Демон дает знак своим людям. И откуда-то из чащи, оборотень волочит человеческий труп. Только когда волк со своей ношей приблизился, я узнаю, кто это.

Узнать сложно. На теле мужчины явственно видны следы пыток. Его не щадили. Испытываю ли я жалость? Нет. Он заслужил. Смотреть на труп нет желания. Отворачиваюсь. В душе все нарастает тревога. Она перерастает в ужас, тихо и надсадно вопящий во мне.

Оборотень Черной крови выволакивает труп к ногам Рэя.

— Перед вами тело человека, разграбившего долину, — мой муж смотрит безразличным взглядом на Нэша. — Перед своей смертью он облегчил душу и рассказал, как все было.

Демон ухмыляется. И я невольно представляю, какими методами он заставил Нэша признаваться.

— Отрада моего сердца, — Рэй переводит взгляд на меня, а у меня золотые искры растекаются по телу. Он при всех меня так называет, как же приятно. Даже учитывая всю напряженность момента, не могу сдержать счастливой улыбки на лице. Тут столько оборотней готовых меня разорвать. Открыто презирающих. Испепеляющих ненавистью, а я ощущаю себя в безопасности. Все благодаря ему. Моему волку. Как мне нравится называть его своим. — Моя пара, по роковому стечению обстоятельств привела их к нам. Но не все из вас знают — приговор стае был уже подписан. Нэш ждал проводника и указаний. Но алчность взыграла в этом человеке, и он пошел в Долину раньше. Не дождавшись инструкций. Рассказы о несметных богатствах манили. Алчность взяла верх над разумом.

В стае воцарилась тишина. Вальтер подошел к трупу пошатываясь. Пнул бездыханное тело ногой.

— Ты хочешь сказать, брат. Что твоя пара, лишь ускорила неизбежность?

— Именно. Нэш приехал в Долину, можно сказать, по приглашению, — в глазах отчетливо читается презрение. — Ему было известно все, кроме точных координат нашей обители. И в скором времени ему бы непременно сообщили. А Вивьен и ее… ммм… друг… оказались там случайно. Но они немного ускорили события. И позволили виновнику долгое время оставаться безнаказанным. И более того, пользоваться уважением стаи.

— Кто эта мразь? — Вальтер издает рык. Ему вторят члены стаи.

— Держи себя в руках, брат. Предатель недостоин быстрой смерти от твоей руки, — Рэй проводит по плечу волка, словно успокаивая его. Усмиряя гнев. — Возможно, кто-то хочет попрощаться с другом? Кто-то хочет оплакать Нэша? — выжидающе обводит взглядом оборотней. — Что никто? Смелости не хватает? Мегги, а ты не хочешь оплакать своего союзника?

— Чегооо?! — волчица вскрикивает. Ее тут же обступают оборотни со всех сторон.

— Ты смердишь страхом, — Вальтер фыркает. — Лживая маленькая самка.

— Очень изворотливая, брат. Настолько, что даст фору отцу и Катарине. Так, что я сам до последнего отказывался верить. Ведь она спасла мою пару. Всегда была рядом. Утешала. Советовала. И ни капли фальши от нее не чуял. Мастерское умение скрывать свою подлость так, что наружу ни капли смрада не просачивается.

— Может, потому, что я была искренняя. Я ты сейчас клевещешь на меня? — кричит с надрывом, заливается слезами.

— Мегги, иди ко мне, — Черная кровь делает шаг в направлении волчицы, — Потолкуем по душам. И я сделаю все, чтобы правда из твоих уст полилась рекой.

— Нееет! Только не он! Не подходи ко мне исчадье ада! — вжимается в столб дерево. Она зеленеет от страха.

— Отчего же! — делает еще шаг, — Если как говоришь, невиновна, то и меня тебе опасаться не стоит, — в его на первый взгляд расслабленной походке, скрыта хищная, неподконтрольная сила.

— Ты псих! Ты не волк даже! Монстр! Это ты меня оклеветал! — дрожит как в лихорадке.

— Правда? — его хриплый смех проходится раскатами грома по поляне. — Так докажи мою ложь? Иди ко мне и покажи, насколько твоя совесть чиста, — он останавливается, проходится по ней взглядом, и только от этого Мегги начинает дико вопить.

— Хочешь запытать до смерти! Выбить ложные признания!

— И пальцем не трону, — поднимает руки вверх, на губах играет хищная улыбка. Что-то в его словах вызывает приступ ужаса. Волчица падает на четвереньки и ползет к Рэю.

— Пожалуйста! Все что угодно! Только не отдавай меня ему! — цепляется за ноги волка и обливается слезами.

— Мегги, алчность завладела твоим разумом. Ты хотела власти. Хотела жить в людском обществе. Ведь тебя так манили огни больших городов. А в стае, ты видела горы золота и сокрушалась, что оно лежит не тронутое. Хотя может принести твоей душе столько благ, — Рэй говорит холодно, глядя на нее как на таракана. — Ты пошла сама к людям. Искала таких же прогнивших. Нашла легко, ведь подобное тянется к подобному. Ты отдала себя, свое тело, продала душу, лишь бы приблизить жизнь, которую ты себе нарисовала. Нэш действовал по твоей указке. Именно ты рассказала ему про Долину. Пригласила. Все было рассчитано. И еще ты настолько поверила в свои силы, что искренне полагала, что сможешь прожить без энергии стаи.