— Ирму отпусти! — насупилась я, — иначе я никуда не пойду!

— Конечно, — легко согласилась сестра, — вот только сейчас быстренько поставим тебе печать о неразглашении, и Ирма уйдет.

Магическая клятва, после которой я никому не смогу рассказать о том, что произойдет между нами. Конечно, я знала, что это такое, но не думала, что на мне будут применять магию.

В школе нам вдалбливали из года в год непреложную истину: никому не позволять магические эксперименты над собой! Ни за какие деньги! Ни за какие обещания! А тут родная сестра!

— Мне не нужны твои секреты! Оставь их себе! — выкрикнула я в обиде, сжав кулаки.

Шейла искривила недовольно губы, но с Ирмой все-таки попрощалась, поблагодарив ту за помощь.

Мы вдвоем пошли через заросли дальше вдоль реки, пробираясь по едва заметной тропинке.

Шейла показала мне палец с красной точкой от ранки.

— Вот, — сообщила, — мне чтобы найти тебя, пришлось кровь свою давать, но по-крайней мере, теперь я точно знаю, что мы сестры.

— А до этого что непонятно было? — вызверилась я.

Шейла постоянно тыкала меня носом в то, что я не дотягивала до нее умственно, вот и тут решила уколоть в своей манере, якобы может я и не сестра ей вовсе.

— Ты еще маленькая и глупенькая девочка, и многого не видишь, не знаешь, не понимаешь, — бубнила она себе под нос, идя передо мной, — надеюсь, поумнеешь, когда подрастешь.

Вот и чего я спрашивается пошла за сестрой? Слушать очередные оскорбления? Не настолько я была глупая, чтобы не видеть ее ко мне отношение.

Мы наконец дошли до того места, о котором говорила Шейла. Здесь деревья раступались, открывая вид на реку. Только берег был слишком крутым и обрывистым, нависая прямо над рекой. И я не видела нигде спуска.

— Я знаю, что ты про меня не расскажешь родителям, — сказала она, остановившись и глядя на воду вдаль, — я знаю, как выставить тебя лгуньей перед ними.

В этом я не сомневалась.

— Я хочу, чтобы ты о том, что видела, не говорила никому! Даже не вздумай проболтаться своей подружке! — на этот раз она развернулась и для пущего эффекта смотрела прямо на меня.

Я не выдержала и отвела взгляд.

— Я и не собиралась никому рассказывать! Про этот позор! — выдавила я, не глядя на сестру.

— Что?? — изумленно спросила она. — Что ты несешь? Я все время забываю какой ты еще ребенок. Я к примеру, уже в восемь лет знала, что моя жизнь не будет обычной. Мне вот вдруг стало интересно, а ты хоть раз задумывалась над тем, как сложиться твоя судьба?

Я тут же вспомнила какой переполох в городе поднялся, когда горожанам объявили, что уличные газовые фонари будут менять на новые, те что работают на артефактах. И будет их обслуживать специальный маг на службе, который будет вливать свою магию в эти приборы. Даже, кажется, один молодой маг после учебы приедет, чтобы заняться освещением нашего города. А ведь ему потом и помощники понадобятся.

— Вообще то думала! — уверенным тоном заявила я, поднимая подбородок выше, — я выучусь на помощника зарядителя артефакторных фонарей!

Я думала, что вот сейчас Шейла поймет, что никакая я не глупенькая девочка, а очень даже себе соображающая, но я не ожидала, что ее лицо вытянется от удивления. А затем она начала хохотать, вытирая слезы.

— Вот теперь я понимаю, почему Мигель говорит, что ты забавная, — успокаиваясь сделала она вывод.

Я уже хотела разозлиться на ее замечание, но следующие ее слова стерли закипающую обиду.

— А я всегда знала, что не останусь в этом городе. Он не мой. Мне здесь душно. Поэтому скоро я уеду. Навсегда!

Я смотрела недоверчиво на сестру и не могла понять шутит она или нет. Во мне клокотали противоречивые чувства: слабая надежда на то, что это правда и боязнь перемен. Ведь если подумать не такая уж Шейла и невозможная, ее тоже можно терпеть, даже не смотря на ее неконтролируемые вспышки гнева иногда.

— Родители тебя не отпустят! — выдала я свое заключение.

— Боюсь, от них уже ничего не зависит, — пожала Шейла легко плечами и улыбнулась как-то мстительно. — Помнишь, я ездила с учителем в столицу на олимпиаду по анатомии?

— Ты постоянно ездишь по этим олимпиадам и что? — заерзала я на месте.

— Я там познакомилась с самим профессором Фредериком Яниусом.

Я покачала головой. Мне это имя ни о чем не говорило.

— В нашу школу прислали запрос на мое автоматическое зачисление в академию врачевателей, где преподает этот профессор. Академия в Лоусоне. Я просила своего учителя пока не сообщать нашим родителям.