Шрифт:
– Вы! На корабле!
– заревел противный голос.
– Форд, или как вас там зовут?
Буря звуков заглушила этот голос. Корабль стартовал, и перегрузка втиснула Валланта в кресло. На экране обзора мелькнули огни космопорта, затем они потускнели и совсем исчезли из виду, по мере того, как корабль отклонялся к востоку, уходя в открытый космос.
– Мы свободны, Джимпер!
– воскликнул Валлант.
– Теперь все, что мы должны решить - это то, куда мы направляемся.
6
Марс выглядел огромным, ослепительно сверкающим миром пестро-розового цвета, край которого терялся в темноте. Его отсвет освещал лицо Джимпера, склонившегося над ломберным столиком и наблюдавшего на экране изображение планеты.
– Это не тот мир, Валлант.
– снова запищал он.
– Джесон взял меня из мира Голубого Льда...
– Вы говорили, что ваша страна теплая и зеленая, с большим оранжевым солнцем, не так ли, Джимпер? Будем реалистами: на планете Плутон температура всего лишь на несколько градусов выше абсолютного нуля. Где бы не была ваша страна Галлиэйл, там ее быть не может.
– Вы должны верить Джимперу, Валлант, - маленькое существо умоляюще смотрело на него.
– Нам надо лететь к Плутону.
– Джимпер, нам нужна информация и снабжение. Мы сядем в Астропорте, отдохнем и замаскируемся, а затем посмотрим, что мы можем обнаружить на маршрутах старых космонавтов.
– Нелюди захватят нас!
– Джимпер, опасность не так уж велика. Марс - автономная планета. Коммерция там запрещена уже много лет, но у Синдарха там нет влияния...
– Валлант, нелюди владеют всеми мирами. Там нет гигантов, но те, кто служит им, подобны таким же на Земле, и почему они разрешают им жить, я не могу сказать...
– Вы набиты дикими представлениями, Джимпер!
– Смотрите!
Палец Джимпера указывал на экран. На нем была видна светлая точка, пересекающая центр диска Марса. Валлант отрегулировал управление и синхронизировал луч радара с движением неизвестного корабля.
– Если они будут следовать этим курсом, мы обдерем краску со своих бортов.
Он включил связь.
– "Ариана" - диспетчерской башне. Я на финише. Прошу вашего разрешения на посадку яхты Синдарха. Прошу очистить путь.
– Пичуга красная пичуге - один, - перебил передачу тонкий голос из динамика, - мне кажется, я засек искомое приведение, его курс - 23-263-6, скорость тысяч шестнадцать узлов...
– Пичуга красная сойди с открытого канала, ты, проклятый дурак!
Сердитый голос исчез в хаосе шумов.
– Здесь Панамский Патруль.
Валлант тронул ручки на приборном щитке.
– Каков наш курс?
Он нажал на переключатель, и на экране астровизора засветились цифры 23-263-6. Он снова нажал переключатель и стер цифры с экрана.
– Эй, Джимпер, они говорят о нас!
От изображения на экране отделилось пятнышко бота и устремилось к "Ариане".
– Заруби себе на носу, Джимпер, они не шутят, - сказал Валлант.
Он до отказа нажал на рычаг ускорения, и корабль рванулся вперед.
– Мне кажется, что купола Марса теперь не для нас, Джимпер, - сказал Валлант сквозь стиснутые зубы.
– Но может быть, мы найдем более дешевый отель для семейных на Ганимеде.
7
Валлант навис над пультом управления, его небритое лицо похудело за последнюю неделю от уменьшения пищевых рационов.
– "Ариана" - диспетчерскому центру Ганимеда, - повторял он наверное в сотый раз.
– Выходите на связь...
– Никто не ответил, Валлант, - пропищал Джимпер.
– Похоже, что у них нет никакого дома, - сказал Валлант.
Он откинулся назад.
– Я не понимаю...
– Теперь мы полетим к Плутону, Валлант?
– Видимо, так легко ты не отстанешь, не так ли, партнер?
Джимпер вскочил на пульт и встал перед Валлантом. Ноги его упирались в шкалы приборов.
– Валлант, моя страна Галлиэйл лежит за снегами глубоко среди гор голубого льда. Вы должны верить Джимперу!
– Мы сидим на урезанных пищевых рационах, и баки с топливом не рассчитаны на длительные перелеты с большим ускорением, они уже почти пусты. Нам надо повернуть обратно.
– Повернуть обратно? Но куда, Валлант? Нелюди, несомненно, убьют вас. И что станет с Джимпером?
– Там ничего нет!
Валлант протянул руку к экрану, на котором была чернота космического пространства и холодный блеск далеких звезд.