— Он не мог этого сделать, — бескомпромиссно заявила она.

— Но сделал.

Оказалось, в моем личном водохранилище еще осталась влага: она потекла по щекам вместе с этими словами.

— Нет-нет-нет, — качала светлой головой подруга, — это какая-то ошибка.

— Он встречался с ней. Трэйси сказала правду. И они планировали встречу сегодня, на свадьбе.

Келли развела ладонями, словно перед ней была толпа дошколят, которых она пыталась утихомирить:

— Спокойно, давай посмотрим на ситуацию здраво. Трэйси врет, это свойственно ее натуре. То, что она сказала, мол, они встречались — это еще ничего не значит. Как и если она сказала про поцелуй, которого точно не было, это не значит…

— Я видела сообщения, Келли, и я видела поцелуй!

Как она может так безоговорочно становиться на его сторону? Неужто считает, я могла бы поверить в клевету на Бена, если бы не видела все собственными глазами?

— Аманда искала его у номера в отеле, где они договорились встретиться. И там же, около этого номера, они зажимались. Бен не стал отрицать, что они встречались и до этого.

— Может… — сомневалась Келли. — Может, ты что-то напутала?

— Что тут можно напутать? Это просто сухие факты!

— Бен не поступил бы так с тобой, Лоис, — она повторяла мои собственные убеждения, но делала это с таким видом, словно объясняла душевнобольной, что не нужно отгрызать людям руки. — Бен ни за что бы такого не сделал.

— Ну конечно! — всплеснула руками от досады я. — Он же святой, да? Может, передашь ему свой нимб?

— Хватит, Лоис. Ты несешь какую-то чушь. Тебе нужно успокоиться. Бен не мог так поступить. Перестань обвинять его, ни в чем не разобравшись.

— Ты как наивное дите, Келли. Бен всегда хороший. Бен всегда самый лучший. Но знаешь, что? Он не безгрешен. Он поступил по-свински, но ты все равно отказываешься снять розовые очки и понять, что он тоже может плюнуть кому-то в душу!

Келли махнула рукой, останавливая поток возмущений из моего рта. На красивом личике застыла обида. Положив мой белый клатч на тумбу у кровати, она встала и направилась к двери.

— Ты забыла его в уборной, — сказала девушка, обернувшись в дверном проеме. — И ты ошибаешься на счет Бена, Лоис.

— Зря на это надеешься, — шмыгнула носом я.

Келли покинула комнату, а вскоре и дом, и я почувствовала, как арматура проделала в сердце новое отверстие. Неужели я потеряю и ее?

Солнце уже село, когда мой телефон зазвонил в тысячный раз. Я пустила пар носом, намереваясь вновь сбросить звонок Бена и отключить телефон, когда увидела на экране: «Полетт».

— Я не в настроении говорить, — выпалила вместо «Привет!». Не очень вежливо с моей стороны, но лучше, чем не принять звонок и вовсе. — Давай созвонимся в другой раз.

— Не сбрасывай, Лоис, пожалуйста, Келли мне все рассказала! — на одном дыхании проговорила девушка.

— Что конкретно? — почему-то нервно хихикнула я. — Что я душевнобольная?

— Это я и так знала, — засмеялась девушка, разом отговорив меня заканчивать разговор. У нее удивительно приятный смех. Искренний.

— Тогда что для тебя было нового?

Полетт тяжело вздохнула:

— Не понимаю, как Бен мог сделать такую глупость.

— Но веришь, что сделал?

Потому что Келли решила отрицать действительность даже под страхом расстрела.

— Честно говоря, верится с трудом. Но, но! — поспешно сказала она, повысив голос, будто чувствовала, что я собиралась нажать красную кнопку. — Я верю тебе. И мне очень жаль, что это произошло с тобой.

Я промолчала, проглатывая слезы. Они когда-нибудь закончатся?

— Мне казалось, — тихо начала Полетт, — что, когда вы начнете встречаться, все будет иначе.

На секунду я потеряла дар речи.

— «Когда»?

— Да. Что-то не так?

— Почему ты вообще думала, что мы начнем встречаться?

— В прошлом письме Санте я попросила на Рождество очки для сварки, потому что искры между вами меня чуть не ослепили.

Еще одно нервное хихиканье вырвалось из моей груди. Похоже, у меня началось психическое расстройство на фоне стресса.

— Ваша симпатия очевидна, Лоис. Мне только было непонятно, когда именно вы сойдетесь.

Неужели со стороны это действительно очевидно? Так же очевидно, как и их тяга с Максом? Если так, почему она молчала? Почему молчала Келли?

— И ты мне ничего не говорила о своих догадках, потому что…

— Потому что вы должны были разобраться вдвоем.

Да, логично. Я ведь и сама не лезла к ним с Максом именно поэтому.

Что ж, разобрались так разобрались. Спектакль окончен, опускайте занавес.