Я отвернулась, чтобы лучше изобразить безразличие, и мой взгляд был прикован к коробкам с надписью «альбомы для вырезок». «Будь роботом, будь роботом, будь…»

Я чуть не подпрыгнула, когда почувствовала Джексона прямо позади себя, а его голос зазвучал рядом с моим ухом.

— Неужели Иви Кларк спрашивает, свободен ли я?

Я развернулась и отодвинулась на добрый фут, увеличивая расстояние между нами, скрестив руки на груди, как дополнительный барьер.

— Нет.

Джексон смотрел на меня несколько мгновений, и с каждой секундой пространство становилось все меньше и меньше, а он все больше и больше.

— Ну, если кто-то еще в этом доме интересуется, то я еще не остепенился. И я всегда готов немного развлечься.

Намек, звучащий в словах Джексона, казался вызовом, словно он хотел посмотреть, захочу ли я вернуться назад в наших отношениях.

Я застыла, боясь пошевелиться или хотя бы вздохнуть, потому что не доверяла себе. Я боялась проглотить наживку, потому что знала, что под ней спрятан крючок. Сначала мы веселимся, затем нас обоих засасывает поток нашего постоянно пульсирующего сексуального влечения, а потом случается серьезный срыв, и Джексон начинает судить меня и то, как я живу.

Что-то похожее на сожаление промелькнуло на его лице. Не знаю, было ли это сожаление из-за того, что он рискнул на флирт, или из-за того, что я не приняла его предложение, или из-за того, что мы вообще зашли на территорию флирта. Оно исчезло так же быстро, как и появилось. Джексон провел рукой по волосам и взвесил мешок в руке.

— Я позабочусь об этом мусоре.

— Думаю, это хорошая идея.

С другой стороны, немного повеселиться тоже было неплохо.

Плохая мысль. Плохая, определенно не роботоподобная мысль. Как неудобно, что, когда Джексон не раздражал, он мог быть очаровательным. Или, может быть, это просто моя заезженная отговорка.

В этом было бы легче убедить себя, если бы я не стояла на выметенном чердаке. Меня посетила ужасная догадка, и я подошла к лестнице как раз вовремя, чтобы увидеть восхитительный зад Джексона, спускающегося вниз.

— Клянусь, Джексон Гэмбл, если ты засунешь этих пауков куда-нибудь, кроме мусора, ты захочешь умереть раньше, чем я до тебя доберусь.

Он дьявольски ухмыльнулся через плечо.

— Эта мысль даже не приходила мне в голову, но теперь, когда ты подала мне эту идею… Ты, возможно, захочешь спать с одним открытым глазом.

Его злобный смех разнесся по лестнице, и я покачала головой, обдумывая, как отплатить ему, если он опустится так низко. Возможно, стоит задуматься о расчленении, но только после того, как я вытолкну его из окна второго этажа. Уверена, что даже Саванна не будет винить меня за это.

Я услышала, как захлопнулась дверь, и подошла к окну моей старой спальни, откуда я могла видеть, как Джексон опустил мешок для мусора в уродливый синий мусорный контейнер, занимающий большую часть дороги.

«Похоже, мне придется усилить сопротивление…»

***

Со всех сторон меня окружали коробки, скрывая цветочный диван и голые стены. Я позвонила Дикси и спросила, что из оставшихся в доме вещей нужно отправить ей, а что отдать или выкинуть. И она сказала, что я могу избавиться от всего, кроме ее альбомов с вырезками.

Я собиралась просто загрузить все это в грузовик Джексона, чтобы отвезти в Гудвилл, когда он вернется с воскресного ужина у родителей, но потом я открыла коробки и начала рыться в поисках сокровищ.

Несколько коробок были заполнены старой одеждой, которая, вероятно, никогда больше не будет в моде. Одна была заполнена моей школьной одеждой, и я устроила показ мод для Черной Вдовы. Большинство вещей были малы и представляли собой мои попытки создать рискованный стиль, который мне совсем не удавался — универсальные велюровые спортивные костюмы от Juicy Couture, юбки с оборками, которые я носила с такими же универсальными уггами.

Хотя моих вещей в одежде моей мамы и Дикси не было, но я все равно перебирала их, и перед глазами у меня проносились сцены из детства, большинство из которых были хорошими.

Я впервые попала в отделение скорой помощи после того, как, катаясь на роликах, расшибла бровь о каминную облицовку. Мама была одета в розовый топ, который смущал меня, хотя она выглядела в нем потрясающе. Это привлекало мужчин, как пчел к меду, и я втайне радовалась, несмотря на то, что кровь все еще текла. Не знаю, почему она сохранила его, ведь со временем он утратил свою привлекательность.

Любимая фланелевая рубашка Дикси тоже была здесь. Она часто носила ее, и одно особенно яркое воспоминание всплыло в памяти — Дикси похлопала меня по руке и сказала, что мальчики всегда будут бояться меня, но настоящий мужчина знает, как вести себя со мной в мои лучшие и худшие времена.