Пока я предавался сладким мечтам, раздался телефонный звонок.

– Да? – осторожно спросил я, взяв трубку.

– Что «да»? – раздался насмешливый мужской голос. Он прозвучал уверенно, напористо, словно его обладатель привык, чтобы ему во всем беспрекословно подчинялись. – Это кто?

– Это Артур, – пискнул я, думая, кто бы это мог звонить.

– Артур? – протянули на том конце провода, и вдруг я вспомнил. Я же сегодня звонил Александру!

– Саша, это ты? – неуверенно спросил я.

– Ну да. Только что-то я тебя не припомню, – признался Александр.

– Мы с тобой вместе в сад ходили, помнишь?

В трубке повисла непродолжительная пауза, потом он рассмеялся:

– Малышев, ты, что ли?

– Ага, – сказал я и глупо улыбнулся.

– Вот уж не ожидал, чесать мой череп, – возбужденно заговорил Александр. – Сколько лет, сколько зим, Арч!

– Саша, я тоже рад тебя слышать.

– Зови меня Алекс, – приказным тоном сказал мой друг детства.

После обмена воспоминаниями «кто кого видел», «а ты где сейчас?» Алекс наконец спохватился:

– Арч, а ты чего звонил-то? Случилось чего?

И вот тут у меня будто перехватило дыхание, в памяти снова всплыл этот гадский конверт, который я сегодня нашел в ящике.

– Са... Алекс, ты помнишь тот день? Ну, когда мы с Лариской и Герой...

Договорить мне Алекс не дал. Он прервал меня, и я ужаснулся, каким стал его голос, в одно мгновенье превратившись из доброжелательного в холодный и чужой.

– Заткнись, Арч. Это не обсуждается по телефону. У тебя какие-то проблемы?

Я задумался. Были ли у меня проблемы, связанные с ТЕМ днем? Наверное, скорее да, чем нет. Об этом я, запинаясь от неловкости, и сказал Алексу.

– Я тебе нужен прямо сейчас? Говори, я приеду, – быстро сказал он, и я обалдел.

– Нет, Алекс, спасибо, – пробормотал я. – Ты помнишь Аню Хотину?

– Хотину? – переспросил Алекс.

– Шелестову то есть, – поправился я, вспомнив, что Аня поменяла фамилию после замужества.

– Эта такая худющая девка с белыми косичками? Ну да, конечно, помню. Только я давно о ней ничего не слышал.

– Она заняла первое место на конкурсе красоты пару лет назад.

– Во как! Молодец баба! – похвалил Алекс.

– Ты слышал новости? Ее убили.

Алекс замолчал, переваривая услышанное.

– Погибла и наша воспитательница, Ирина Леонидовна, три года назад. Ты, наверное, слышал, что у нас в Каменске происходит?

– Разумеется. Только я даже представить... ты считаешь, это?..

Алекс многозначительно кашлянул, и я торопливо сказал:

– Давай увидимся на днях, ага? И обо всем поговорим. Кстати, ты что-нибудь о Ларисе знаешь?

– Так они с тех пор с Геркой вместе живут, свадьба у них скоро, – сообщил Алекс. – Что, они тоже тебе нужны? У меня есть их телефоны, мы иногда встречаемся. Мы, в общем-то, можем все вместе пересечься, сто лет ведь не виделись.

Я записал координаты Герасима с Ларисой и попрощался с Алексом.

Потом достал смятый клочок, который вытащил сегодня из почтового ящика. Может, сходить на почту и попросить, чтобы на мой адрес не приносили писем? Ерунда. Тот, кто это делает, придумает что-то другое.

Я чуть не подскочил на месте. Три года назад были убийства. Погибли три человека, старуха, парень и бывший мент, кажется, гаишник.

Так вот, нашей воспитательницей была эта самая старуха, Ирина Леонидовна. Точнее, тогда, шестнадцать лет назад, она была еще дородной теткой с громадной грудью и мощным голосом. Я помнил, что наша другая воспитательница долгое время болела, и ее изредка заменял какой-то мужчина. И теперь мне очень хотелось выяснить, кем был в юности этот погибший гаишник...

Мне очень не хочется верить в эти совпадения.

Незаметно я уснул. И всю ночь мне снились какие-то призрачные тени, они летали вокруг меня с завываниями, задевая лицо своими рваными крыльями, стоная и пронзительно крича.

Оно отдыхало, с нескрываемым удовольствием смакуя предыдущее Представление. С каждым разом оно (Представление) становилось все интереснее и интереснее, ну прямо как в сказке, но ведь жизнь, по сути, не так уж сильно и отличается от сказки, и кто будет спорить с этим утверждением?