Не так давно, мы обирались править вместе. Он во тьме. А я при свете. Но все изменилось. Он завладел людским теневым бизнесом. Переманил много оборотней из разных стай. Он укрепляет позиции. Выбравшись из преисподней, победив смерть, Черная кровь, пойдет к своим целям. Судьба распорядилась так, что наши планы, править вместе, пришлось изменить, — говорит спокойно, рассудительно.

— Пытаясь убить того, кто помог победить ему эту самую смерть? Что в нем благородного? Это низко! Подло! Гадко! А я вижу, ты все полон уважения к этой твари, — фыркнула. Страх вызывает во мне ярость. — А ты? Неужели не было способа избежать боя? Уладить ваши вопросы как-то иначе?

— Он изгой. Альфа вправе отказаться от боя без последствий. Он больше не принадлежит к нашему миру.

— То есть… подожди… — начинаю задыхаться, — Ты мог отказаться без последствий… но ты взял… и согласился?! — впиваюсь ногтями в его кожу. Царапаю до крови. Он даже не дергается.

— Верно. Я единственный альфа, который принял его вызов. И с моей помощью он снова войдет в наш мир, на законных основаниях.

— Почемууу?! — это просто не укладывается в голове.

— Чтобы обезопасить тебя, — гладит по голове, успокаивает. Только я завожусь еще сильнее. Страх поражает каждую клетку тела.

— Не нужны мне такие жертвы. Обойдусь. Рэй! Прекрати это немедленно. Откажись. Я не стою таких подвигов!

— Ты бесценна, Вивьен. Все что у меня есть, все что могу, я отдам за тебя, — говорит как истину. Уверенно. Непоколебимо. Его не переубедить. Не образумить.