— Папа о чем она? Ты собираешь жениться на Милисе? — c нескрываемым удивлением спросил Ник, который всё это время прятался за спиной отца.

— О боже! Какой очаровательный малыш! — восхищенно сказала королева.

— Я не малыш, — нахмурился мальчик и пробубнил себе под нос.

— Милиса моя гувернантка. Точнее гувернантка моего сына, — объяснил Асмодей.

Дайнера посмотрела на Асмодея недоверчивым взглядом и ещё раз оценивающе на Милису.

— Очень рада знакомству Милиса. Надеюсь, сегодняшний вечер вам понравится, — королева сделала приглашающий жест и перевела внимания на новых гостей.

В холе стоял огромный стол, на котором гости оставляли подарки для принца. Амодей не нашёл места на столе, поэтому поставил коробку на пол, на котором уже стояли десяток ярко запакованных подарков.

Все гости оставляли своих детей в игровой комнате, где их развлекали нанятые аниматоры. В углу стоял детский стол, накрытый различными сладостями. Когда Николас увидел эльфа, в костюме его любимого персонажа Роджера, он совсем забыл про отца и Милису. Ник побежал ко всем детям смотреть театральное представление. Кроме Роджера были другие персонажи из этого мультика. У всех аниматоров были очень яркие и реалистичные костюмы. Все дети были в восторге.

Зал, в котором проводился бал, впечатлял своей величественностью и роскошью. Собралось около трёх сотен гостей. Помещение освещалось множеством восковых свечей в хрустальных люстрах. В середине зала непрерывно танцевали, а на возвышенных площадках по двум сторонам залы у стены стояло множество узких столов, которые были накрыты закусками, нарезанными фруктами и напитками. Лакеи в желтых ливреях разносили шампанское. Когда все гости собрались, заиграл музыкальный оркестр.

Балы были важной частью дворянской жизни. Бал имел свою последовательность танцев и свой этикет. Дети аристократов осваивали танцы с раннего детства. Танцы придавали манерам дворянина грацию и изящество. Полонез, которым открывался бал, длился около тридцати минут. Милиса первое время с восхищение наблюдала за танцующими парами. К Асмодею постоянно подходили какие-то знакомые и вели светские беседы. Многие из них бросали на Милису заинтересованные взгляды. Девушка начинала скучать и делала маленькие глотки из бокала с шампанским.

— А где наследный принц? Вы говорили он ваш друг, — решила привлечь внимание Милиса.

— Скорей всего ещё наряжается или зажимает в каком-то углу очередную горничную, — прошептал ей на ухо демон, чтобы никто из местной элиты не слышал. — Он должен появиться, после вальса, а король произнесёт в его честь поздравительную речь. Каждый год примерно один сценарий.

— Асмодей голубчик, я так рад вас видеть. Разрешите познакомить вас с моей дочерью Вальдемарой, — изрек подошедший эльф.

Он был невысок, полноват, с одутловатым лицом и крупным носом. Его дочь была полной его противоположностью: высокая, изящная с миловидным личиком.

— Я так рада знакомству, Асмодей. Надеюсь, вы подарите мне свой первый танец?

— Мне очень жаль, но я обещал своей спутнице, что весь вечер буду танцевать только с ней, — холодно изрек демон и по-хозяйски положил руку на талию Милисы.

Вторым танцем был вальс. Это был единственный танец, который Милиса более-менее знала. Она набралась смелости и уже сама решила пригласить Асмодея. Как неожиданно раздался знакомый голос:

— Подарите мне этот танец, — на неё с лукавой улыбкой смотрел Браен одетый в черный фрачный костюм.

Она уже хотела сказать какую-нибудь колкость, но не могла. К ним подошла, королева Дайнерис, и вести себя подобным образом было бы вопиющее невежество. Браен не стал дожидаться её согласия и закружил в танце.

— Извинится, не собираешься? — прошептал вампир.

— А должна? — девушка удивлённо подняла бровь.

Милиса старалась не сутулиться, держаться ровно, но при этом — максимально расслабленно и непринужденно.

— Ты должна быть благодарна, что я не сделал на тебя донос. Ты обвинила меня в том, чего я не делал. Ты меня не заслужено чуть не задушила, — ответил Браен, стараясь делать приставные шаги плавными и скользящими.

— Зато ты делал много другого плохого. Так что вполне заслуживаешь от меня такого поведения, — фыркнула девушка.

Милиса вспомнила слова директора, что с Браеном придется видеться еще два года и нужно найти общий язык.

— Ладно. Я приношу свои извинения. Но я должна знать, почему ты так себя ведешь? Почему ты портишь мне жизнь? Неужели дело только в социальном неравенстве? — девушка за время танца впервые встретилась с ним взглядом.

— Идем, — сказал Браен прекратив танцевать, и схватив её за запястье, повел в сторону балкончика.

— Куда ты меня тащишь? — стала вырываться девушка, она стала искать глазами Асмодея, но он был на другом конце зала. Использовать магию она считала недопустимо, так как не хотела портить праздник. Ещё не хватало быть изгоем и персоной нон грата для королевской семьи.

— Я удовлетворю твоё любопытство. Но наедине, — по пути он взял бокал шампанского у проходящего мимо лакея с подносом.