– Береги в себе себя…

Последнее, что услышал Вадим перед тем, как слепое зеркало заговорило. Он пригляделся внимательней, внутри отражение – незнакомый высокий молодой человек: чёрные аккуратно уложенные волосы, тонкие черты лица, глубокие карие глаза. Тот, что в зеркале, хищно щурясь, вальяжно стоял во весь рост по ту сторону осколка и надменно смотрел из стеклянной бездны. Внезапный выпад, и рука чужака броском вырвалась наружу из осколка, грубо перехватив шею Вадима колкими пальцами.

– Отдай! – резанул незнакомый зычный голос из осколка, сильнее и яростнее сжимая горло Вадима. – Отдай!

Вадим рванул назад, гулко ударился головой о грузный шкаф, старался отбросить осколок в сторону, но не выходило. Его собственные руки не слушались, неуправляемо впиваясь в острые края стекла, вдавливая его в свои ладони, разрезая кожу. Он взвыл от боли.

– Отдай! – густо наседал незнакомец, продолжая душить Вадима, тот в ответ хрипел, неистово вырвался, пытался выдернуть шею из цепкой руки. – Верни мне моё!

Вадим задыхался, он остервенело задёргался в стороны, тем самым облегчая крепкой руке задачу по его скорейшему удушению. Он страшно хрипел. Реальное разрушалось, как то самое стекло, разбитое им самим вот только что. В проём загубленного окна порывами холодного ветра заносило в комнату крупные хлопья снега. Там спасительный воздух и жизнь, но не пробраться туда, не вырваться. Осязаемое осыпалось чёрными точками перед глазами, расплывалось тусклыми красками, глохло от его собственных страшных хрипов.

– Отдай мне моё! – требовал тот, кто добивал Вадима одной левой рукой. – Я сам заберу, детка! Я заберу сейчас!

Вадим стремился спастись, бился за свою жизнь, кричал глухими сиплыми обрывками себя, но быстро угасал без воздуха. Он медленно затихал, изуродованный сухим удушьем. Куски искалеченных звуков натужно вырывались наружу из его жёстко раздавленного горла, чуть трепетали на немеющих губах, срывались, бесследно растворяясь в воздухе. Он тоже воздуха хотел, мучительно пересыхая изнутри.

Голова Вадима разбито завалилась на бок. А чужие щетинистые пальцы не остановились на достигнутом, они смело побеждали, ползли выше по его шее к лицу, через подбородок к губам, пытались закрыть ему глаза. Он измождено забеспокоился, слабо завозился спиной, всё так же стоя у старого шкафа, не способный просто поднять голову. Он всё ещё пытался вдохнуть, слабо цеплялся за ускользающую реальность, за холод вокруг, за боль в груди. Давят его, мучительно больно давят.

И Алиса кричит:

– Вадим, Вадим, ты слышишь меня?! Ты меня слышишь…

Ты меня слышишь? Слышу, только, ответить не могу, и не смогу уже никогда. Где ты, Алиса, откуда твой голос, как тебя увидеть? Ты, Алиса, меня услышь.

– Дыши, пожалуйста, дыши, – дрожащий шёпот Алисы. – Хочешь, кричи на меня…

Хочу кричать, хочу, не могу. Почему не могу, не понимаю? Почему?..

– Сколько хочешь, кричи после… Дыши только сейчас…

После чего, Алиса? Когда после, где оно это самое после, зачем после? Будет ли после? После - это всегда ловушка без выхода и возможности всё вернуть, как было до. А как было? Было ли у меня до? До чего?

Ему больно драли на лице, неустанно царапали глаза, пытались раскрыть рот, ковыряли, настойчиво лезли внутрь живого человека. Зачем?! Вадим неуправляем встрепенулся, когда его неподвижных губ коснулись тёплые незнакомые губы. Голову его лениво потянули назад, неуклюже выгнули шею чуть вверх. Губы, чужие губы не отпускали, прижимались сильно и пылко.

От страстного поцелуя больно полыхнуло внутри, и охрипший воздух, обезумевши, ворвался в его лёгкие. Глубокий вдох, но не его собственный, нет. А чей тогда?.. Очень больно в груди, хотел прекратить, остановить это болезненное дыхание, но кто-то управлял им, решая за него, как вдыхать и когда выдыхать. Грудь его упорно прессовали непосильной тяжестью, ломая рёбра. Ещё чужой вдох – Вадим проглотил, подавился и надрывно засипел, а сам не мог продолжить дышать. Безжалостный удар в грудь, ещё и ещё. Выдохнул, дёрнув головой в сторону. Прекратите уже, больно же! Он и сам сможет, он сможет всё. Вдох, но уже его собственный. Говорил же, что сможет, вот и смог…

Яростно шипя, Вадим отбросил прочь от себя злосчастное зеркало, задышал больно, но свободно и чисто. Осколок, остро звякнув, упал рядом на пол, но не разлетелся на части, а остался целым и невредимым. Незнакомец там, внутри, громко рассмеялся наперекор Вадиму, надменно задрав вверх голову, приговорил:

– Ты отдашь мне моё! Скоро! Я рядом! Я всегда рядом, детка! Всегда!

Отражение не унималось, насмехалось над ним, захлёбываясь ехидством. Вадим, остервенело сипя, качнулся чуть назад, тут же поймал шаткое равновесие, сосредоточился, прицелился, замахнулся ногой, чтобы раздавить неполноценное отражение, но в нос его ударил резкий запах – защипало во рту, загорелось в глазах. Да, что ж вы делаете?! Зажмурился, закрыл лицо руками, отшатнулся к стене. Открыл глаза, и слепящий свет с потолка безжалостно согнул его в корявой позе, и он, жалко проскрипев, зарылся в своих обессиливших руках. Вадим болезненно скорчился в попытке кричать и безвольно осел обратно, упал, а глаза его неподвижно впились в потолок. Не мог моргать, дрожал мелко-мелко. Вновь провалился в темноту и тут же врывался обратно в яркость. Вздрагивал резко и неуправляемо. Ноги ломало, выворачивало, стягивало в тугие мучительные узлы, тут же отпускало. Не понимал, не принимал сам себя. Это не с ним так сейчас. Как судороги, так умирают, наверное. А он умирать не собирался. Не умирает ведь, правда?! Почему молчите все?! Почему же вы все молчите?!