— Я же тебе говорил, что он частоту как-то меняет! Вот только, как это у него получается? Господи, ну почему кому-то всё, а кому-то ничего?

— Прекращай ныть, — улыбнулся Белобородов. — Меня, Ванюша, ты все равно не разжалобишь.

— Слушаем внимательно, как все происходило? — скомандовал воспитатель.

Еще не было и десяти утра, когда бесчеловечный и весь из себя непреклонный Прохор поднял нас с Николаем и Александром из кроватей, велел быстро умыться, позавтракать и после этого явиться в гостиную. Помимо воспитателя, там нас дожидались довольно-таки свежий после вчерашнего Кузьмин и, как всегда, подтянутый ротмистр Михеев.

— Что, отец приказал устроить разбор полетов? — скривился я.

— Лешка, не нервируй меня, — усмехнулся воспитатель. — Сейчас быстренько за бумагой схожу, и будете вы у меня до обеда отчеты переписывать.

— Да я же так спросил… Чисто для общего понимания…

— Я так и понял. Итак, молодые люди, мы все внимание.

Быстренько отчитавшись, мы с братьями, в свою очередь, приготовились слушать мнение старших товарищей, неглупых и чутких. И желаемое, собственно, получили:

— Алексей, — начал Прохор, — это хорошо, что ты с самого начала понял, что французы ведут себя очень странно, и приказал им отваливать от ресторана, а уж когда к раскладу добавился колдун, можно было сразу сообразить, что все совсем не так просто. Можно было?

— Можно, — вздохнул я.

— Так какого рожна ты не сообразил? — воспитатель вскочил с кресла и заходил перед нами. — Это же азбука, Лешка! Таблица умножения! Если творится непонятна херня, или твоя тщательно спланированная операция пошла совсем не по плану, надо отваливать, других вариантов просто нет! А ты с собой еще и братьев потащил, аки агнцев на закланье! — Прохор остановился. — Ну, погасил ты эту ведьму, нахрена надо было охрану принцессы мордой в асфальт тыкать? А если бы тебе эту ведьму элементарно подставили, как того снайпера в Афганистане? — Я заметил, как заинтересованно вскинулся Михеев. — Подманили бы, и все, пишите письма! А эти «танцы» с принцессой? Ну нахрена, Лешка? Дал бы ей разок в ухо по своему обыкновению — и вся хореография! И пусть бы потом французы верещали о недостойном поведении представителей рода Романовых, зато в следующий раз подобных провокаций устраивать не стали. А тут у них все получилось, Лешка: тебя и на предмет колдунства прощупали, и в танце доспех пообнимали, и чуть ли не виноватого из тебя сделали! Ой зря мы с Сашкой тебя графу Орлову отдали, ой зря! Ты у нас теперь все тактические рисунки предстоящих операций строишь, исходя из безусловного захвата целей!

— Да как я должен был поступить-то? — буквально взвыл я. — На месте стоять и ждать, пока французы, похохатывающие над недалекими и спокойно проглатывающими оскорбления русскими, начнут проводить обещанные мероприятия по проверке ресторана?

— Как минимум, Лешка. — Прохор упал обратно в кресло. — А еще правильнее было с чувством выполненного долга сваливать оттуда подальше, оставив разбираться с ситуацией специально обученных людей.

— И это после нападения колдуна?

— Тем более после нападения колдуна. А теперь давай выслушаем мнение этого самого специально обученного человека. Иваныч, твоя очередь прописные истины молодым людям втолковывать.

Михеев кивнул, откашлялся и начал:

— Если говорить по-простому, то в соответствии с протоколом в подобных ситуациях следует прежде всего прикрыть от нападения охраняемые объекты, одновременно с этим по возможности уничтожить или блокировать источники угрозы и отступить с охраняемыми объектами в безопасном направлении. Источниками угрозы заняться следует только тогда, когда охраняемые объекты гарантировано находятся в безопасности. Таким образом, вам, Алексей Александрович, следовало если не отступить, то уж точно занять оборону и ждать дальнейшего развития ситуации. Доклад закончил.

— Спасибо, Володя, — кивнул Прохор. — А сейчас хотелось бы услышать мнение другого квалифицированного эксперта. Иван, что скажешь?

— А что тут говорить? — пожал плечами тот. — Царевич у нас, как всегда, лучше остальных знает, как поступать в той или иной ситуации. Я вообще удивляюсь, что он живой до сих пор и даже нигде не покоцанный.

— Без глубоких философских отступлений, пожалуйста, — поморщился воспитатель. — По делу лучше нам что-нибудь вякни, не томи уважаемых людей.

— По делу так по делу. Петрович, Иваныч, вы все правильно сказали, в этой ситуации лучше всего было отступить и ждать дальнейшего развития событий, особенно учитывая статус французской делегации. Тем более когда на горизонте замаячил колдун. — Он пристально посмотрел на меня. — Вспомни, что я делал тогда у Бутырки, когда на нас напал этот Вострецов. Вспомнил? Я не бросился бегать по окрестным улицам в поисках других церковных колдунов, а сунул тебя к Прохору в машину и отвёз в Кремль, хотя и был уверен, что у Вострецова есть прикрытие. Короче, царевич, можно сказать, что в этот раз тебе опять повезло, причем целых два раза.

— Два-то в каком месте? — не понял я.

— Первый раз, что не нарвался на самую элементарную засаду, подобную той, про которую говорил Прохор. А второй, что ты действовал по сценарию, написанному для тебя французами, а значит, и особых неприятностей у тебя не будет, что со стороны лягушатников, что со стороны Романовых. — Иван повернулся к Прохору. — Петрович, не кори себя, к подобным бл@дским раскладам ты царевича уж точно подготовить не смог бы, пусть он теперь на своих ошибках учится. Сам же прекрасно знаешь: опыт — дело наживное.

— Да знаю… — Воспитатель вздохнул и опять встал. — Что уже теперь поделаешь… Так, молодые люди, — он потер лицо руками, — теперь перейдём к дню сегодняшнему. Как вам известно, к нам с неофициальным визитом прилетает король Франции Людовик. А что это значит, Алексей?

— Это значит новые провокации, очередные жизненные трудности и полное отсутствие свободного времени, которое я мог бы потратить на что-нибудь более приятное и полезное.

— Всё верно, — усмехнулся Прохор. — Все обстоит именно так. А теперь собрались, молодые люди, и морально настроились улыбаться, терпеть и делать вид, что вам все происходящее очень нравится. Ну, вы и сами все прекрасно знаете. Сбор в гостиной через час, и выезжаем в аэропорт. Форма одежды парадная, потому как времени переодеться перед балом у вас не будет, да и на Людовика вы своими «парадками» более правильное впечатление произведете. Алексей, не забудь прицепить «Станислава», «Георгия» можешь оставить дома.